朱元璋定下铁律禁止宦官干政，为何还是出了魏忠贤这样的权阉
宦官专权是中国封建社会的一大特色，作为封建专制主义中央集权的伴生物，对中国古代政治产生了重要影响。
在中国古代历史上，有三个朝代是受宦官专权干政最为严重的时代，分别为汉、唐、明，其中汉、唐两朝宦官专权之嚣张跋扈，已经达到可以左右皇帝人选、甚至谋杀皇帝的程度，而明朝宦官虽无此类战绩，但专权干政同样不遑多让，甚至还有宦官被称为“九千九百岁”。
要知道在明朝洪武年间，明太祖朱元璋有感于汉唐等朝代宦官干政之剧烈，在建国之初就对宦官作了种种限制，严禁宦官参政，他曾对侍臣言道：“此曹止可供洒扫，给使令，非别有委任，毋令过多。”、“内侍毋许识字”。此外，他还在《皇明祖训》中注明：“(宦官)不得兼外臣文武衔，不得御外臣官服，官无过四品”。并在宫门外立一铁牌，上书“内臣不得干预政事，预者斩”。
有一次，一名服侍了他多年的老宦官，偶然谈到政事，朱元璋一听大怒，立即下令将他放回老家，终身不得入宫。
明太祖既定江左，鉴前代之失，置宦者不及百人。迨末年颁《祖训》，乃定为十有二监及各司局，稍称备员矣。然定制，不得兼外臣文武衔，不得御外臣冠服，官无过四品，月米一石，衣食于内庭。尝镌铁牌置宫门曰：“内臣不得干预政事，预者斩。”敕诸司不得与文移往来。有老阉供事久，一日从容语及政事，帝大怒，即日斥还乡。
要是朱元璋知道自己的后世子孙们如此宠信宦官祸乱朝纲，不知道会不会气得从明孝陵里冲出来，让他们体验一把什么叫开局一只碗，装备全靠打。那么问题来了，为啥朱元璋为防宦官干政定下严苛制度，专权干政的宦官却仍然多如过江之鲫？
很多人把责任推到朱元璋身上，认为是朱元璋废除丞相制，将皇权完全集于一身，诸事必亲力亲为，导致其工作量太大不得不任用宦官来协助处理政事，其实是不对的，朱元璋包括他的皇孙朱允炆对于宦官都持严加管束的态度，哪怕让宦官来协助处理事务，但大多都是些琐碎杂事，大事依然还是自己过手。
我认为原因主要还是以下几方面：
宦官中确实不乏能干之人1399年，为反抗朱允炆削藩，同时也是为了抢夺皇位，燕王朱棣起兵造反挥师南下，史称“靖难之役”。
但是朱棣起兵的时候只占据北平一隅，人马不过数万人，完全不是大明朝廷百万大军的对手。何况除了缺兵，更缺能够带兵打仗的将领，燕王府里懂点兵法能带兵打仗的都上了，最后实在是没办法，宦官也上了。
在“靖难之役中”，宦官们的表现也确实不错，一个叫狗儿的宦官在白河沟之战中率军阻击明军于白沟河北岸，等到朱棣亲自率军夹击明军，将明军击退，生擒明军都指挥使何清，避免了燕军的全面溃败。
《明史纪事本末》记载:“燕有内官狗儿者，亦敢勇，率千户华聚力战河北岸。百户谷允入阵，得级七，王亲率兵夹击，杀数千人，都指挥何清被执。＂(《明史纪事本末卷十六燕王起兵》)
一个叫马和的宦官在关键的郑村坝之战中发挥重要作用立下战功，被朱棣赐姓“郑”，也就是后来七次下西洋的三宝太监郑和。至于建文帝一方的宦官们则不甘于自己被严苛束缚、只当一个打扫卫生伺候主子的奴仆，又听说朱棣军中诸多宦官任职甚至领兵打仗，所以都暗自拥戴朱棣，暗中向其泄漏南京防守空虚的消息，希望朱棣趁机快速进军直捣南京，自己好成为开国功臣分一杯羹。
