洛克希德·马丁公司的F-35战斗机项目已经达成了一个新的里程碑，在全球的交付数量超过1000架，这一事件巩固了F-35战斗机的地位，成为冷战结束后世界上生产数量最多的战斗机型号，因为这款战斗机能够继续从五角大楼和美国的战略合作伙伴那里获得新的订单。

虽然投入使用的数量非常多，但这款战斗机项目仍然落后于计划进度，在拖延了7年之后，直到2024年3月才获得批准进行全面生产。而由于Block 4软件升级包等问题的多年拖延，这款战斗机仍未做好准备应对高强度战斗，一旦这些问题得到解决，F-35战斗机有望彻底改变世界大部分地区前线战斗单位的作战能力，其性能优势将超过冷战时期的F-15、F-16和F-18战斗机。

预计F-35战斗机的产量将超过3000架，这将其成为越战后西方世界除了F-16之外产量最大的战斗机。F-35战斗机最大的外国客户包括日本和加拿大，前者已订购了147架，后者订购了88架。F-35普遍被认为是西方集团国家的战斗机，目前只有四个非西方国家订购了这种战斗机，包括日本、韩国、新加坡和以色列。

F-35是目前全球仅有的两款大规模生产的第五代战斗机之一，另一款是中国成都飞机工业集团的歼-20战斗机。这两个竞争项目之间的三个区别使得F-35能够大量服役，其中包括F-35是作为一个联合项目并积极展开出口营销，而歼-20战斗机仅由中国空军独家使用；F-35发展成三种不同的变体，即F-35A、F-35B和F-35C，它们具有截然不同的起飞和着陆方式，以满足美国空军、海军陆战队和海军的要求；F-35被设计为单发动机战斗机，批量生产成本较低，但这也导致其航程短、机动性差，与歼-20等大型高性能双发动机战斗机相比，武器携带量和雷达尺寸有限。据报道，虽然歼-20的数量比F-35少，但其可用率却比F-35高得多，质量缺陷率和故障率也少得多。

虽然目前已经交付了1000架F-35战斗机，但其中的189架是问题严重的早期生产型飞机，这些战斗机仍然存在各种性能缺陷，使其作战能力受到质疑。由于结构缺陷，其中许多飞机预计只能达到预期使用寿命的一小部分。因此，这些飞机只能充当攻击性教练机和其他类似角色。

F-35在同代战斗机中拥有巨大的数量优势，这主要是冷战结束后的结果，苏联第一、第二和第三代战斗机中数量最多的战斗机的生产数量都远远超过了美国。F-16也因此成为西方第一种在同代战斗机中数量最多的战斗机，这主要是由于苏联解体导致竞争对手米格-29的生产停滞。苏联解体后，俄罗斯的经济状况远不如苏联，国防预算也少得多，军事理论方面也不太重视战术作战航空，因此俄罗斯至今尚未组建首个第五代战斗机航空团，苏-57战斗机的巅峰年产能甚至不到F-35的十分之一。