吴三桂已饮马长江，兵力是清军的2倍，为何在湖广地区停滞不前？
明朝末代皇帝朱由检留给了后世两大印象：一是勤政，明末是多事之秋，内忧外患，朝中有操纵舆论的东林党，边疆将士又该如何安排？朱由检从明熹宗朱由校那接过烂摊子，是非功过也不好简单评说；其二是煤山殉国，在李自成攻入北京，朱由检没有选择逃离京城，也不愿被俘受辱，倒是死得悲壮。
有学者研究过这段历史，认为朱由检本不该是亡国之君，首先在军队，还有郑崇俭、卢象升、孙传庭、袁崇焕、洪承畴等人，但这些有能力的将士却没有什么好结局，崇祯帝自即位后就先后杀了7个总督，以至于后来无将可用。
因此在《明史·流贼传》中有这样的评价：“败一方即戮一将，隳一城即杀一吏，赏罚太明而至于不能罚，制驭过严而至于不能制。”崇祯帝在处理某些问题上很简单粗暴，若是打了败仗，那肯定是自己的施压还不够，将士们不够用心，结果就把有才能的人杀了。
并且崇祯帝生性多疑，17年间就换了17个刑部尚书和50个内阁大学士，使得朝堂上都是些善于打口水仗的臣子，崇祯帝更难从中得到有用的信息；此外，以前还有个魏忠贤从富人手中收工商税、海税，因此崇祯帝得以支撑了十多年。
但崇祯帝一上台不仅打垮了阉党，还废除了魏忠贤建立起的税收系统，认为这套税收是在搜刮民膏，殊不知他的举措给穷苦百姓造成了多大的灾难，大概跟朱元璋幼年时的处境一模一样。
而李自成打进来之前，崇祯帝还有三万关宁铁骑，这支精锐部队斩过蒙古名王，打败过八旗护军、刺杀过多尔衮、追杀过李自成部、追剿过张献忠部，搞得清庭宗亲怯战，也就是崇祯帝命不该绝，但据说崇祯帝已经拿不出给关宁铁骑的军饷，只得求助于大臣，不过东林党会在生死存亡间拿钱给崇祯吗？从废除工商税那便已经知晓。
崇祯帝煤山自缢，但李自成也不是当年的朱元璋，吴三桂、王永吉、黎玉田带着关宁铁骑才走到玉田（属河北省唐山市）一带，天下无主，以后的路要怎么走？吴三桂等三人也拿不定主意，最终是在辽东巡抚黎玉田的建议下，引清军入关，剿灭李自成。
这招“联虏平寇”，南明政权是赞同的，甚至将吴三桂引清军入关“媲美”于郭子仪借回纥精兵兴唐。但清军从山海关进入，再送走就难了，吴三桂也就成了清朝的平西王，虽然顺治帝此时年幼，但有谋略的却大有人在，清朝廷通常高官厚禄收买了亡明官僚。
吴三桂后来还打垮了南明政权，彻底成了清朝廷的臣子，为清朝立有大功，不得不说，清朝能迅速在中原站稳跟脚，与吴三桂有着不小的关系，可清朝会放任吴三桂不管吗？
与顺治帝相比，康熙帝更得孝庄太后之心，是一个颇有手段的皇帝，当年，明朝第二位皇帝朱允炆削藩过于稚嫩，但清军入关后的第二位清朝皇帝，康熙帝却有一番谋略。
南明的永历帝死后，清朝廷就已经在着手裁抑吴三桂的权势，比如先后找理由收缴了吴三桂的平西大将军印信、剥夺了他的司法特权。
三藩分别是平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠，1674年吴三桂自称“周王”时是处在有利位置，从兵力上来说，吴三桂有着清军2倍的兵力，另外，俄罗斯帝国也是趁火打劫，威胁清朝如果不低头，就支援吴三桂。
吴三桂饮马长江，康熙帝未必不惧，但“长江后浪推前浪”，与朱由检相比，康熙帝则要显得睿智许多，根本不是在一个水平层次上，而这战若是博赢了，清朝也就稳了。
康熙帝确实赢了吴三桂，先是稳住平南王尚可喜和靖南王耿精忠，只要这两人一犹豫，对吴三桂是不利的。并且清朝廷早就对吴三桂心存戒心，因此让吴三桂之子吴应熊娶了皇太极的女儿，明面上是驸马，实际上是人质，这不，吴三桂刚反，吴应熊就被捕了。
但康熙帝并没有急于杀吴应熊，这毕竟是他手上的一个筹码。但吴三桂在湖广停滞不前，最主要的还是因为吴三桂在途中突然离世，以至于群龙无首，结果被清军击败，就好比当日吴三桂带兵进京勤王，途中就听到崇祯帝在煤山上自尽了。