同样是出征，太平军为何西征接连胜利，而北伐一败涂地？
在太平天国刚建都天京的岁月中，因为太平天国的领导层，始终都缺少一个主要的战略目标。以至于，在当时江南、江北两座大营还在围困天京的情况下，太平天国就先后发动了北伐与西征。这两次决定未来太平天国命运的行动，可以说是先后进行的。因为，在北伐军开拔没有多久，西征军便也沿长江而上。其实，从根本上来说的话，这两个重大的军事行动，都有着属于自己的意义。西征是一揽子的解决太平天国根据地的生存问题，而北伐则是要推翻清王朝的腐朽统治。
但是，当我们回顾这段充斥着战争的岁月时，便能发现，林凤祥、李开芳率领的北伐军，最终在清军的优势兵力下土崩瓦解。而西征军则在石达开的节制下，取得了一连串的胜利。这样的情况下，可以说是形成了一个极其鲜明的对比。虽然，后来西征的一连串胜利，盖过了北伐军全军覆没的残酷现实。但是，这中间还是留下了诸多令人费劲的问题。那就是，同样是出征，太平军进行的西征为何接连胜利，而北伐却一败涂地？
首先，北伐与西征在战略上的不同，间接决定了这两支军队的命运。正如，在此前说的一样，北伐与西征的战略目的是不同的，这样的情况下，便导致了西征军以攻城掠地为主，而北伐军则以流动式作战的方式，迅速席卷燕京为主。这样的情况下，我们便能发现这两支大军截然不同的命运，是因为什么了。西征军在西征过程中，完全可以说是稳扎稳打，这样的情况下，人员与物资都得到了充分的补给，进而不会落入困局。而北伐军则不同，虽然前期取得了诸多的胜利，但是当北伐军到达直隶的时候，想要通过后方给予自己支援，显然成为了空想。
北伐军物资的匮乏严重到了什么程度？当时，正值北方的寒冬季节，因为北伐军中的成员，多是南方炎热地区出身，这使得太平军将士，在不适应气候的同时，也缺少必要的御寒衣物。以至于，到达天津近郊的时候，北伐军完全成为了强弩之末。这样的情况下，北伐军自然难逃覆灭的命运。
同时，西征军之所以能够所向披靡，跟他们遭遇的对手，也有很大的关系。除却八旗、绿营不提的话，西征军的主要对手，则主要是当时尚未成熟的湘军。这样的情况下，在九江、湖口两次大战中，湘军遭到了太平军沉重的打击，以至于，在“天京事变”前，湘军在战略上都处于相对被动的地步。反观北伐军则不同，当时，这支北伐军所威胁的便是当时清王朝的统治核心，这样的情况下，为了能够挽救危局，清王朝可以说集结了所有精锐的力量来对付太平军。
尤其是当时僧格林沁所率领的骑兵，可以说是北伐军在此前从未遇到过的劲敌。并且，广袤的华北平原，十分适合当时僧格林沁的骑兵作战。这样的情况下，北伐军在不断向南突围的过程中，始终都难以摆脱清军的追击。并且，论战斗力的话，这支骑兵在当时完全可以算上清军手中最后的王牌。
其次，西征军之所以进展顺利，同当时长江流域的民心归附，有着很大的关系。根据史载，当时的太平军在击破清军后，一时间“逼近荆郡，民心震动”，同时，石达开率领的太平军，进入江西后，可以说如入无人之境。民众为了响应太平军的到来，甚至站出来主动将清军官吏，交给太平军，并以粮草接济当时的太平军。曾国藩甚至也为此感叹“为军兴以来各省所未见”。反观北伐则不然，这中间太平军可以说是一路北上，近乎没有得到任何民众的支援，并且，当时中原地区的地主乡绅，甚至为此组建团练武装，遏制北伐军的前进步伐，这无疑加大了北伐军的进攻阻力。
太平天国进行的这两场军事行动，可以说在很大程度上，对当时行将就木的清王朝，产生了极大的震慑。但是，相对于西征来说，北伐的一败涂地，可以说是太平天国的一大失误。虽然如此，但是这支太平天国北伐军视死如归的英雄举动，还是值得我们后世敬仰的。