村口老实巴交的大黄,漂洋过海去到澳大利亚之后,竟然改头换面成了当地最凶猛的顶级掠食者?
在澳大利亚宽广的内陆,这些和村口大黄一模一样的狗已经称王称霸,就算是体型比自己大了四五倍的肌肉袋鼠,现在也成了它们的盘中餐。
“大黄”们用战力碾压当地的动物,当地人却恨它们入骨,几乎到了一看见就开枪打死的程度,甚至将它们的尸体挂满了整棵树!
这些狗在澳洲到底经历了什么,才会变成今天这个样子呢?
澳洲野犬,浑身披着一身黄色皮毛,体长81-111厘米,尾长约31厘米,体重11-22千克。它们拥有着一副好“身材”,优雅的大长腿,不仅动作敏捷,速度、耐力也极其优秀,是犬类之中的的佼佼者。
大长腿
澳洲野犬是它们的正式学名,听起来像是当地土生土长的本地物种。然而,它们骨子里流的却是亚洲的血。这并非空穴来潮,而是经过一系列考古、研究得出的结论。
现在澳洲野犬是澳洲唯一的大型胎生哺乳动物,狗化石以及岩石绘画等4000年前并未出现在澳洲,野犬骨骸最早发现于距今3500年的马都拉山洞遗迹,而且它实在是长得跟亚洲家犬太像了!
这立刻引起了学者的注意,就此展开了一系列的研究和调查,只为弄清野犬的起源。
20世纪时,学术界有两种不同说法,第一种认为,50000年前亚洲家犬随着移居澳洲的人类来到此地,之后逐渐发展壮大;第二种则认为,它们是当地人特意引入的家犬。
直到21世纪,科技发生了质的飞跃,揭开了澳洲野犬的基因秘密。2004年,瑞典、新西兰、澳大利亚三国科学家组成研究组,对211只澳洲野犬,38只欧亚灰狼,以及676只来自世界各大洲的家犬进行基因测试。
最终得出结论,50%以上的澳洲野犬携带单倍体A29线粒体基因,此基因只有东亚以及北美地区家犬中有。
捕猎小袋鼠
最终专家们得出结论,这些澳洲野犬起源于亚洲驯养的家犬,现在依然还是一种狗。不过,也有动物学家认为,这些“狗”与其它犬类至少隔离3500年,很可能基因已经改变,成为了和家犬不同的独立物种。
而至于大黄们怎么到的澳洲,据推测,可能是从移民者5000年前从东南亚群岛出发,用独木舟或筏子带着野狗的祖先登陆的。
澳洲野犬最早的记录者是荷兰探险家简·卡兹登兹,1623年他进入澳洲发现了野犬,1688年又有人遇上野犬,误认为是饥饿瘦小的狼群,在跟澳洲土著沟通之后,澳洲野犬这个名词才出现在文献当中。
澳洲土著距今约5万年前抵达澳洲,后来野犬出现,他们就开始驯养这些犬。考察发现,野犬在土著人的生活、宗教神话中都充当着重要角色,当地土著还会驯练野狗捕捉猎物。
土著人也不会轻易吃狗肉,他们认为吃狗肉是一种禁忌,吃了之后会生病、上吐下泻。只有真的遇上饥荒,这些土著人才会吃狗肉。
澳洲大黄还是挺帅的
欧洲殖民抵达欧洲后,殖民者一开始也尝试过饲养野犬,在19世纪30年代左右,他们还以饲养野犬为潮流。
但很快他们就发现,即便从小驯养也难以改变野犬的野性。这些狗精力旺盛,就算每天吃饱喝足还是会有捕猎欲望,甚至咬死并吃掉了很多牲畜,于是,人们又陆续将野犬们放归野外。
这些野犬回归自然之后,为了能够生存下去野性更甚。与此同时,澳洲的殖民者在不断扩张养殖业,侵占的土地越来越多,压缩了野犬的生存空间,人狗“大战”就此爆发。
杀死野犬后吊起来示众,成了澳洲农场的传统
澳洲野犬通常生活在农业带周边,尤其喜爱靠近自流水源的地方,不仅自己不缺水喝,还能伏击来喝水的动物。
随着野狗数量的不断增多、食物减少,它们就开始偷袭牧场的绵羊等牲畜。农场主们的地盘频繁遭受野狗的侵扰、袭击,有时候一晚上就会有100多头羊被咬死,造成大量经济损失。政府开始鼓励人们猎杀野狗,减少损失。
自此之后,人们开始对野狗开始大规模屠杀,枪击、投毒。他们不吃狗肉,于是将杀死之后的野狗被剥皮挂出来示众,来警告其它野狗。
据文献记载1957-1958短短一年时间,被猎杀的野狗超过5万条,1975-1976年各种途径猎杀野狗数量高达百万。
众所周知,狗是一种很有灵性且极其聪明的物种,澳洲猎杀野狗多年早在它们心中埋下了仇恨的种子,野狗跟人类已经处于敌势状态。
甚至会对人类主动发动攻击进行报复。然而,野狗自然不是聪明人类的对手,很快数量锐减,鲜少再见到它们的身影。
然而,这些野狗早已成为澳洲生态系统中的重要一环,它们可以捕杀野兔、狐狸、野猫这些同样在澳洲泛滥的外来小动物。野狗数量的锐减导致野兔等数量激增,逐渐泛滥成灾。
海边抓蜥蜴
渐渐地,人们意识到过度猎杀野狗会导致生态失衡,于是减少了对野狗的屠戮。近几十年来,野狗在自然界中野蛮生长、繁殖,再一次卷土重来。
野狗具有高智力、强大的适应力、身体灵活且十分凶猛,甚至连“拳击手”袋鼠都是它们的手下败将。袋鼠原本有狼、袋狮等天敌,在人类的干预之下天敌都已灭绝。野狗再次席卷而来,成为了澳洲袋鼠唯一的天敌。
据不完全统计,近几年来野狗在澳洲的数量已呈现泛滥之势。澳洲本地人不吃狗肉,看着泛滥的野狗头疼不已,甚至还有人出主意说将野狗做出罐头出口到亚洲。
多年以来澳洲人跟澳洲野狗似乎成为“死对头”,野狗被人们视为危害,人类在野狗的眼中就是仇人,但很少有人看到野狗的潜在价值。
首先,野狗在当地的生态环境中起到了至关重要作用,它们能够控制野兔、狐狸等小型动物数量,避免大量牧土遭受破坏。
它们的基因也十分有优势,不仅没有澳洲家犬的臭味,体型优美灵活,还具备超高的智慧。若是将野狗与其他犬类进行杂交,能够得到带有优势基因的后代。驯化之后的野狗甚至能够成为农场主看家护院的一把好手,曾经的土著人就做到了这一点。
尽管野狗多年以来惨遭屠戮,但它们依旧凭借着自身的优势,顽强地在澳洲占据了一席之地。如今的野狗与其它家犬杂交,形成了诸多杂交狗品种。可这种杂交方式,也间接让野狗的基因不再纯正。
遗传专家艾伦称,若是澳洲人狗冲突没有得到解决,依旧没有找到合适的相处方式,或许在未来,纯正的澳洲野狗将不复存在!