系列赛G4，雄鹿背水一战，奈何，利拉德在比赛6分钟时，因一次鱼跃救球的拼抢，倒地不起。他的左脚不能受力，连站都站不起来，更无法独立行走。不出意外，利拉德的跟腱断了。随着利拉德落寞退场，雄鹿本赛季的征程也到头了，他们辉煌的夺冠阵容，也将在此刻彻底解体。

34岁的利拉德，早已不是过去那个呼风唤雨的“表哥”了。即便左腿没有重伤，本赛季的利拉德也斑斑锈迹。下滑最明显的信号，就是利拉德迟缓的移动速度。速度对于利拉德很重要。在巅峰期，快如闪电的速度能让利拉德晃开防守球员的重心，一个变向就能创造出三分投射的空位。飞驰电掣般的冲刺，更能让利拉德轻松地冲破围剿圈，得分宛如探囊取物。然而，在速度断崖式滑坡后，利拉德的杀伤力再也不复存在。

无论怎么移动，怎么虚晃，都摆脱不了防守球员纠缠的情况下，利拉德拉垮的场数越来越多。有一些比赛，利拉德心有余而力不足，他想靠手感硬投，找回巅峰期百步穿杨的自己，结果“哐哐哐”的打铁声，把利拉德自己的心态给投崩了。另外有一些比赛，面对高压防守的利拉德，陷入了惊慌失措。他火急火燎地传球，心急如焚地甩锅，结果却传出了一大堆失误。岁月是残酷的，34岁的利拉德，从球星的位置跌落。他仅剩的功能，是利用丰富的比赛经验，以及裁判宽容的哨子待遇，厚着脸皮去“碰瓷”，靠罚球维持数据的体面。而数据之外，老化的利拉德一无是处。

两年前的夏天，雄鹿下定决心围绕字母哥和利拉德建队。两年后的今天，利拉德重伤不起，雄鹿自断一臂，基本已经宣告建队的失败。

在NBA，争冠就是一场豪赌。每一支球队都在赌，赌自己的篮球观，赌自己识人的眼光。即便是那些赌赢过，品尝过冠军滋味的球队，他们依然还想再赌一次。雄鹿为了再赢一次，可以不惜一切。但赌桌上有赢有输，再下牌桌的时候，雄鹿这次输得一塌糊涂。雄鹿走错了路，看走了眼，认错了人。他们不惜为了利拉德拆掉冠军班底，但可笑的是，自此之后，他们再也没达到曾经的高度。

利拉德是那个风向标，标志着雄鹿从一支防守型球队，彻头彻尾转变成一支进攻型球队。没有错，2021年的那座冠军奖杯，雄鹿是靠防守赢下来的。那时候，雄鹿在内线摆出双塔，把护框能力拉满。在外线，霍勒迪是联盟最好的外线防守球员，尚有一战之力的塔克，将雄鹿的外线撕咬能力推向了更高的级别。外线能领防，内线有护框，人人有对抗，这是雄鹿比赛的基本盘。极致的防守，能让雄鹿不停地推出快攻反击，释放字母哥变态的冲击力。

然而，雄鹿并不满意。他们受够了外线空间黑洞的频繁打铁，字母哥在内线腹背受敌的尴尬。雄鹿认为，自己迟迟拿不下第二冠，上限就卡在这儿了。于是决定，要让字母哥配上更好的进攻环境；要让队内最好的MVP球员，无所顾忌地释放天赋；让雄鹿达到更高的高度。这是利拉德交易的初衷。为此，雄鹿不惜把霍勒迪，他们外线最好的防守球员给忍痛送走。

