汉武帝：4个皇后7个妃子，子嗣丰盈，为何传位给年仅8岁的刘弗陵
《汉武大帝》中曾这样评价汉武帝：“他建立了一个国家前所未有的尊严他给了一个族群挺立千秋的自信他的国号成了一个伟大民族永远的名字。”
然而，开创了西汉盛世，有着如此雄才伟略的汉武帝关于立嗣的举动却成了千古之谜。
他为何要将皇位传给当时仅有8岁的小儿子刘弗陵，他这一决定的背后又有着怎样的思量和无奈呢？
开创盛世，传位却成难题
作为中国封建王朝中最杰出的君主之一，16岁登基称帝的汉武帝刘彻在外征战沙场，对内加强集权，任用贤才，开创了国泰民安的汉武盛世。
汉武帝在位54年，先后立下了4位皇后：历史上著名的“金屋藏娇”中的陈皇后，备受宠爱的卫皇后，以及在去世后被追封为皇后的李夫人和钩弋夫人，再加上后宫中的7个妃子，汉武帝的后宫也算充实。
卫皇后在最受宠时，为汉武帝生下了3女1子，而产下的男孩刘据自然就成了太子的首选。
卫皇后在宫中受宠，其兄长卫青又征战沙场屡立军功，汉武帝愈发宠爱卫家。
然而到了汉武帝晚年时，听信身边奸佞江充的谗言，怀疑身边的人都在用巫蛊之术害他。在江充的构陷下，汉武帝认为自己生病都是太子刘据使用巫蛊所致，发动了巫蛊之祸。
在这种情况下，太子刘据的处境越来越艰难，他先是逮捕监杀了江充等人，后又担心太子扶苏的故事在自己身上重演，决定起兵造反。
后来刘据兵败出逃，在被追捕的途中自缢身亡，其母亲卫皇后也觉得难以独活，为了证明自己与儿子的清白，也在宫中自缢。
最是无情帝王家，除了还在襁褓中的刘病已，所有与刘据有关的人都被株连。
刘据死后，太子之位空出。虽然还有5个儿子，但汉武帝对于传位之事十分谨慎，所以到底封哪个儿子为太子，成为了汉武帝的一个难题，甚至一直到他去世时，他才做好了决定。
深思熟虑，最终选择最小的儿子
除了刘据，汉武帝还有刘闳，刘旦，刘胥，刘髆，刘弗陵5个儿子。然而，次子刘闳在18岁时就去世了，五子刘髆因为其生母李夫人备受宠爱，汉武帝也曾有过立刘髆为太子的念头。
李夫人的兄长李广利在征战匈奴前，与前丞相刘屈牦密谋推立刘髆为太子。后来东窗事发，汉武帝得知此事后大为震怒，刘屈牦被腰斩，李广利投降匈奴，李氏家族走向没落。
汉武帝不再考虑立刘髆为太子，刘髆也因为身体孱弱，在汉武帝去世之前就因病去世了。
也就是说，汉武帝在晚年时，身边只有刘旦、刘胥、刘弗陵3个儿子。刘旦心有谋略，也算是有点帝王之才，但他心中觊觎帝位已久，觉得自己肯定是太子的不二人选。
在汉武帝还在考虑抉择时，刘旦认为汉武帝年事已高，便主动上书请求汉武帝让自己进宫宿卫，而宿卫是太子的职责，刘旦的意图也就不言而喻了。
刘旦的这一举动无疑触到了皇帝的逆鳞，汉武帝对刘旦一顿痛斥，并削去了他一部分封地。
四子刘胥，天生神力，但胸中却没有什么谋略。一直在暗中靠着巫蛊之术这样的歪门邪道去诅咒他人，汉武帝这样有着雄才大略的君主，断然不会让刘胥继承皇位。
一番筛选，汉武帝的继承人只剩了小儿子刘弗陵一人，而刘弗陵也是汉武帝在晚年最喜欢的儿子。
杀母立子，8岁孩童登基为帝
刘弗陵的母亲钩弋夫人是汉武帝最宠爱的妃子之一，据说钩弋夫人在与汉武帝相见之前，双手握拳没有人能打开，在见到汉武帝时，汉武帝轻轻一掰就打开了钩弋夫人的双手，而她的手中，有一个小巧的玉钩。
汉武帝大喜，认为这是祥瑞之兆，便将钩弋夫人接回宫中百般宠爱，很快钩弋夫人就升为了婕妤。
钩弋夫人怀胎14个月才生下了刘弗陵，而上古尧帝也是怀胎14月所生，因此，刘弗陵一出生就受到了汉武帝的宠爱。
刘弗陵聪慧健康，长得像其祖父，之前5个儿子都不能让汉武帝满意，他便萌生了立刘弗陵为太子的想法。随着年纪渐长，知道自己命不久矣的汉武帝决定立刘弗陵为太子。
虽然钩弋夫人也曾母凭子贵了一段时间，但刘弗陵只有8岁，汉武帝为了避免吕后垂帘听政的事情再次发生，便杀了钩弋夫人，立刘弗陵为太子。
在去世前，汉武帝将自己的心腹重臣霍光等人叫到身边，让他们尽心辅佐刘弗陵。
为了保证政权的稳定，避免大臣操纵政局，汉武帝特意命霍光、金日磾、桑宏羊、上官桀4位大臣共同辅佐刘弗陵，让他们四位大臣相互监督，相互牵制。
刘弗陵即位后，称汉昭帝。在群臣的辅佐之下，汉昭帝很快成长起来。他先是识破了诋毁霍光的谗言，后又觉察出上官桀的谋反之心，多次平定叛乱，巩固了政权。
正因他和霍光相互信任，才避免了朝中的危机，而这时的汉昭帝，只有14岁。
后来，在霍光的辅佐下，汉昭帝实行“与民休息”的政策，召开盐铁会议，免除部分赋税，将部分公田交给贫民耕种，降低盐价，与匈奴保持良好的关系，推动了经济的发展，稳定了民心。
同时，汉昭帝还加强北方戍边，平定西南叛乱，兴办太学，推动文化传播。面对发动叛乱的兄长，刘弗陵也是一颗仁慈之心，免除兄长死罪。
虽然没有父亲的雄才大略，没能延续汉武盛世，但汉昭帝刘弗陵也是励精图治，算得上一个贤明的君主，“昭宣中兴”的良好局面，也是由汉昭帝开启。
8岁登基为帝，21岁便走完了传奇的一生。汉昭帝刘弗陵的一生十分短暂，但幸运的是父亲汉武帝为他免去了与兄弟争夺皇位，手足相残的悲剧。
或许当初汉武帝选择只有8岁的小儿子刘弗陵继位，也是无奈之举，但好在刘弗陵在位后，用13年的时间将汉武帝在位后期遗留的矛盾基本控制，扭转西汉王朝衰退趋势，也算没有辜负汉武帝的期望和一片良苦用心了。