4月26日，话题“比大熊猫更濒危的动物全国仅剩1只”登上微博热搜，话题所描述的正是中国国家一级保护动物——斑鳖（biē）。有消息称，“这只‘世界上最孤独的动物’比大熊猫更为珍稀，目前中国境内仅存此一只。”

这是否属实？4月27日，潮新闻记者联系了苏州上方山动物园，科研处工作人员告诉记者，根据目前所掌握的资料，国内就这一只斑鳖，如今生存情况良好。

“世界上最孤独的动物”

“到苏州逛动物园，斑鳖是一定要看的。斑鳖是全世界最大的软壳龟，生存仅留一线，只剩越南还有些许可能，中国或者说长江种群只剩最后一个个体，是个雄性，就生活在苏州的上方山森林动物世界（上方山动物园）里。”科普作家花蚀曾在文章里如此说道。

苏州上方山动物园的国内唯一一只斑鳖。受访者供图

据新华社，斑鳖是世界上最大的淡水鳖，背甲可达1.5米，体重115公斤，曾广泛分布于长江流域（钱塘江、太湖）和云南红河流域，但从2006年开始，红河流域至今都未发现过斑鳖的幼体和亚成体。

古代中国人对斑鳖已经有了一定的认识和记录，并给这种庞然大物起了一个专门的名字“鼋（音同‘元’）”。早在三千年前的商朝就有以“鼋”为原型铸造的青铜器，而之后“鼋”也频繁出现在众多的古籍文献中。

相传清朝杭州藩司衙门门前有两座石栏围绕的大池，其中隐藏着藩库的水门。看守水门的大鼋就在池中，杭州人称之为“癫头鼋”。这些传说较难查证，但“藩司前看癞头鼋”曾是杭州城中的一景。

进入近代，斑鳖的分布区域及种群数量急剧减少，仅在红河流域和长江流域被发现过。至21世纪，全球斑鳖减少至个位数，成为最濒危的物种之一。

另外，2019年4月13日，中国唯一一只雌性斑鳖在苏州动物园进行第五次人工授精后不幸死亡，目前该“极度濒危”动物全球已知仅剩三只，被称为“世界最孤独的动物”。

据新华社，当时苏州动物园工作人员介绍，此前全球已知斑鳖为四只，其中苏州动物园内有一雌一雄。国际野生生物保护学会的资料显示，苏州动物园的雄性斑鳖背甲和生殖器有严重的伤痕，造成了终身残疾，无法自然授精。

“对极度濒危的斑鳖来说，这是一个灾难性的损失。全球斑鳖仅剩三只，其中苏州动物园是一只雄性斑鳖，另外两只在越南，性别不详。”中国动物园协会总工程师刘农林说。

斑鳖的消失有一定的必然性

“所有动物灭绝都是跟环境的不适应造成的，可能因为人类活动的影响。”苏州上方山动物园科研处工作人员告诉记者。

据新华社，2019年，国际野生生物保护学会中国项目前负责人解焱博士得知雌性斑鳖在苏州动物园不幸去世的消息时沉痛表示“很遗憾”。“人类在拯救物种、防止灭绝方面，真的是太无能为力了。十几年的努力，都未能改变这个物种的命运。”

据悉，目前苏州上方山动物园内这只国内唯一的斑鳖名叫“苏苏”，它的展区位于动物园的生境馆后方。园方工作人员称，游客可以不时看到苏苏露出水面换气，但偶遇需要运气。

游客木目曾去动物园观看斑鳖，“看着巨大的苏苏在水里缓慢优雅地游动，内心的激动是按捺不住的，它实在太美了。”木目说，但看着看着内心也泛起一阵心酸，它只是静静地游着，也许也知道自己再也找不到同伴了吧。

相关专家表示，龟鳖类有记载的最大年龄超过160岁。而死亡雌性斑鳖年龄超过90岁。苏州动物园的雄性斑鳖据推测年龄在100岁左右。

“斑鳖保护不力的直接原因在于保护得太晚，人类开始有所行动时，它们的野生种群已经受到了毁灭性打击，而人类对于这个物种又几乎一无所知，之后无论是就地保护野生个体还是人工圈养繁育都是步履维艰，杯水车薪。”海南师范大学生命科学学院副教授陈怀庆曾发文表示。

陈怀庆认为，从一个更深层次的角度思考，会发现斑鳖的消失有一定的必然性。作为大型河流中的顶级捕食者，斑鳖十分依赖一个健康、完整的生态系统，其受到人类活动的影响也比其他中小型物种更为强烈。

“当大江大河的生态系统因人类的利用和发展而显著衰退时，顶级捕食者们不可避免地随之走向消亡。”陈怀庆表示，作为一个特别长寿的物种，这一庞然大物仍将在相当长的一段时间里，不断提醒人类反思如何平衡自身发展和生态保护之间的关系。