彭德怀为人一身正气,爱憎分明,对领袖忠心耿耿,但天不怕地不怕。
1958年11月,毛主席率中国党政代表团赴莫斯科庆祝十月革命40周年,彭德怀随行。
但是,彭德怀有双重身份,一是毛主席为首党政代表团成员,又是军事代表团团长。
11月2日,彭德怀随毛主席抵达莫斯科后,住在克里姆林宫。
不久,彭德怀率中国军事代表团到苏联全国各地进行参观访问,于24日返回莫斯科。
这时毛主席已经于21日回国了。27日,赫鲁晓夫等苏方领导人接见中国军事代表团。当晚,彭德怀等人在中国大使馆举行招待会。
在招待会前,中国代表团向苏军方领导人发了请柬。不料,在宴会开始前,赫鲁晓夫、伏洛希洛大、布尔加宁三位最高领导人不请自来。这在外事礼仪上是最尚规格礼遇,可以视为为当时中苏友好气氛加温。
可是,赫鲁晓夫并不友好。在致辞中,他暗示毛主席在各同马克思主义政党会上讲话是多余的。彭德怀貌似粗人,其实是粗中有细,觉察到赫鲁晓夫的话中之意后,在宴会上,他自始至终不向赫鲁晓夫敬酒,始终板着脸,怒气冲冲,表示不满。
彭德怀与毛主席一起战斗几十年,感情深厚,对领袖忠心耿耿,事后他对人说:“赫鲁晓夫这些人不怀好意,以后我不来莫斯科了。”
中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅:解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了1958年彭德怀访苏的经历及其对赫鲁晓夫的反击。该书为该社的年度畅销书,曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名。