2025年12月那一具曾经创下多项世界纪录的巨型涡桨运输机的最后一架安-22在空中断裂的惨烈解体同时，历史的巨匾也终于为这朵曾经的“天之骄子”画上了完满的句号。它的坠毁让许多人想起一个老问题：中国空军是否需要一款类似安-22、载重80吨的大型运输机？答案可能出乎意料——解放军早已做出更明智的选择。

可惜的安-22就这样“长寿”了几十年，自1967年服役至今，最大起飞的重量高达250吨，能够将80吨的货物一口气“扔”到5000公里外的目的地。它曾是苏联唯一能运送T-62重型坦克的运输机，货舱宽敞到可以塞进导弹发射车甚至桥梁组件。

以其出色的空中运输能力，在冷战的重重背景下安-22便频频出现在了重大历史的现场，如1968年苏联对捷克斯洛伐克的入侵中就以搭载的空降兵突袭了布拉格的机场，更以其作为苏联军队的重要的后勤支柱等等。

尽管其在某些方面的出色之处使其为我们所熟知，但一个无法掩盖的真实却是安-22的经济性和安全性都长久以来就存在着较大的问题，最终也只能在初具雏形的85架的产量后就被迫停产了。

反观中国，运-20B大型运输机的成熟让解放军不再需要安-22这样的机型。运-20B最大载重66吨，虽然比安-22少14吨，但它的整体设计更现代，航电系统和燃油经济性远超老旧的涡桨动力安-22。

更重要的是，中国航空工业目前缺乏安-22所使用的1万千瓦级涡桨发动机技术，强行仿制一款过时的运输机，反而会拖累整个航空产业的发展节奏。

中国空军的战略需求也与苏联不同。现代战争强调全球到达和快速响应，运-20B的航程和载重已经能覆盖解放军绝大多数任务，包括主战坦克的运输和远程投送。美国C-17运输机的载重为77吨，运-20B与之差距不大，但成本和维护难度低得多。对中国而言，集中资源扩大运-20B的规模（目前已有超100架），比分散精力开发一款定位重叠的运输机更实际。

未来中国空军的重点或许是传说中的运-40战略运输机。据外界推测，运-40的载重可能达到120吨级别，最大起飞重量逼近470吨，性能直接对标美国的C-5M和俄罗斯的安-124。这种“大运、中运、重运”的三层体系，才是中国战略空军建设的合理路径。与其怀念安-22的旧时代，不如期待运-40亮相的那一天。

而安-22的退役也就标志着中国空军在近半个世纪的发展中的一场“大考”圆满了，然而更值得我们深思的是，这一场“大考”也就提醒了我们一个更为深刻的道理：我们要努力把装备的发展从“跟风”转变为“先行”，从“赶超”转变为“主导”，只有这样才能真正打造出一支真正的大国之翼。