公元前338年，四十三岁的秦孝公嬴渠梁在咸阳宫中病重，在留下了传位太子驷的遗诏之后，便撒手人寰，太子驷在为父发丧之后，登基即位，这就是历史上的秦惠文王。

秦惠文王即位之后，西败义渠，东出中原，先后击败了魏国、韩国、赵国、楚国，又攻下了巴蜀之地，使得秦国威名远扬，跻身战国一流强国，为秦王政的“帝业”奠定了坚实基础。

公元前329年，惠文后为秦惠文王生下了长子，当时恰逢秦军在前线取得大捷，打开了秦国东出，参与中原争霸的大门，秦惠文王正要大展拳脚，出于对这个孩子的期待，便为他取名为“荡”，意思就是希望这个孩子将来能够涤荡中原。

四年之后，秦惠文王的宠妃，也就是后来的秦宣太后芈八子也为秦惠文王生下了一个孩子，那一年，秦惠文王在“龙门相王”，弃公称王，正是意气风发之时，于是，跟这个孩子取名为“稷”，以“社稷天下”为名，秦惠文王对这个孩子的期望有多大，想必大家也都能想到。

等到这两个秦惠文王最看重的孩子日益长大后，嬴荡孔武有力，桀骜不驯，而嬴稷却正好与兄长嬴荡相反，少了几分盛气凌人，多了几分沉稳。从兄弟二人的表现来看，嬴稷绝对是最好的储君人选。

可是，为什么秦惠文王最后没有选沉稳的嬴稷，而是将桀骜的嬴荡立为储君呢？难不成是秦惠文王老糊涂了？

秦惠文王晚年还能派出张仪欺楚，怎么可能是个老糊涂呢？其实，秦惠文王将嬴荡立为储君，既是迫于形势，也算是他自己的选择。

众所周知，周王室赖以统治天下的一大原因就是以血缘、宗法制为纽带，进行封邦建国，虽说到了战国时期，天下礼崩乐坏，周礼几近崩溃，但是宗法制的影响却一直存在，尤其是宗法制里的嫡长子继承制，是中国古代皇位继承的主流制度。嬴稷是宠妃芈八子所生，是庶子，嬴荡是王后惠文后所生，是嫡子，从“有嫡立嫡，无嫡立长”的嫡长子继承制来说，秦国储君必然是嬴荡。

如果不立嬴荡为储君，或许秦惠文王活着的时候，不会出什么问题，一旦秦惠文王去世，各国必然会以破坏宗法制为借口，出兵攻打秦国，当年的“五国吊孝”将会在秦国身上重现。

秦惠文王在秦楚丹阳、蓝田之战后，没多久就病倒了，当时的嬴荡只有十七岁，嬴稷比嬴荡小了四岁，只有十三岁。秦惠文王在感到自己时日无多后，便与胞弟严君疾商议，鉴于王子皆年纪不大，加上考虑到秦国宗室的反应，严君疾提出了“立长国安”的建议，希望秦惠文王将嫡长子嬴荡立为储君，秦惠文王也采纳了这一建议。

后来，秦武王嬴荡即位之后，秦国的权力过渡也确实很平和，并没有出现什么波澜，而后来秦昭襄王嬴稷即位之后，没多久秦国宗室就发动了“季君之乱”，由此可以看出秦惠文王和严君疾的选择是多么的正确。

被立为储君的嬴荡，在即位之后也并没有辜负父亲和叔父的期望，以“武”为谥，便就是对嬴荡功绩的肯定：

公元前310年，蜀相陈庄弑杀蜀侯，发动叛乱，秦武王派遣甘茂一举平定巴蜀，在巴蜀设立郡县，将巴蜀彻底融入了秦国版图。

公元前309年，秦武王废相国一职，改设左右丞相，任命严君疾为右丞相，甘茂为左丞相，随后，又以“车通三川，欲窥周室”的宏愿，派遣甘茂出兵攻打韩国重镇宜阳。

经过了半年的苦战后，甘茂攻下宜阳，秦武王亲率宿卫赶到宜阳与甘茂汇合，君臣二人联袂前往周王畿，想要彻底将周王室灭亡，可惜却因扛鼎，绝膑而亡……