进入洛杉矶奥运周期，中国女排进行了大幅度换血，赵勇接替蔡斌成为新任主教练。赵勇擅长培养年轻球员，因此在组建新阵容时从国青队挖掘了许多新秀球员，这导致老将无法获得上场机会。在赵勇的新阵容中，像朱婷、袁心玥、张常宁和丁霞等老将全部失去了机会，尤其让球迷感到遗憾的是朱婷。

作为中国女排的顶尖球员，朱婷受益于郎平的栽培，在里约奥运周期展现出卓越的天赋，帮助中国女排夺得奥运金牌和世界杯冠军。她被誉为球队的灵魂，在比赛中被称为“MVP收割机”，是国内年轻主攻的楷模，在国内外具有极高的影响力。尽管在东京奥运期间受伤，但在意甲联赛中逐渐康复并保持了世界级水准。

在巴黎奥运会后，朱婷表达了为国效力的意愿，但令人意外的是她不仅未入选中国女排集训名单，连代表她辉煌职业生涯的2号球衣也被转让给年轻小将庄宇珊。在商业比赛的世联赛中，中国女排取得第五名成绩，但在世锦赛等重要比赛中出现问题。主攻线的崩溃使得中国女排缺乏关键时刻的得分手。

相比之下，朱婷在意甲科内利亚诺俱乐部的表现突出，与中国女排的年轻主攻形成鲜明对比。她的技术能力再次凸显出中国队的需求，放弃朱婷可能导致球队缺乏稳定的领袖。陈忠和指出，朱婷是罕见的天才，中国女排应重新考虑启用她。经历世锦赛的失败后，中国女排需要依靠实力雄厚的老将如朱婷来提升实力。