防守赢得总冠军，自古以来，NBA就有这条俗语。然而，赢过冠军的雄鹿却不再相信这条俗语了，他们想打出气势磅礴的进攻，去颠覆篮球的理念。然而，进攻真是那么好打的么？

理论上，利拉德和字母哥，前者能投，后者擅怼，一内一外是最好的进攻拍档。然而现实中，总会出现不期而遇的问题。利拉德和字母哥，直到现在，都没产生化学反应。隔阂的出现，有许多原因。比如，一号位的利拉德和四号位的字母哥打挡拆，不能直接攻击到对手的护框中锋，在内线的围追堵截下，两人的挡拆打了个寂寞。又比如，利拉德和字母哥都是持球型选手，谁都不愿牺牲球权，谁都不会无球跑动，一个球根本分不过来。为了解决利拉德和字母哥的配合，雄鹿一个赛季换了三任教练，战术试了一茬又一茬，然而试到最后，利拉德和字母哥还是各打各的。这赛季，老李教练彻底放弃治疗了，根本不管战术打法，放任两大球星按自己的喜好胡来。

即便毫无化学反应，即便是无止境地单打，字母哥和利拉德也不该把雄鹿打崩。历史上，靠无尽单打杀进总决赛的球队不在少数，最近的一支是上赛季的独行侠，当然还有十多年前，那支“三少版”的雷霆。所以，这个赛季雄鹿崩到东部第五，季后赛首轮就濒临出局的境地，已经不是战术和化学反应的问题了。今年一整年的常规赛，都在让雄鹿认清一个事实。利拉德和字母哥，都已经过了巅峰期，早已不是他们最强版本的自己。

利拉德34，腿脚老化，伤病反反复复，这都是正常不过的事情。而这赛季字母哥的断崖式下滑，显然让雄鹿更加猝不及防。

另一头，作为一名技术平庸，纯靠身体天赋的选手，30岁的字母哥再也找不回过去的洪荒之力。在2021年巅峰期，字母哥不仅能怼锋线，还能把壮如蛮牛的中锋给冲得兵荒马乱，即便面对两至三人的围剿，字母哥还能杀出一片天。然而，今年的字母哥又是什么水平？怼矮一头的锋线，都经常性软绵无力，怼不太动。面对高大中锋，字母哥吃亏的画面不在少数。面对多人围剿，字母哥往人堆里冲，一冲就是一个失误。以上的画面比比皆是，都在提醒我们一个事实，字母哥早已不是过去神挡杀神的MVP，只不过是一名技术有严重缺陷的天赋流球星。

给予厚望的两名巨星，身体相继老化，很难打出实质的进攻伤害，导致雄鹿全盘崩溃。就像这轮和步行者的系列赛一样。利拉德的伤势反复无常，即便他能上场打球，还是被内姆哈德缠绕至死，怎么努力都找不到破局方法。字母哥在内线陷入瓶颈，在西亚卡姆和特纳的前顶后盖之下，今天上半场彻底迷失，命中率跌到6中1的冰点，起不到当家球星的作用。球星打不出进攻，而雄鹿这套阵容，能靠防守赢球么？

或者，换句话说，雄鹿阵中，真正有人会防守么？36岁的老洛佩斯，心有余而力不足，年老体衰的他，只会成为步行者后卫军训的靶子。利拉德先天在防守有洁癖，年轻的时候不会防，年老了之后，更加不能防。专门给利拉德擦屁股的选手，雄鹿换了一轮又一轮，从普林斯到特伦特，从凯文·波特到康诺顿，但人家都是底薪球员，真要有过硬的防守功底，哪轮得到雄鹿捡漏？雄鹿认为米德尔顿不能防，赛季中期交易来库兹马，结果发现还不如米德尔顿呢。都是上了年纪，移动速度缓慢，会被步行者的矮后卫像狗一样遛，但米德尔顿好歹是个老球星，在进攻端真有投篮输出，不仅有一手低位单打，还能命中绝杀关键球。这水平真不是库兹马能碰瓷的。

整轮系列赛，雄鹿说白了，攻不进也防不住。随着利拉德重伤，明年一整个赛季都有可能报销，雄鹿没有别的选择，只有摁下重建按钮。球迷们请珍惜吧，这很有可能是字母哥身披雄鹿战袍，打的最后两场比赛。但也请虎视眈眈的追求者们注意，作为一名身体素质下滑的天赋流选手，谁接盘字母哥，大概率会被坑成狗。