前言

在明朝初期，若论及最负盛名的文士，那无疑当数宋濂。

宋濂被明太祖朱元璋赞誉为“开国文臣之首”，朱元璋甚至希望宋家能够“世世与国同休”，即要宋濂的子孙后代都能步入仕途，为朝廷效力。

宋濂也反复告诫子孙，要诚实敬重忠心耿耿、勤勉尽责，更要时刻铭记皇帝的恩德。

然而，对于宋濂而言，这份恩宠，是荣耀，也是将他一步步推向深渊的无形的推手。

那么，究竟是何原因，让朱元璋决定亲自赐死这位“开国文胆”？这背后又隐藏着怎样的故事？

从寒门书生到一代大儒

“余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家,手自笔录,计日以还......”

这段文字，出自宋濂的《送东阳马生序》。这篇赠序表述了早年刻苦求学的艰辛历程，通过自身经历的分享，来勉励后辈勤学。

宋濂自幼便对学习痴迷，无奈家中贫苦，为了读书，他常常奔波于藏书之家，借到书后，日夜抄录。

他为人聪慧，有着超乎常人的记忆力，被人誉为“神童”。他师从闻人梦吉、吴莱，还曾拜谒过许谦。

1358年，朱元璋派使者来到了宋濂隐居的地方礼聘宋濂，宋濂却以自己多病、双亲年迈、生性懒惰、为人质朴等多个理由婉拒了聘任。

但最终，宋濂还是接受了聘请。或许，在他的心里，朱元璋有着“明君”的特质，让他看到了实现抱负的希望。

不久之后，宋濂被朱元璋召到南京。初入朝堂，他便被任命为江南儒学提举，为太子讲授经书，后来又改任居注。

在宋濂为官的这些年里，朱元璋对他是欣赏并加以重用的，他的官职基本上是步步高升，退休前也达到了正三品。

朱元璋不止一次在朝堂之上，当着众多大臣的面称赞宋濂，他曾说：“我听说最上等的是圣人，其次是贤人，再次是君子。

宋濂侍奉我十九年，从未说过一句假话，也从未讥讽过一个人的短处，他不仅仅是君子，更可以称得上是贤人了。”

除此之外，朱元璋还亲自调制甘露，与宋濂一同享用，并亲切地称他为“纯粹的臣子”。

这样的赞誉与殊荣，对于臣子们而言，无疑是至高无上的荣耀。而宋濂也始终心怀感恩，以忠心耿耿的态度回报朱元璋的知遇之恩。

当时，朱元璋认为“天子之子”责任重大，对于继承人的培养可谓煞费苦心，而太子要想成为一代明君，必然离不开一位好老师的悉心教导。

就这样，宋濂被选为了太子朱标的老师。据记载，宋濂担任太子的老师长达十余年。

在教学过程中，宋濂十分注重教育方法。在用儒家之道教育的同时，也会结合历史和现实，讲述经验、教训。

甚至有一次，宋濂都回乡省亲了，还时刻记挂着太子的学业，不时写信叮嘱、教导。而太子对宋濂也是十分恭敬，会认真地听取宋濂的意见。

此外，宋濂还潜心投身于《元史》的编修工作。明朝开国时的一代礼乐制度，也大多出自他之手。

在朱元璋身边为官的这些年，宋濂时常为他讲授“帝王之学”，劝谏他应如何治理国家，引导他成为一位“仁义之君”。

然而，在与朱元璋的不断接触中，宋濂逐渐对他的脾性有了更深入的了解。他发现，朱元璋与自己心目中的“仁君”形象，似乎还有着一定的距离。

为何会有这样的想法呢？其实从以下几个小事中，便可窥见一斑。

朱元璋的“偷窥”

