如何成为合格的树木年轮“翻译官”？
中新网乌鲁木齐12月31日电(李明非)如何获知一棵树的年龄？古时期地球的气候是什么样？未来的气候又会如何变化？这些信息，在尚华明看来，都可以通过对树木年轮研究而解读出来。如何做一名合格的树木年轮“翻译官”，尚华明有着自己的见解。
树木年轮研究的意义
新疆地处亚欧大陆内陆区，远离海洋，属温带大陆性气候。因降水、热量分布、地貌形态等生态环境的不同，在地理上，天山将新疆分为南疆和北疆，是中国少有的欧亚森林植物区系。新疆植被历史悠久、植物资源丰富、植物区系较之中国也是独特的。其特有的树种主要有西伯利亚落叶松、雪岭云杉、胡杨等。
2001年，中国气象局乌鲁木齐沙漠气象研究所成立。尚华明是新疆树木年轮生态实验室的一员，从2005年工作至今，他和研究团队的足迹遍布国内外1000余处采集点。得益于新疆丰富的树种资源，经过20多年的积累，新疆树木年轮生态实验室拥有中国最大的树木年轮标本库，目前库存的树芯标本达5万余根，圆盘标本累计875个。
来到新疆树木年轮生态实验室，尚华明正一边用仪器观察，一边和研究员们讨论一根树芯的特性。在他们的身后，摆满了一根根从不同地区、不同时期采集回来、等待研究的树芯样本。
尚华明(左二)正在与研究人员探讨树芯。 李明非 摄
为什么要研究树木年轮？研究树木年轮有何意义？尚华明告诉记者：“树木年轮为我们了解过去的气候提供了一个比较理想的备用资料，用树轮就可以恢复树木生长时期的气候变化，有了这个资料之后，第一是可以了解它的规律，比如植物生长有什么周期，第二是知道植物生长时期时气候原因是什么，同时利用树轮资料重建古气候变化事实，这样也是为气候预测服务。”
通过研究树木年轮的密集程度，可以得知那段时期气候的变化；通过对不同时期树木年轮的研究，可以掌握一段时期气候变化的规律；通过对气候规律的研究，就可以预估未来十年，甚至上百年的气候变化趋势，也就可以为农作物种植提供一定的数据支撑，这就是树木年轮研究的意义和价值。
再苦再累也要坚持
采集样本、处理树芯、研究数据、形成报告，这一套树木年轮研究流程至少两到三年，有些则长达十年之久。然而危险的野外工作，枯燥的数据分析，都没能阻挡尚华明对树轮研究的热情，或许在破解了树木年轮“密码”的那一刻，才是促使树木年轮研究人继续走下去的动力。
尚华明说：“科研工作本身就是探索未知的事，解开你不知道的迷，可能你前期的采样很危险，科研工作很多，但是你把这个数据拿到手之后，通过分析，最后得到了一定的成果，解开了你不知道的迷，可能那时候你会觉得这个工作、所经历的危险和枯燥都是值得的。”
为了获得理想的树轮样本，尚华明和实验室的研究人员经常到原始森林中进行样本采集工作。2018年5月的一天，为了采集到昆仑圆柏叶的样本，尚华明和他的团队深入昆仑山腹地，在返程途中，尚华明不慎跌入落差近50米的谷底，导致腰椎压缩性骨折，但好在经过几年时间，尚华明的身体逐渐康复，而那次经历，让尚华明记忆犹新。
尚华明说：“可能出野外的工作，都存在一定的危险，但是当你真正到了采样的地方，你看到你需要采的样之后，你可能会忘记那些危险。”
一根根树芯样本等待下一步研究。 李明非 摄
为世界气候研究提供数据支撑
从2007年开始，到2013年，6年时间里，新疆树木年轮生态实验室的队员们分批次，先后前往哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦等中亚国家，与当地相关部门合作开展树轮气候研究。
此后，在国家重点研发计划国际合作项目、亚洲区域合作专项、国家自然科学基金项目、上海合作组织科技伙伴计划项目等项目的支持下，持续与中亚三国(哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦)开展树木年轮气候水文领域开展合作研究，研究区域涉及阿尔泰山西部、帕米尔高原、中亚天山山脉、阿赖山脉等山区。
在树轮气候方面，分析树轮资料蕴含的气候信息，反演气温、降水、干旱指数等气候因子在历史时期的变化特征，从更长时间跨度上区域干湿变化的规律和机制。
在树轮水文方面，重建了中亚主要河流(额尔齐斯河、楚河、伊塞克湖、锡尔河等)的径流量长期变化历史，为中亚干旱区水资源评估和利用提供了重要的科技支撑。
在树轮生态方面，开展了中亚山区不同树种、多种参数、不同树高及不同海拔的树轮气候响应研究。为中亚干旱区气候变化影响评估、气候变化应对和防灾减灾提供有力的科技支撑。
新疆树木年轮生态实验室研究员在塔吉克斯坦采集树芯样本。 受访者提供
树木年轮是树木生长的结果，温暖或湿润时期树木生长快，形成较宽的浅色纹路；寒冷或干燥时期，树木生长缓慢，形成较窄的暗色纹路，逐渐就形成了树木年轮。树木年轮宽度分析是最早使用也是最常用的分析方法之一。
如今，全球气候变化已是不容争辩的事实，如何适应这种变化后的环境，已经成为摆在人们面前的重要课题。利用树木年轮代用资料重建过去气候变化，是解决这一课题的重要部分，而尚华明以及新疆树木年轮生态实验室的全体研究员们，都在为解决这一问题而寻找中国方案。(完)