前言
“狼王”加内特是森林狼的队史第一人,1995年森林狼用五号签选中了还是高中生的加内特,当他离开时得分、篮板、助攻、盖帽、抢断都排在队史第一。而在02-03赛季时加内特当赛季的五项数据都是队内第一,他带队取得51胜排,这个战绩甚至比东部第一的活塞还多赢了一场,但在西部只能排在第四,季后赛败给了OK组合的湖人惨遭首轮游,科比在赛后也为加内特感到惋惜,称森林狼太早遇到他们了。2003年休赛期森林狼找来了萨姆-卡塞尔和“狂人”拉特里尔-斯普雷维尔辅佐加内特,三头怪就此合体,加内特也打出了他在森林狼的巅峰赛季。
03-04赛季是加内特在森林狼的第九个赛季,常规赛狼王打满了82场,场均砍下24.2分13.9篮板5助攻1.5抢断2.2盖帽,连续第五个赛季至少拿下20+10+5,得分、篮板、盖帽都是生涯最高,除了助攻低于卡塞尔排在队内第二外其余四项数据都是队内第一,整个赛季完成了71次两双,在MVP评选上他得到了123张第一选票中的120张,总得分达到了1219分,比第二名邓肯高了503分,毫无争议的当选了MVP,他也入选了双一阵和全明星,摘下了篮板王,带队打出了58胜24负,以西部第一的身份开启了个人也是森林狼队史第八次季后赛之旅,而前七次他都没有突破首轮。
季后赛首轮森林狼4-1轻取掘金,当时一年级的安东尼在季后赛还略显稚嫩,由于在G4受伤他只打了前四场,场均15分8.3篮板,投篮命中率只有32.8%,而加内特场均轰下25.8分14.8篮板7助攻2盖帽,四项数据都是两队中最高的,带领球队首次打进第二轮。
西部半决赛森林狼将对阵国王,当时的国王也是兵强马壮,拥有佩贾、韦伯、毕比,佩贾那个赛季的常规赛也场均得到24.2分,与加内特并列第二,仅次于得分王麦迪。前两场双方1-1平,G3加内特狂砍30分15篮板5盖帽,带队在加时赛一分险胜。G4加内特拿下19分21篮板,但难阻失利。森林狼拿下天王山之战后输掉了G6,被逼进抢七。生死战那天也是加内特的生日,全场比赛加内特独揽32分21篮板4抢断5盖帽,而全队一共得到了83分50篮板10抢断8盖帽,带领球队三分险胜,建队15年来首次闯进了西决。
七场比赛加内特场均砍下23.9分15.4篮板3.4盖帽,这三项数据均是两队中最高的,生日夜赢下抢七后加内特也是跳上解说台怒吼庆祝,这份豪华的数据单也足以告知世人:西部决赛,狼来了!
西部决赛森林狼将再次面对湖人,这时的湖人从OK组合升级成了F4,首战森林狼就在明尼苏达被OK组合当头一棒,两人合砍50分,带队先拔头筹。G2加内特找回了场子,拿下24分11篮板,带队大胜18分,但来到斯台普斯中心后森林狼连败两局,湖人拿下赛点,重回主场的加内特拿下30分19篮板4助攻,带队两分险胜,拿下了这个赛季最后一场胜利。G6湖人主场以96-90击败森林狼,大比分4-2晋级总决赛。
六场比赛加内特的数据不输OK组合,面对奥尼尔和卡尔-马龙组成的双塔,加内特交出了场均23.7分13.5篮板4.5助攻1.2抢断1.2盖帽的数据单,同为高中生新秀的科比场均24.3分4篮板5.5助攻1.5抢断0.3盖帽,奥尼尔场均20.7分15.7篮板2.8助攻0.2抢断3盖帽。这个赛季也是加内特在森林狼最高光的赛季,MVP+带队西决一举奠定了狼王队史第一人的地位。
这次季后赛也是加内特在森林狼最后一次打进季后赛,之后三年森林狼的阵容越来越差,均未闯进季后赛,直到2007年转会到凯尔特人后才圆梦总冠军。而森林狼建队至今一共打了11次季后赛,8次由加内特带队,建队以来也只有这一个赛季突破了首轮,本赛季以爱德华兹、唐斯为核心的森林狼再次排到了西部第一,有望队史第二次突破首轮,甚至走的更远。