洪武三年，宋濂遭遇了人生中第一次降职；紧接着，洪武四年，他又经历了第二次贬职。

这两次被贬，并非是因为宋濂犯下了什么十恶不赦的大错，相反，仅仅是一件微不足道的小事，触怒了这位帝王。

这两次挫折，让宋濂在处事方面变得更加小心翼翼。实际上，宋濂本人的处事风格一直以来都是沉稳低调、谨小慎微的。

他的为官准则，用两个字即可概括——“温树”，意即“少说多做”。

就比如有一次，宋濂家中有客人来访，谈话间客人不经意间问起了政事，宋濂只是微微一笑，却并未作答。

客人心中满是疑惑，忍不住追问缘由。宋濂缓缓抬起手，指了指墙上自己所题写的“温树”二字。客人顺着他手指的方向看去，顿时恍然大悟，便不再多言。

当然，朱元璋与宋濂的矛盾可不仅仅是一些小事，在政治方面，两人也有着很大的分歧。

由于政治的需要，在开国之初，朱元璋对知识分子是一种“礼遇”的姿态；可当他稳稳地坐在龙椅上，权力日益稳固之后，却像变了一个人似的。

他一改先前的礼遇，对文人表现出了明显的轻视态度，就连宋濂也是如此，尽管宋濂是自己赞誉的“开国文臣之首”。

宋濂名气极大，前来朝贡的使者们争先恐后地购买他的文章，将其视作珍宝一般。这份名气，在朱元璋眼中，却成了疑心和芥蒂的源头。

在宋濂即将致仕告归，准备安享晚年之前，朱元璋依旧“关心”着他，只是这份“关心”背后，隐藏着其他的心思。

这天，宋濂像往常一样上朝。朝堂之上，朱元璋突然笑眯眯地看着宋濂，询问他昨晚是不是在家中喝了酒。宋濂心中一惊，但还是如实作答，不敢有丝毫隐瞒。

接着，朱元璋又问，昨晚的宾客是谁，准备了哪些食物等等。宋濂还是一一照实回答，可他的心中却充满了疑惑，这些事情皇帝是如何得知的呢？

待宋濂回答完毕后，朱元璋突然哈哈大笑起来，他说道：“诚然，卿不朕欺！”宋濂这才得知，原来自己的一举一动皆在皇帝的掌控之内，毫无秘密可言。

不论是前来做客的宾客，亦或是餐桌上的没事，朱元璋都了解的一清二楚。所以说，但凡方才宋濂有一句话说了谎，他保不齐就会掉了脑袋。

朱元璋之所以这样做，就是为了严防臣子对自己玩猫腻，他也是借此机会告诫官员：你在我面前的绝对透明的，最好不要耍什么心眼子。

其实，宋濂还真没什么野心，此时的他，不过是想享受儿孙膝下的天伦之乐，安度晚年罢了，哪会有什么异心呢？但无奈这个皇帝猜忌之心太重。

从帝王之师到风雪谪臣

退休之后，宋濂变得愈加谨言慎行，他每日的生活简单而单调，将精力全部放在了读书上，什么政事、俗世均与他毫无干系。

不难看出，宋濂此举无非是想要避开政治是非，以免“说多错多”引火烧身。然而，即便他如此小心翼翼地躲避着，政治政治却并未因此而放过他。

洪武十三年，朱元璋以“擅权植党”之罪处死了胡惟庸，随后便展开了大规模的政治清洗，一场针对“胡党”的整肃行动就此展开。

这场清洗行动规模之大、手段之狠，令人触目惊心。

太子朱标得知此事后，大惊失色。他急忙跑去求见父皇朱元璋，希望能为自己的老师求情。

他痛哭流涕，声泪俱下地诉说着宋濂的功绩和对自己的教导之恩，希望能打动父皇，放老师一马。然而，朱元璋却一脸不悦地怒吼道：

“那就等你做了皇帝再说吧！”

看着朱元璋的表情，朱标意识到此时无论自己说什么，都难以改变父皇的决定。为了表明自己的决心，也为了拯救老师的性命，朱标愤而投河，以死抗争。

朱元璋得知太子投河的消息后，顿时慌了神。他急忙命人下河救援太子，并表示，但凡太子出了什么意外情况，所有人全部处死。

好在救援及时，朱标并没有什么大碍。朱元璋悬着的心总算落了地，但心中的怒火却并未平息，他当即大骂道：

“痴儿，我杀人与你有何相干！”

“师当刑，儿何忍不死？”朱标抽泣道。

关于此事，马皇后与太子倒是站在了同一战线。据史料记载，马皇后在听闻宋濂一事后，开始吃起了素食。

朱元璋看到这一幕后，十分不解，便询问皇后吃素食的缘由。皇后悲戚地说道：

“我听闻宋先生即将被处刑，我这是在祈求上天宽恕他。”

朱元璋更是一头雾水了，这从何说起？接着，皇后向其阐明了原因。她说，倘若放在民间，请一个私塾老师来教导子弟，他们必会终身铭记老师的恩情。

而宋濂教授太子和诸王经书多年，非常辛劳，怎能将他杀了呢？况且宋濂早就辞官在家，又如何能与京城发生的事情扯上关系？

最终，朱元璋在皇后和太子的劝说下，打消了处死宋濂的念头，将其改为了流放。

宋濂虽说是保住了一命，但这比杀了他还要难受。为何？首先，流放并非是自由行，而是需要带着枷锁，一路长途跋涉到流放之地。

要知道，此时的宋濂已经是一个年逾七旬的老者了，这无疑是对他身体的一大的折磨。

其次，宋濂经历了全家流放的毁灭性打击。孙子宋慎被杀，次子宋璲也被株连而死，家庭瞬间支离破碎。

他悲哀、失望、痛苦，在这种肉体与精神的双重打压下，宋濂被逼上了一条死路。

最终，在被押解的途中（今重庆奉节），宋濂一命呜呼，终年72岁。当时，就连当地的官员也前来赠赙哭祭。

关于宋濂之死，社会上流传着两种说法：

一种说法是，在这双重打击下，宋濂一病不起，后郁郁而终；另一种说法则是说宋濂不堪忍受折磨，自寻短见，绝食而死。

宋濂临终前，有没有生出对朱元璋的怨恨，我们不得而知。但可以肯定的是，他对朱元璋，一定是充满了失望的。

结语

在专制体制下，个人命运如蝼蚁般脆弱。宋濂作为开国文臣之首，名满天下，却因政治风云和帝王猜忌，陷入无妄之灾。

他谨言慎行，一心只读圣贤书，试图远离政治是非，却仍被卷入政治漩涡，最终全家被流放，自己客死他乡。

“伴君如伴虎”，在这里得到了淋漓尽致的体现。

参考资料

《明史·卷一百二十八·列传第十六》

宋濂：“布衣天子”的“草莱侍从”. 樊树志《明代文人的命运》

宋濂与朱元璋关系略论- 吴士勇.淮阴师范学院学报

宋濂之“根”- 马军