“中官被黜者来奔，具言京师空虚可取状。＂
不夸张地说，宦官们在“靖难之役”中发挥的作用着实不小，朱棣能够成功夺取江山，军功章得分宦官们一份。
而比如侯显、怀恩、冯宝等多有才能，即便后世专权干政的刘瑾、汪直、魏忠贤等宦官，虽然坏，但大多都很能干，否则只会溜须拍马的话早就被人给除掉了。
朱棣爷孙坏了规矩明成祖朱棣在“靖难之役”中得到宦官协助，因此不再遵守老爹朱元璋的规定，开始任用大量宦官来担任官员，参与朝廷军政外交大事。但朱棣强势勤政，因此宦官们虽然当官，但还没有专权干政的胆子。
而宦官们能够真正开启专权干政之路，要感谢一个人：朱棣的孙子，明宣宗朱瞻基。
宣德元年（1426年），明宣宗下令设置“内书堂”，坐落于司礼监院内，皇上命大学士陈山教宦官知识，其后更是“以词臣任之”。宫内选拔二三百个10岁左右的小宦官到书堂学习，朝廷给发文具，课本为四书五经。
和国子监、太学一样，内书堂也会放假。同时，内书堂还会举行期末考试，如此反复刷新，保留真正有才智、有学识的小宦官，10年之后“可大用”。
另一方面，因为明成祖得位不正，为堵住天下悠悠众口，所以实行的制度基本照搬他爹朱元璋定下的体制，他本人也像朱元璋一样事必躬亲，每天都要处理大量的奏章。开国皇帝知道创业辛苦，所以大多勤政，但后世子孙们却不这么想，每天面对大量奏章和各类事务简直是一个头两个大，为了分担政务，明宣宗设立了票拟制和批红制，不久代替皇帝批红的司礼监秉笔太监即应运而生。
因此产生了“凡每日奏文书，自御笔批数本外，皆众太监分批”的情况，产生了大臣们受制于宦官的奇葩局面。
司礼监的权力也在此期间不断扩大，已形成为一个以掌印、秉笔太监为首脑的和内阁部院相对应的庞大的官僚机构，而后世专权干政的宦官，也大多出自司礼监。
皇帝的宠信和纵容宦官们能够真正走上专权干政之路，要感谢另一个人：土木堡战神朱祁镇。
朱祁镇是明宣宗朱瞻基长子，法定的太子、第一顺位皇位继承人，因此只要能服侍好他，日后升官发财自然不在话下。
而读书人王振，为了走上升官发财的捷径，在明成祖永乐末年自阉入宫，当了宦官，并因为机灵会来事儿，被明宣宗任命为朱祁镇东宫的局郎，专门服侍朱祁镇，深得朱祁镇的信任和宠信。
后来朱祁镇登基，对王振更是越发宠信，加上他想培植自己的实力来制衡朝中文武百官，使王振得以迅速成为专权干政的大宦官，并结成了从中央到地方以王振为中心的朋党集团，而这一切都是在朱祁镇的纵容下完成的。
后来在土木堡之变中，文武官员都有不少损失，唯独宦官势力在此期间几乎没什么损失，反而因为拥立朱祁镇发动南宫复辟有功得到更多宠信，在朝中越发横行霸道，宦官曹吉祥甚至还想造反篡位。就连朱祁镇自己对王振也是念念不忘，南宫复辟后，朱祁镇下诏为已经死去的王振正名，并以香木为王振雕像，祭葬招魂，还在京师智化寺北院建旌忠祠，以祭祀亡灵。
而后世出现的刘瑾、汪直、魏忠贤等权势宦官，也都是机灵会来事儿之人，变着法儿地把皇帝哄得开开心心，得到了皇帝极大的宠信和纵容，哪怕屡遭弹劾，依然能够稳坐钓鱼台。
