奠定航母地位的战斗是哪场？昔日海上霸主战列舰，为何会被取代
虽然很多粉丝朋友们都有着浓浓的大舰巨炮情怀，对身姿巍峨且满载各类舰炮的战列舰十分追捧。但在21世纪第三个十年的今天，相信没有人会认为已经被淘汰几十年之久的战列舰还能卷土重来，乃至是将当前的“海上霸主”航空母舰赶下王座。确实，这基本已是不可能之事。相信在未来很长一段时间内，航空母舰都将是人类海上作战装备谱系中最强大的存在，继续称霸各大洋。于是乎可能有人就要问了：究竟是哪场战斗彻底敲响了为战列舰送葬的钟声，乃至让世人认识到航空母舰无与伦比的作战效能的呢？今儿个不妨来聊聊这件事。
珊瑚海海战
先来让笔者猜猜各位粉丝朋友们可能的答案吧：由舰载机击沉击伤多艘战列舰的塔兰托袭击战和偷袭珍珠港？作为历史上首次航母对决的珊瑚海海战？二战太平洋战场的转折点中途岛海战？还是说被几百架美军舰载机送入海底的“大和”号战列舰的覆灭记？好吧，笔者来说说自己的观点，关于航空母舰对战列舰的取代，恐怕很难说是某场带有决定性和分水岭意义的战斗所带来的结果，这似乎更像是一个循序渐进的过程。
“兰利”号航母
而且，与其说早年间的各国海军是不相信航母的作战效能，倒不如说是不相信飞机的作战效能，即不相信小小的飞机能毁掉1艘火力强悍且装甲厚重的战列舰。反过来想，当飞机证明自身战斗效能和战场价值后，航空母舰才开始逐步受到重视。对此，我们或许可以先追溯到上世纪20年代的美国海军，从美国的第一艘航空母舰“兰利”号在“舰队问题”系列演习中登场开始谈起。
“兰利”号航母
回想100多年前的1922年，由“木星”号运煤船改装而来的美国第一艘航母“兰利”号正式服役。入役2年后，“兰利”号于1924年首次参加美国海军著名的“舰队问题”系列演习。说起这“舰队问题”，很多人应该都不陌生。借助一系列带有模拟实战对抗意味的“舰问”演习，美国海军在两次世界大战间战期内，对海军装备、海战战术和军事学说等进行了充分的探索、论证和测试，不仅得出了诸多宝贵经验，还看到了自身存在的诸多缺陷并有针对性地查缺补漏，以及对海军军官和水兵们进行了有效的锻炼和培养，可谓是意义不菲。
军舰携带的水上侦察机数量有限
也就是在首艘航母“兰利”号参加“舰问”开始，美国海军内部开始有人敏锐地意识到航空母舰对舰队的重要性。在航母诞之前，且雷达技术也尚未达到实用化的时期，水面舰艇的索敌手段基本只有2种，即释放单舰搭载量极其有限的水上侦察机，以及单纯的目视瞭望搜索。第一种手段固然“站得高、看得远”，但即便是战列舰和巡洋舰等大中型作战舰艇，基本也只能携带1~3架水上侦察机，很难同时做到对多个方向的航空侦察。一旦侦察机被击落或出现故障，那就只能退化到“全靠钛合金狗眼”的第二种手段。
舰桥高耸的日本战列舰
想让“钛合金狗眼”看得更远一些该怎么办呢？还是“站得高、看得远”的道理，把军舰上部建筑造得高一些，让人员站上去瞭望搜索。说到这，各位粉丝是不是立马就想起旧日本海军的一票“超高”的战列舰和巡洋舰了呢？它们的舰体上部建筑高度之夸张，被不少人讽刺为“违章建筑”。只不过，舰体上部建筑显然不可能无限制地增加，否则就会对军舰初稳心造成不可逆的负面影响。
舰桥高耸的日本战列舰
在2种海上索敌手段都有着极大局限性的情况下，“兰利”号的出现和加入“舰问”系列演习，一度让美国海军顿感“打开了新世界的大门”。得益于航母远超战列舰和巡洋舰的大载机量，以及更加高效的放飞和回收方式，一支舰队同时对多个较远距离方向上的态势实现感知和掌握，已不再是一件难事。航母和舰载机在侦察领域展现出的巨大作用，让美国海军相信这是一款有发展前途和价值的重要装备。
“列克星敦”号航母
到了1927年的“舰问7号”演习中，“兰利”号释放的舰载机被判定成功模拟摧毁了巴拿马运河大坝，让航空母舰的航空打击能力初露峥嵘。而在1929年，随着2艘大型航母“列克星敦”号和“萨拉托加”号的加入，美国海军终于在“舰问9号”演习中首次尝试以航空母舰为舰队主力的全新战法，航母不再担任战列舰的“侦察辅助舰种”，而是开始扮演起战斗主力的角色。
“萨拉托加”号航母
也正是在“舰问9号”中，扮演进攻方的“萨拉托加”号航母，成功地以舰载机模拟轰炸了巴拿马运河大坝和船闸，还对防守方的巴尔博亚港口进行了模拟空袭，模拟击沉了数艘战列舰。虽然这只是一次演习，且仍难以确定舰载机对战列舰具有实质性的击沉能力，但事实证明，只要战术选择得当，航母就能以出其不意的方式，在任何可能的时间和方向对敌方发动攻击。在由美国官方出版的美国海军航空兵正史，即《美国海军航空兵》一书中，“舰问9号”演习被形容为“对美国海军的战术有十分深远的影响，导致1930年的舰队演习中开始成立以航母为核心的战术部队”。不夸张地说，美军于十多年后的太平洋战争中对航母的各类运用和战法的发挥，都得益于“舰问9号”打下的坚实基础。也正是从这一刻起，起码在美国海军这里，航空母舰已经被提到了与战列舰地位相近乃至是对等的程度，即同为核心战力。
