引言

众所周知，每个人的指纹特征，如图案、断点和交叉纹路都有所不同，其实，不止是指纹，每个人的皮肤纹路也有着各自的特征，它们所呈现出的独特性终生都不会改变。正因为如此，指纹成为了人类另一张“名片”。在中国，智能支付所用到的技术就基于这个原理，指纹给人类的日常生活带来了便利，指纹技术同样还应用于侦缉破案，这也大大减轻了警方的破案难度。指纹的重要性是有目共睹的，因此，指纹受损是一件让人非常头疼的事情，譬如国家游泳运动员，其指纹在游泳训练中逐渐磨损，出入赛场时就很容易因为指纹的问题而耽搁许久。

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先进的指纹技术虽然是现代科技的成果，但是指纹的唯一性，在古代就已经是家喻户晓了。我们时常在电视剧中看到古代的刑犯都被要求“画押”，而画押就是将自己的手印或者指纹摁在认罪书上。并且，大多数时候，犯人都是被强制要求这样做——即便是屈打成招，颠倒黑白，也要为被刑事逼供的人强行画押……于是，不少人不禁会想：古代既然没有先进的指纹技术，画押的意义在哪呢？难道说古人也可以根据指纹“顺藤摸瓜”，找到犯人吗？

“画押”起源于宋代。早在宋朝时期，指纹就已经成为了官府断案的重要依据了。一个人的字迹或许可以伪造，但是成功伪造指纹的细节却十分困难。在古人的意识里，“身体发肤，受之父母”，外人的指纹自然也就不可能和自己一样了。同时，“画押”也是对神明的尊重，古人大多信奉神鬼，为了证明自己的立场和清白而不惜发毒誓——“言而无信，天打雷劈”。画押便是记录每个人所言所为最有力的证据。所以说，古人之所以“画押”，大多是走一种形式，在封建社会中，没有人敢轻易打破常规，自然也就没有人去质疑“画押”的说服力。我们可以看见古代的各类契约，如房契、地契、卖身契还有一些文书，如认罪书，这些都是要签字画押的。古话说得好——“空口白牙，口说无凭。”但若是看到当事人的指纹或手印，质疑者自然就会乖乖闭嘴。

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起初，“画押”只是面向不能识字写字的大众，当然，除了摁指纹之外，有的人也会选择在文书上“画十字”，但是“画十字”显然没有直接摁指纹方便。画押的步骤一般是让当事人先蘸红色的印泥，再在文书、契约上摁下手印或指纹。利用这种方法画押之后，指纹和手印清晰度较高，即便是肉眼也能看出每个人手印与指纹的区别。因此，即便在古代没有先进的指纹破译技术，在较小的范围内，还是可以一一辨别出指纹主人的身份，但是，在古代，可想而知单单靠指纹比对来辨别犯人是不大可能的，即使在当今，在纵横交错的不同指纹当中，提取犯罪嫌疑人的指纹也十分困难。在古代，指纹和手印还是更多地被利用在交易、承诺和官府文书之中，至于破案还是十分少见的。

少见，不等同于不存在。据秦朝的《封珍式·穴盛》一书中就记载：“内中及穴中外壤有膝、手肘、手迹、膝、手各处。”这是古代最早的利用指纹等人体特征破案的记录。想必连犯人自己都没能想到自己会因为这些身体细节而落入法网罢！我们时常可以在一些警匪纪录片中看到，犯罪嫌疑人总是会小心翼翼地擦去自己的指纹，或者为了不留下蛛丝马迹，直接戴上手套作案，而在古代，谁又能想到官府会以指纹破案呢？

结语

总而言之，古人虽无法充分开发和利用现代的指纹技术，但指纹的价值在古代依然有所体现。时至今日，签字画押依然十分流行，而利用指纹“画押”是十分常见的方式之一。小小的指纹，当你摁在各种契约上时，就已经具有了相应的法律效应，指纹的广泛利用也无时不刻在告诉每个人要做一位诚实诚信、遵纪守法的中国公民。

文|南書房|杂史篇

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