蜀主刘备，织席贩履之辈，年过三十时还碌碌无为。但金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。乱世到来之际，刘备借人和之利，将仁义之名当作自己的“金字招牌”，一路有惊无险来到蜀中，最终建立偌大的蜀汉政权。

当然，刘备能白手起家，除了仁义之外还远远不够，也多依赖于他的唯才是用。黄忠在荆州默默无闻多年，曹操、刘表都先后看走眼。但刘备一入蜀中，便敢令黄忠负责汉中重任，后者于定军山斩杀曹魏名将夏侯渊，最终名震天下。魏延出身部曲，实乃寒族出身。但刘备取下汉中后，偏偏委任魏延为汉中太守，后者得此重任，镇守汉中十余年不曾有所损失。而反观其他文臣，如诸葛亮、马良、法正、庞统等人，也都是各有其才。

刘备善于用人，且不输于曹操，这尚且是他的一个本事。不过在笔者看来，刘备最高明的地方在于，他懂得如何笼络人才。或许有人会说，刘玄德以仁义而知天下，自然会吸引来不少大才相投。显然，这是受到小说思想影响。在当时那个乱世，仁义之名不过是一个“幌子”，是一个冠冕堂皇的，蒙蔽下层民众的借口。原因很现实，一个无权无钱无兵的军阀，谈何给才子们“画大饼”，又谈何带领他们闯出一片事业来？

可令人意外的是，刘备却成功了，这才是他的高明之处。

读《三国志》可知，尽管陈寿对刘备颇有维护之词，但从明确指出过，其麾下人才投靠刘备，是看中后者的仁义之名。相反的是，在其他人物传记中，世人对刘备的评价，却基本统一为“枭雄”。自诩不凡的曹操看到刘备，便发出“天下英雄唯使君与操耳”的感慨。而东吴周郎，更称刘备有“枭雄之姿”，还说“刘备寄寓，似有养虎”。

因而在此基础上，笔者便以刘备的枭雄本质入手，浅谈他拉拢人才的高明手段。这一点，便从刘备以“勇略”闻名于乡里说起吧。

从刘备早期生涯来看，他的社会地位的确不高。但偏偏这么一位小贩，却得到张飞和关羽的倾心相重。张飞善书法，能绘画，想来是世家子弟出身；而关羽通五经，晓《左传》，其家学也十分渊源。对此，刘备的办法是“谈感情”。三人同吃同住，这份感情很快便结下了。关张二人极为重义，如此一来，又岂能不死心塌地跟着刘备？

黄巾军起义爆发后，刘备来到公孙瓒麾下。在那里，他结识了不得志的赵云。裴注《云别传》说：“时先主亦依讬瓒，每接纳云，云得深自结讬。”赵云是一位典型儒将，又深受忠君爱国思想熏陶，于是刘备的办法就是“先套近乎，再谈理想”。赵云忠于汉室，这点毋庸置疑；而刘备又自诩为汉室后裔，于是二人结下深厚友谊。

不久之后，刘备离开公孙瓒，来到徐州牧陶谦麾下。在这里待了一段时间后，刘备敏锐察觉到陶谦与当地士族关系不好，于是他便暗中与当地豪强联络。这一次，他的目标是徐州首富糜竺。对此，刘备的办法是“许以重利，并画大饼”。糜竺与刘备相见恨晚，不仅资助他若干钱粮兵马，还将自己的妹妹（即糜夫人）嫁给后者。陶谦死后，刘备转而与徐州士族联合，在糜竺、陈登等人的支持下，最终如愿登上徐州牧的高位。

谈感情、将义气、诉理想、分利益、画大饼，这些都是刘备的常用手段。故而他来到荆州之后，“荆州豪杰归先主者日益多”由此招揽了不少人才。另外，诸葛亮这位大才愿意归属刘备，也是看中了后者的枭雄本性。

在《隆中对》中，诸葛亮提出“三分天下”战略构想，这显然是一道高明之计。如何劝说刘备攻取荆州？诸葛亮云“其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？”而反观益州，则是“刘璋闇弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤。”不难看出，诸葛亮是在劝说刘备掠夺荆州、益州。而强取他人之物，显然不是“仁义”之举。因而诸葛亮此语，倒也是在试探刘备的本意。后者一个“善”字，便暴露其枭雄本质，于是诸葛亮愿意出山辅佐刘备。

乱世当中，好人不会长久，仁君亦无出头之路。只有刘备这样的枭雄人物，才能白手起家，于乱世中生生杀出一条血路。这一点，值得后人深思。