前言
吴起,这个在历史长河中几乎被遗忘的名字,却曾在楚国掀起过一场改革风暴,也曾带领楚军在战场上杀伐果决、吊打各路好手。然而,他的一生却以失败告终——他未能完成的变法很快就被旧贵族势力掐灭,而他自己也在与旧贵族的政治较量中丧命。
吴起的失败,似乎预示着楚国的沦亡。正如后人所说,亡国的吴起,注定了楚国的沦亡。
一、他为何会离开鲁国?
“杀其谤己者三十余人”,这一惊人之举,足以说明吴起在鲁国已经没有立足之地。
追本溯源,吴起这个不识好歹的青年,怀揣着官场出人头地的梦想,却被现实狠狠甩了个响亮的巴掌——他不仅没有如愿仕途出仕,反而被乡里人耻笑取乐。如此大起大落,任谁都受不了。于是他杀了所有污蔑自己的人,决定离开鲁国。
吴起虽然家境优渥,却不想靠家族荫庇谋生计。他有远大抱负,渴望在官场上一展宏图。然而在礼乐之邦鲁国,他明白已经很难有作为。因为这里已非当年周代明君治世的鲁国,乡音也日益衰微。
于是吴起下定决心离开鲁国。他相信只要找到贤明的君主,就一定能施展抱负。吴起明白,自己必须去一个新的国家闯荡,寻找可以实现价值的机会。
二、他为何选择魏国?
经过深思熟虑,吴起选择了魏国。因为在那里有一位贤明的魏文侯。
魏文侯即位之初,国力不昌。但他勤政爱民,兴修水利,抚恤老弱。赏罚分明,任人唯贤,因此深得人心。正是魏文侯的贤明治国,吸引了吴起前来投奔。
魏文侯对吴起大为赏识,立刻任命他为将军。吴起也不负厚望,在战场上立下汗马功劳,数次大破秦军。他的才华终于得到施展,一时间名声大震。
可惜好景不长,就在吴起作为将帅威震四方之时,魏文侯因病驾崩,魏武侯继位。魏武侯生性多疑,对吴起的才能和威望产生了戒心。再加上丞相对吴起的离间,让他渐感委屈。
于是,当魏国政局发生变化、新君主不再信任他时,吴起毅然选择离开魏国。他相信自己的才能可以施展的更加充分的舞台,于是决心继续闯荡其他国家。
三、他为何再次出走他国?
在魏国吃过亏后,吴起明白要获得成功,就必须找到一位明君。当得知楚国君主楚悼王治国有方,广开言路,重用贤才后,吴起看到了施展抱负、建功立业的大好机会。
此时此刻,他下定决心不再浪费时间,要在楚国这块沃土上耕耘,以变法图强,让楚国富裕昌盛。对吴起来说,楚国是实现他理想的最佳归宿。
四、他为何力推变法?
吴起拜相楚国后,很快就对国家现状有了深刻认识。他认为,楚国之所以一蹶不振、内乱频仍,根本原因在于政治制度腐朽。
他指出,楚国大臣权重过甚、专权滋长,世袭贵族太多,这导致君权不振,人民困苦。政令不统一,郡县参差,民不聊生。
为了富国强兵,吴起力主变法,大刀阔斧地削减世卿们的权力,整肃贪官,免除不必要的繁文缛节;还大力提拔犯罪军人充实战力,兴建水利;减轻人民负担,提高生产积极性。
可以说,吴起拿出了让楚国旧体制动容的最强“药方”。他甚至不惜与顽固守旧的旧贵族硬碰硬,就为一雪前耻、强大楚国。而楚悼王对他换了血的变法给予了最大支持。
五、变法初期取得了哪些成就?
在楚悼王的大力支持下,吴起顺利打破旧贵族的阻力,推行了一系列变法。楚国国力因此而空前强大。
南方,楚国大举攻取越人之地,获得了包括洞庭湖和苍梧郡在内的广袤土地。北方,楚军数次大破魏军,打到黄河边,成功复仇,让吴起仇家魏国尝到了苦头。
吴起还致力于内政改革,简政裁汰冗员,减轻人民负担,鼓励生产。楚国经济因此而日渐繁荣。
在吴起的变法下,楚国的国力指数空前飙升,一时间成为诸侯中最富庶强盛的国家,足以和秦国抗衡。这都要归功于吴起变法的功效。
六、变法为何中断?吴起又为何被杀?
就在吴起引以为傲的变法如日中天之时,他的靠山楚悼王突然因病驾崩。强力支持变法的楚悼王一去世,吴起的处境立时岌岌可危。
此时,受创的旧贵族势力终于找到反扑的机会,他们联合起来,穷追不舍,意图一雪前耻。毫无疑问,吴起与旧贵族是不死不休的冤家。楚悼王一死,吴起就成了手无寸铁的羔羊。
在旧贵族掀起的政变中,处境孤立的吴起毫无还手之力。48岁的他最终死在旧贵族的箭下,变法因此中断。吴起死后,旧贵族很快便重新掌控大权,扭转吴起的所有变法,让楚国又一次回到解体边缘。
七、变法未能从根本上改变什么?
回顾吴起的变法,我们不难看出,他的变法在军事上是出色的。楚军从未像那段时间那么勇猛过。但实际上,吴起并未能从根本上改革楚国腐朽的政治制度。
虽然他试图削减世卿权力,但仅凭一时的权力收缩是无法改变旧贵族垄断政治的现状的。旧贵族势力东山再起后,楚国政治重新落入他们手中。屈原那一场著名的改革也就这样被扼杀在了摇篮之中。
八、楚国最终为何沦亡?
相比之下,秦国在商鞅变法后,政治制度日益进步,推行了等改革,极大增强了君主集权,实行了任人唯贤的制度,开启了平民仕途,士人进用遍布各级官职。秦国的进步与楚国的停滞形成了鲜明对比。
而楚国政治制度则一成不变,世卿守旧势力更是在吴起之变后死灰复燃。这让楚国的改革就此停滞,国力也日渐衰退,逐渐失去与秦国竞争的力量。这导致楚国逐渐丧失竞争力,最终在秦国铁蹄下沦为历史。
真可谓,亡国的吴起,注定了楚国的沦亡。吴起的失败开启了楚国走向灭亡的倒计时。
结语
吴起一生波澜壮阔,但最终功败垂成。他的变法虽一时煌煌,却无法抵御旧贵族势力的反扑,最终功亏一篑。
楚国的繁华终究是一场轰轰烈烈的梦。在政治制度落后的死结下,楚国注定会在历史长河中消逝。吴起的失败,正是楚国走向沦亡的序曲。
反观秦国,推行了制度变革,终于统一六国。这段历史警示我们,改革刀刃向内,既要顾全大局,又要防微杜渐。只有做到内政外交两手抓,国家才能蒸蒸日上、走向富强。