纵观世界历史上的强盛国家,大多分布在温带地区,所以产生了一个广为流传的说法,叫做热带无强国。这种说法得到了世界上很多人的认可,其中还不乏一些比较著名的思想家。比如法国启蒙思想家孟德斯鸠说过,气候王国才是一切王国的第一位,热带地区很难产生强盛的国家。意思是说,气候因素对一个国家的影响是第一位的。这种说法虽然得到了很多人的认可,但也并非所有人都认可。比如印度人,就不认同热带无强国的说法。
印度位于南亚地区,国土介于北纬8度到北纬37度之间,大部分国土位于热带,北部属于亚热带。但由于受到喜马拉雅山的阻隔,来自北方的冷空气无法进入印度。所以印度全国基本都是热带季风气候,天气非常炎热。而气候炎热,正是导致热带无强国的关键因素。
热带地区之所以无强国主要有两个原因。第一,热带地区物产丰饶。热带是指南北回归线之间的地带,这一地带地处赤道两侧,太阳高度全年都很大,全年都可受到强烈的阳光照射,而且一年有两次太阳直射,因此热带地区气候炎热,作物全年都可生长,物产非常丰富。
如果按照常理来看,物产丰饶应该是好事,但有句话叫做,生于忧患死于安乐。意思是说,忧患使人生存,安乐使人灭亡。还有一个理论叫做“资源诅咒”,意思是说,丰富的自然资源可能是经济发展的诅咒而不是祝福,自然资源丰富的国家可能比那些资源稀缺的国家发展更慢。所以对于热带地区的人来说,物产丰饶虽然能够让他们衣食无忧,但却容易让他们失去进取精神,难以形成强大的文明。
第二,热带地区温度太高,不适合户外劳作,而且天气太热,人很难集中精力,无法冷静地思考问题。久而久之,人就会变得非常慵懒。再加上物产丰饶衣食无忧,食物到处都是,饿了之后,随便找些食物,吃饱之后,在树荫下一躺,简直是神仙般的日子。基于这些原因,所以有了热带无强国的说法。那么地处热带,而且饱受气候炎热之苦的印度人,为何不认同这种说法呢?
主要有三个原因。第一,有过辉煌的历史。古印度是四大文明古国之一,早在公元前2300年,印度地区就出现了光辉灿烂的古文明。但到了公元18世纪左右,古印度文明最终因雅利安人的入侵而灭亡。所以古印度文明和现在的印度,其实没有传承关系,不过印度仍以古印度文明为荣,认为热带国家也可以创造光辉灿烂的文明。
第二,继承了大英帝国在南亚的遗产。大英帝国是英国人创建的殖民帝国,鼎盛时期在全世界拥有庞大的殖民地,号称日不落帝国。而印度正是英国众多殖民地之一,被称为英王王冠上最明亮的宝石。英国统治印度期间,把南亚地区众多的土邦整合到了一起,组成了英属印度,等于帮助印度完成了统一,否则印度其实只是一个地理名词。所以印度脱离英国独立之后,很多印度人认为,现在的印度继承的是大英帝国在南亚的遗产,拥有了强盛国家的基础。
第三,人口众多。现在印度人口已经接近14亿,是世界第二人口大国,印度人相信,在不远的未来,印度将成为世界第一人口大国。再加上印度平原广阔,降水充足,土地肥沃,这些都是成为强盛国家的优势。综合这些原因,印度人相信,自己的国家本来就是一个热带强国,而且是热带地区唯一的强国,所以他们自然不认同热带无强国的说法。其实不仅是印度,新加坡人也不认同热带无强国的说法,因为新加坡是热带唯一的发达国家。所以热带无强国的说法,虽然得到了很多人的认同,但其实也有很多热带地区的人并不认同。