“俾斯麦”号战列舰模型
那么，到了实战中，航母是如何一步步证明自己的呢？或许有人会首先想到1940年11月11日夜间的塔兰托袭击战。在那场由英国皇家海军航母对意大利海军港口的成功空袭中，意军在几个小时内就损失了约一半的战列舰，显示出航空母舰和舰载机对身披重甲的战列舰有着强大的毁伤效能。不过呢，在笔者看来，与1年多后的旧日本海军有样学样的偷袭珍珠港行动一样，塔兰托袭击战只是证明了航母能对无防备且静止状态下的战列舰构成毁灭性打击。真正让航母正式挑战战列舰霸主地位的大PK，或许应该是1941年的英国皇家海军围猎德国海军战列舰“俾斯麦”号的战斗。
“皇家方舟”号航母
在丹麦海战中，“俾斯麦”号战列舰携手“欧根亲王”号重巡洋舰，成功击沉英国“胡德”号战列巡洋舰，还击伤了“威尔士亲王”号战列舰，取得了辉煌的战果。但“俾斯麦”号也在战斗中被“威尔士亲王”号击伤，故指挥“莱茵演习”行动的刚瑟·吕特晏斯上将下令中止海上袭击行动并返航。眼看着心腹大患“俾斯麦”号调头跑了，要不是英军“皇家方舟”号航母所搭载的舰载鱼雷机部队连续多次的空袭，并好不容易炸毁了“俾斯麦”号重要的右舷方向舵，导致这艘战列舰无法正常航行，那后边就没有英军战列舰“围殴”德国战列舰并为“胡德”号报仇的戏码了。
“俾斯麦”号战列舰
可以说，虽然“皇家方舟”号没能击沉“俾斯麦”号，但却为消灭这艘德军战列舰起到了最为重要的作用。要知道，当时“俾斯麦”号只需再航行数小时，就将进入德国空军远程战斗机的作战半径范围内，进而获得宝贵的空中掩护。“皇家方舟”号实可谓是在最后一刻断绝了“俾斯麦”号逃离追击的机会，让其再无哪怕一线生机。对正在高速航行，且具备规避和保有防空火力的战列舰实施一锤定音式的打击，“皇家方舟”号及其所搭载的舰载机让人们逐步看到了航母对战列舰的“降维打击优势”。
日军战机攻击Z舰队
无独有偶，1941年12月10日，由“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰为主力所组成的英国皇家海军Z舰队，在旧日本海军陆基航空兵的96式陆上攻击机和一式攻击机的围攻下，双双葬身大海。虽然96式和一式均为陆基战机，但这却是人类海战史上首次由飞机独立击沉处于航行状态下的战列舰，堪称彻底改变了现代海战的形态，宣告了海上战场由传统的二维时代进入到了全新的三维时代。而既然陆基飞机能做到，那舰载机必然也有着同样的能力，航空母舰和战列舰在各国海军心中的地位天平，终于开始朝着有利于航母的方向出现倾斜。
“威尔士亲王”号战列舰模型
很快，在战争促进科技进步和战略战术发展的情况下，带来战场维度变化的航空母舰和舰载机就渐渐主宰了二战太平洋战场，而一切只以应对二维战场的需求而生的各类水面舰艇，则只能以施加改装和寻求新战术的方法，来为自己寻找在海军装备体系中的位置和功能。此时此刻，战列舰就开始暴露出效费比不够高的问题了。
战列舰往往只能充当防空战舰
确实，在动辄数百公里的航母海上对决中，战列舰能做的事情就只有为己方航母编队提供一些防空火力支援，这种工作其他舰艇也能做。而在火炮类舰艇无法插手航母对决的情况下，巡洋舰和驱逐舰看不见且摸不着的敌人，战列舰也一样无能为力，昂贵的战列舰显然无法与其他吨位更小且价格更低的火炮类战舰拉开什么效能差距。至于说战列舰巨大的吨位所带来的航程远和适航性好等优势，比战列舰足足小一个量级的巡洋舰同样有这方面的性能特点，战列舰还有什么无可取代的地方吗？显然没了。
战列舰早已被航母所取代
因此，随着航母和舰载机发挥出巨大的作战效能，乃至将海战战场由二维变为三维后，其他水面舰艇的功能、定位和战场价值也随之出现了改变，只有在战列线对轰中才能有效发挥作用的战列舰，很快就因“战列线对轰”战法的过时而出现了效能贬值，被淘汰乃是必然的结果。至于航空母舰，从只是执行侦察索敌的辅助类角色，逐渐成为具备一定独立航空作战能力的战斗舰艇，再到足以对昔日的“海上霸主”战列舰带来毁灭性的打击，以及成为新的“海上霸主”，其走过了一条耗时长达十几年的艰难道路。话说最后提个问题吧，各位不妨脑洞大开一番，未来取代航母的会是何种舰种呢？