也正是自朱祁镇开始，宦官专权干政开始正式摆上台面，宦官与那些攀附的文武官员结成阉党，成为明朝政治舞台上一股不可小觑的政治力量，在皇帝的纵容和默许下祸乱朝纲。
制衡文官势力而宦官专权干政情况的出现，除了皇帝宠信纵容等原因，实际上还有另一层目的，便是制衡文官集团。
自科举取士开创以来，读书人十年寒窗考上进士，进入官场后才知险恶，发现没有靠山很难在残酷的政治斗争下生存下去，又或者考生和主考官就是师生关系，于是很自然的形成了座师制度，即每科考中的士子都要拜会、巴结这次科举考试的主考官，以师徒关系结成朋党。
又或者这些官员来自于同一地方、或者政见相同、又或是兴趣爱好相同等等，互相抱团，很容易就结成朋党，推举魁首作为领袖，形成文官势力集团。朱元璋苦心设计废除丞相制，结果搞了个内阁出来，内阁首辅事实上成为了百官之首。
而且明朝的程朱理学已经发展得十分成熟，文官们饱读诗书，身上有一种天然的为天地立命、为生民立心、为往圣继绝学、为万世开太平的使命感，最为重视文人气节，经常站在道德制高点来约束皇帝，最喜欢的便是组团直言进谏。
当年明成祖朱棣得位不正，偏偏文官们又喜欢讲究正统的祖宗礼法、嫡长子继承制，经常以此来抨击朱棣。为了制衡这群文官，除了跟随自己起事的功勋集团，明成祖朱棣还恢复锦衣卫，并设立“东缉事厂”来监视百官尤其是文官们。为了用得顺手，他命宠信宦官担任首领。
但文官的影响力还是超乎皇帝预料，因为文官们控制着舆论，站上了道德制高点，又有科举制度为他们源源不断地输送人才，使其在初期遭受打击之后，很快便恢复对皇帝的影响。
文官势力的再度崛起，同样也要感谢朱祁镇。土木堡之变武将集团几乎损失殆尽，而文官们在北京保卫战中表现出色，还顺手铲除了王振的宦官势力，再次成为正义一方，重新崛起成为一支能够左右朝政的重要政治势力。
文官们经常直言进谏，反对皇帝干这个干那个约束他的权力，皇帝们也是伤透脑筋，像明宪宗朱见深、明武宗朱厚照、明世宗朱厚熜等皇帝索性不上朝不见官员：既然我争不过你，索性我就不跟你们争了，我直接不上朝不理你们，来个不听不听王八念经、不看不看王八下蛋。
还有一种手段就是扶持宦官了，毕竟这帮人是皇帝身边最亲近、最方便控制的人了。宦官们天天伺候皇帝，自然把皇帝的心理揣摩得透透的，自发地把自己站在了朝臣的对面，逮到机会就下狠手哄皇帝开心。像刘瑾、汪直、魏忠贤等大宦官虽然权倾朝野，死在其手下的文官不计其数，但他们的权力都是皇帝给的，实际上也代表了皇帝的意思。而皇帝一旦下定决心要除掉宦官，那也是分分钟的事情，可以说工具人属性暴露无遗了。
而且更重要的是，哪怕宦官专权干政、扰乱朝纲、构陷大臣，文官们也没法将矛头直接对准皇帝痛骂皇帝是昏君，他们只会把矛头指向宦官阉党们，皇帝自己还能留个好名声。
影视剧中的宦官所以尽管朱元璋定下严苛规定严禁宦官干政，但专权干政的宦官们依然层出不穷，虽然宦官们不能像他们的前辈一样肆意操纵皇权、废黜皇帝甚至下狠手谋杀皇帝，但他们操权弄势的功夫却一点都不比前辈们差。
不过宦官权力再大，也不过是皇权对抗官员的工具人，他们的权力源头在于皇权，一旦失去皇权庇佑，宦官势力也会迅速消亡，这也是明朝宦官专权与其他朝代最大的不同之处。