“是的，我确实已经向中国足协推荐了我的学生和好友伊戈尔·斯蒂马奇。”北京时间7月23日下午，国足原克罗地亚籍主帅伊万科维奇向北京青年报记者确认了他向国足推荐新主帅的消息。

虽然近期一直处于休假模式，但伊万依然对中国足球“念念不忘”。在与亲友聚会期间，他总是聊起在中国队的执教经历。事实上，从当初离开原中超山东鲁能（现山东泰山）主帅岗位，至去年年初接手国足期间的10余年时间里，伊万科维奇一直在寻找重返中国执教的机会。他告诉北青报记者：“我一直备有一份中文简历，因为我随时都在为重返中国执教做着准备。所以当我看到一些关于我指责中国足协、中国足球的虚假报道时，我感到诧异，更感到愤怒。”

正是在这种情感的指引下，当了解到中国足协启动新一轮全球选帅后，伊万科维奇推荐了自己的学生、克罗地亚队获得1998年世界杯季军的主要功臣之一斯蒂马奇。

对于为何举荐57岁的前印度队主帅斯蒂马奇，伊万科维奇表示：“我对所有参与的国家队和俱乐部的执教工作，都非常珍惜。我当初在伊朗、阿曼都取得过比较出色的战绩，所以当初接手中国队时，也是信心备至。虽然这次在中国的执教，并没有实现预期目标，但我依然对这段美妙的经历心怀感恩之情。如果日后还有机会回到中国并接到邀约，我依然会欣然接受。当然，现在我也会以我的方式尽力去帮助中国足球和中国队，所以我推荐了斯蒂马奇。”

在伊万看来，斯蒂马奇有着不俗的执教能力。他说：“作为球员，斯蒂马奇技术水平高超，是一名足坛传奇人物。特别是在克罗地亚和英格兰，他是响当当的足球人物。作为教练员，他在克罗地亚和印度取得了非常令人信服的成绩。同时，他对亚洲足球有着比较深入的了解，特别是对于球员心理方面，有着较深的研究，这也是我推荐他的原因之一。”

据了解，作为朋友，伊万与斯蒂马奇经常进行交流，休假期间也常来常往。上月回到克罗地亚后，两人就曾见面叙旧。伊万科维奇说：“我们总会聊到足球，也聊到了中国足球，但内容并不限于中国队。他（斯蒂马奇）告诉我，他对中国足球特别是中国球员有一定的了解，而他对于执教中国队，也表现出浓厚的兴趣。”

文/北京青年报记者 肖赧

编辑/刘忠禹