何谓大一统？大一统指的不仅仅是国土范围和政权的唯一性，更重要的是中央必须对地方拥有绝对的控制权。像秦汉时期，国土面积远没有现在这样辽阔，很多咱们中国现有的国土并不在秦王朝、汉王朝的管辖范围之内，但谁又能说秦王朝和汉王朝不是大一统王朝呢？

自秦王朝在全国范围内推广郡县制开始，无论是秦汉时期的“郡-县架构”、隋唐时期的“州-县架构”还是明清时期的“省-府-县架构”，中央对地方都拥有绝对的控制权！以清朝为例，地方上不仅总督、巡抚、布政使、按察使、道员、知府、知州、知县归礼部统一管理，就连不入流的典史、税课大使等等，也都归吏部统一管理。只有吏才是各级衙署自行聘用的人员，如人们俗称的“师爷”之类。

因此，我们大致可以得出一个结论，大一统王朝最起码必须具备三个条件：

一、国土范围在华夏民族的固有国土范围内或包含了华夏民族的固有国土，因为大一统王朝是相对于咱们中国古代的王朝而言的。比如秦汉时期，匈奴长期与秦王朝、汉王朝对峙，但秦王朝、汉王朝依然是大一统王朝。因为在秦汉之前，匈奴或更早的鬼方等等一直都不是夏商周的固有国土，而是异族、异域。

二、政权的唯一性，在华夏民族的固有国土范围内，政权必须唯一。像辽-宋-西夏、辽-金-西夏对峙时期，无论辽、金、宋还是西夏，都不能算大一统王朝。还有五代十国的所谓“正统”王朝——梁、唐、晋、汉、周之类，也同样不能算大一统王朝。即便在这些王朝内部，中央对地方拥有绝对控制权也不能算。

三、中央对地方拥有绝对控制权，中央必须能够直接管理地方事务。

显然，夏商周是不能全部满足这三个条件的，最起码中央对地方拥有绝对控制权这一点就满足不了。夏商周三代，无论是夏后、商王还是周天子，都只是名义上的“天下共主”而已，他们并不能直接管理诸侯内部的事务。

夏商过于久远，这里就不去讨论了，就说周天子。诸侯虽然是周天子所封，但在诸侯国内部，无论是行政性事务还是分封卿大夫等等，周天子都管不着！

西周早中期，周天子凭借武力上的威慑力，尚能干预一下诸侯国内部的一些事务。到西周后期和“平王东迁”之后，周天子已经无力再干预诸侯国内部的事务了。尤其是郑庄公箭射周天子之后，周天子的地位一落千丈、日渐式微，诸侯们早已不拿周天子当回事了，又何谈什么大一统王朝呢？

还有政权的唯一性，这个也是有待商榷的。周与其他诸侯到底算不上一个个单独的政权主体，这本就是存在争议的。从某种意义上讲，周并不是彼时唯一的政权，它只是所有政权中实力最强的一个，其他诸侯更多地只是被迫臣服于周天子而已。

尤其是那些在西周之前便已经存在的诸侯，他们不过就是经过周天子再确认了一遍诸侯身份而已。在诸侯们各自的封国之内，都有自己一套完整的行政架构，它们并不是周的“下级行政区”。

所以，这个条件夏商周三代多少也是有些“不够格”的。因此，秦王朝的国土虽然与周天子分封的所有诸侯国基本重叠，但秦王朝是大一统王朝，而周却不是！至于夏商，就更加无从谈起了……