赤壁之战时，曹操麾下的四大谋士，为何都没有发挥作用呢？
赤壁之战，是指东汉末年，孙权、刘备联军于公元208年在长江赤壁一带击败曹操大军的战役。这是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战役之一，是三国时期三大战役中最为著名的一场。通过赤壁之战击败曹操，孙权和刘备各自夺取荆州的一部分，从而奠定了三国鼎立的基础。
值得注意的是，在赤壁之战时，虽然郭嘉这位顶级谋士已经病逝了，但是，曹操麾下依然拥有四大谋士。那么，问题来了，曹操的四大谋士为什么没有发挥作用呢？
一
首先，对于曹操来说，之所以能够击败袁绍、袁术、吕布、马超等诸侯，离不开众多谋士的辅佐。通常来说，曹操手下的谋士中，以荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、贾诩这五人最为出名，这就是曹操手下的五大谋士。不过，赤壁之战发生于公元208年，而郭嘉已经在公元207年去世了。
对此，在笔者看来，在赤壁之战时，这四大谋士之所以没有发挥较大的作用，也即没有帮助曹操拿下胜利，是因为这四人都是北方人士，也即长期活跃在中原地区，对于水面作战等都不是非常熟悉。
具体来说，贾诩（147年-223年8月11日），字文和，外号“毒士”。古凉州姑臧(今甘肃武威市凉州区)人。贾诩在东汉末年曾跟随董卓、李傕、张绣等诸侯。尽管多次变换主公，不过，贾诩的活动范围没有离开黄河流域。
程昱（yù）（生卒年不详），字仲德，兖州东郡东阿（今山东省东阿县）人，东汉后期至三国时期曹魏谋士、名臣、将领。程昱很早就跟随曹操了，并在兖州等地作战，也即在赤壁之战前，程昱同样没有来到长江流域。
至于荀彧、荀攸这两位谋士，都是颍川郡颍阴县人，他们的活动范围主要为豫州、兖州、冀州等地。由此，对于这些北方中原人士，因为生活环境的限制，所以对于水师作战的策略和手段，也知之甚少。等到公元208年，在和孙刘联军初次交锋失利后，曹操不得不把战船布置到长江北岸乌林一侧，以此操练水军，等待良机。而对于这四大谋士，也没有什么对付周瑜的策略。
二
再者，在曹操的谋士中，荀彧主要承担着曹魏后方的治理工作，也即居中持重长达十数年。由此，在赤壁之战时，荀彧没有跟随在曹操身边，对于周瑜、诸葛亮等人的计谋，自然很难及时掌握了。因为古代的交通条件比较落后，等到荀彧得知曹操的作战部署时，很可能周瑜已经发起火攻了。
更为关键的是，在发现曹操有篡夺东汉王朝大权的意图后，荀彧已经和曹操貌合神离了，所以最后落下了忧郁病逝的结局；另一边，早在公元207年，曹操下令论功行赏，表示担任中军师的荀攸不再经常随军征战，而是为曹魏留守后方，掌管刑罚之责。所以，荀彧、荀攸这叔侄二人都没有跟随曹操征战赤壁。
论能力，荀彧、荀攸叔侄是可以媲美诸葛亮、周瑜的。不过，在赤壁之战的大舞台，我们未能看到这些顶尖谋士的巅峰对决。
三
最后，公元 208年，曹操占领荆州，想乘机顺江东下，一举消灭孙权和刘备。对此，贾诩劝阻曹操，说应该安抚百姓，等待时机，不过曹操没有听从，结果在赤壁之战中大败而归。至于程昱，也表达了孙权将和刘备联合的观点，从而劝诫曹操需要当心。但是，对于志得意满的曹操，因为顺利拿下荆州的缘故，所以对于谋士们的劝谏也不太放在心上了。换而言之，曹操在赤壁之战前已经膨胀了，促使手下的谋士很难提出什么逆耳忠言，即便提出了，也很难被曹操所采纳。
当然，这也能够理解，毕竟在赤壁之战爆发前，曹操的行动是比较顺利的，比如公元207年，曹操不仅消灭了袁绍集团的残余势力，还北征乌桓，解决了北方游牧民族的威胁。紧接着，曹操南下，不管是刘备还是刘琮，在曹操大军面前都是螳臂当车。于是，曹操也很难把周瑜等人放在眼里。
综上，在赤壁之战时，因为以上几个原因，曹操手下的四大谋士都没有起到明显的作用，这促使曹操最终吃到了败仗。