他是斯大林的长子，命运坎坷，经历了战争的磨难和人生的沉浮。雅科夫·朱加什维利，出生于斯大林第一任妻子叶卡捷琳娜·斯瓦尼泽的怀抱。然而，在他的童年，命运便开始垂帘欲晚。

雅科夫的童年并不寻常，他的父亲斯大林在他出生时就身陷监狱。不久后，母亲叶卡捷琳娜病逝，斯大林从狱中出来，但这次相聚却成为了13年的别离。雅科夫由亲戚抚养，度过了在监狱和流放中度过的少年时光。这特殊的成长环境锻炼了他的独立性和意志。

1921年，14岁的雅科夫首次进入莫斯科克里姆林宫，与身居高位的父亲、新的后母以及妹妹、襁褓中的弟弟相见。这对于他来说是一个完全陌生的环境，尤其是在学业上面临的困难。但他逐渐适应了这个环境，一家人相处得尚可。尽管语言上存在障碍，但他在象棋和足球方面表现出色，赢得了不少荣誉和女孩子的芳心。

1930年，雅科夫进入铁路运输工程学院学习，毕业后被分配到汽车制造厂工作。然而，1937年，斯大林建议他学习一些军事技能，于是雅科夫考入了炮兵学院指挥系。在这期间，他结识了芭蕾舞演员尤丽娅·梅尔策，两人结为夫妇，并育有一个女儿加林娜。

随着雅科夫的从军，他于1941年7月16日在苏联第十四坦克师中服役。然而，命运对他产生了残酷的戏弄，同年他被德军俘虏，关押在萨克森豪森集中营内。德军发现他的真实身份后，戈培尔的宣传机器投入运转，企图通过雅科夫来影响苏联士兵。但雅科夫承受了沉重的心理压力，拒绝了与法西斯合作的提议。于是，戈培尔改变战术，将他转移到一个军官集中营，但雅科夫依然坚守原则。

1942年冬天，苏联战场形势逆转，雅科夫的父亲斯大林收到希特勒释放雅科夫以换回苏联将军的提议，但斯大林坚决拒绝了这一提议。雅科夫因压抑和环境的恶劣而屡次试图逃脱，但都以失败告终。1943年4月14日，年仅36岁的雅科夫在绝望中选择了自杀。

虽然斯大林没有成功营救自己的儿子，但他并未抛弃雅科夫，反而表现得非常焦虑，曾两次命苏维埃军事情报局进行救援。然而，这一切无济于事，雅科夫最终没能摆脱命运的捉弄。