公元前257年，白起终年，终于在杜邮一地以赐自尽的方式结束了自己的生命。收到秦王的死令时，白起感到非常吃惊，觉得自己并没有犯下什么罪行。然而，他在沉默片刻后，苦涩地说：“我当然该死。在长平之战中，有数十万赵军投降，我虽采取诡计将其全部埋葬，但这足以让我自认罪有应得。”这番话被一些人解读为忏悔，实际上，其中更多可能是自嘲之意。曾为秦王四方征战的白起最终却以狡兔死走狗烹的结局告终，内心自然难免悲凉。他的自杀并非秦王要他死，更多的是因为他心灰意冷。

白起作为一代名将，一生在沙场上拼杀，为大秦扩张疆土立下了无数战功。即便屠杀数十万人，也出于为秦王、为秦国着想。这样一位为国为王的英雄，在理论上不应该遭受王命，在自己的领地被赐死。但事实上，当时的秦国民众也不能理解这一决定，《史记》中记载：“民众也以白起死非其罪，无不怜之，深表怀。”可见秦人对白起表示同情，因为他们认为白起并没有犯罪。为了纪念白起，甚至为他修建了祠堂专门供奉。

白起的死因引起了人们的疑惑，为什么当时的统治者秦昭襄王会如此冷酷地要将他处死呢？这其中有几个深层次的原因值得我们探讨。首先，白起的性格直率而坚决，这在历史资料中得以印证。长平之战后，秦王派遣白起再度出战，但在面对王命时，白起坚决拒绝，并坦言当下攻打赵国的弊端。这样的拒绝态度，尽管在白起看来是坚守原则，但在秦王看来可能被视为对自己的嘲讽，加深了秦王对他的恨意。白起甚至在战局告急时说：“秦不听臣计，今如何矣！”这番言辞，或许在白起看来是感慨和惋惜，但在秦王看来可能更像是嘲笑。白起这样的直言不讳，使得秦王对他产生更深的不满。

其次，应侯的推波助澜也对白起的命运产生了影响。当时，应侯站出来表示白起对战事的态度并非真心，而是被迫前往，对秦王心存不满。这种说法进一步激发了秦王对白起的不满情绪，最终促使了对白起的决定。应侯的表态使秦王认为白起是对自己不满的，这或许成为了秦王决心处死白起的导火索。

最后，从深层次的国家利益考虑，秦王有可能认为白起的存在会对秦国内外的利益产生威胁。白起曾多次抗命，违背秦国法律，如果秦王宽大处理白起，可能引发国内法度的松懈，秦国的统治秩序可能会受到动摇。此外，白起在长平之战中屠杀大量赵军，导致赵国民众对他充满敌意，如果白起仍然活着，对于攻取赵国可能带来更大的困难。出于对国家利益的考虑，秦王可能做出了这一决断。

总的来说，白起的死因涉及到性格、内外因素以及国家利益等多个层面。他的坚持原则和直率性格，在一定程度上加深了与秦王的矛盾，而应侯的表态则推波助澜，最终导致了白起的悲剧。深层次上，秦王可能认为白起的存在对国家利益构成威胁，进而做出了这一残酷的决定。