如果上天给他30年，他就能创造盛世帝国，可惜上天只给他6年时间
历史之所以真实，是因为它充满了遗憾，多少英雄豪杰还没来得及发挥自己的真正本事，就消失在了历史的烟云中。“时无英雄，使竖子成名尔”，太多英雄豪杰没有败在敌人手中，却败给了命运。
历史上功败垂成将成未成的遗憾很多，但是笔者认为最大的遗憾还是周世宗柴荣的早逝。如果他再活20年，势必可以收复燕云十六州，也就不会出现北宋靖康之耻，南宋崖山之痛。如果他可以再活25年，则一定可以创造一个不输汉唐的强盛帝国，只可惜历史没有如果。
周世宗柴荣，史学家普遍认可的五代第一明君，唐庄宗虽然勇武，但是却重用戏子，优怜亡国。唐明宗李嗣源固然清明，但是却治下无方，纵容权臣。只有柴荣称得上真正的文武双全，文能治国安邦，五能横槊立马。对于未来他更是抱有期待，还为自己制定了三个十年计划：
“朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！”
开拓疆土平定天下十年就可以完成，牧养百姓修生养息也只需要十年时间，最后再用十年时间就可以稳固政权，再造一个不弱汉唐的盛世帝国。
然而天不遂人愿，上天只给了他6年时间，公元954年后周太祖郭威去世，柴荣登基视为周世宗。然而到了公元959年，他就在攻打幽州的途中感染重疾，猝然离世，在位时间不到6年。然而在这六年里，他却做出了许多皇帝一辈子都无法实现的功绩。
《历代通略》中评价：“五代诸君，多刻其民而骄其军，世宗独能严军而恤民。”
说明柴荣和五代时期的所有君主不同，他不是一个普通的武夫，而是真正懂得治理国家的明君。对内他整顿吏治、选定人才，均定田赋、整顿军队，奖励农耕，恢复漕运，兴修水利，修订刑律和历法，还考正雅乐，纠正科举弊端，搜求佚书，雕刻古籍，大兴文教。
对外用欧阳修的一句话就可以完美概括：“世宗区区五六年间，取秦陇，平淮右，复三关，威武之声震慑夷夏，而方内延儒学文章之士，考制度、修《通礼》、定《正乐》、议《刑统》，其制作之法皆可施于后世。”
就以北伐为例，柴荣的北伐是南北两宋终其一生都无法做到的，前后五次亲征都伴随着大获全胜的结果，可以确定如果不是病死，燕云十六州将会重新回到中原王朝的手中。这样一位有理想有抱负，有能力还能够严于利己的皇帝，无疑是五代十国那个黑暗时代中，最耀眼的一颗明星。
当然柴荣也不全是好名声，他也有最受争议的事：灭佛。柴荣灭佛并不是漫无目的的屠灭僧人，而是将一些佛门败类剔除。当时的后周国家经济状况不景气，全国的财富大多都聚集于寺庙中，无数铜钱被熔铸成佛像。这才有了世宗灭佛，而且他选择的目标是那些连经书都背不出的假和尚。
史书记载：“男年十五以上，念得经文一百纸，或读得经文五百纸。”意思是，男子15岁以上的，能够背出经文或者能留畅读出经书的，就被朝廷认可是真和尚，其他的都是假和尚，被强制还俗。
综上所述，周世宗柴荣即使面对各个王朝的开国皇帝也有过之而无不及。只可惜他英年早逝没有发挥能力的机会，而在他死后，后周王朝又被赵匡胤取代，因此人们对他的了解少之又少。