山东八路军主力已调往东北，为何敌王牌整编74师仍覆灭于沂蒙山区
1945年8月15日，经过连续14年浴血奋战，中国人民终于赢得了抗日战争的胜利。身在西南大后方的蒋介石急不可耐的开始抢夺胜利果实，并直接向驻华美军司令魏德迈请求，动用美国在远东的几乎所有海空运输力量，帮助其抢运部队，重点之一就是重工业发达、物产丰富的东北地区。为此，蒋介石特意将其精锐第13军和第52军分别从上海和越南海防港运至秦皇岛，并派出飞机助战，一路掩护这两个军向被推进，先后占领山海关、锦州等地。
山东八路军6个师调往东北
面对国民党军的步步紧逼，为了抢先占领富饶的东北地区，建立稳固的战略大后方，中共中央紧急下令：一方面让毗邻东北的冀热辽边区尽快主力出关，另一方面抽调山东八路军主力及大批地方干部迅速出动，前往隔海相望的辽宁省，并迅速展开，壮大队伍。到10月初，山东八路军的绝大多数主力部队均开赴东北，包括八路军山东军区第1、2、3、7师全部，第5、7师大部，另有18个警备团和基干团，留下的仅剩第4师和第8师等部不足5万人。除了部队以外，还有大批军政干部也被紧急抽调北上，其中还包括山东军区司令员兼政委罗荣桓。
▲莱芜战役
山东战场依然捷报频传
尽管如此，但在随后的解放战争期间，山东并没有因为兵力空虚而落入国民党军手中。相反，这里还成为歼灭国民党军的主战场，敌人多支精锐在这里折戟沉沙。1947年1月，国民党军全美械装备的整编26师和第1快速纵队在峄县、枣庄一带被全歼；2月，驻济南第2绥靖区李仙洲部7个整编旅被消灭，损兵56000余人；4月，驻泰安的整编72师24000余人又全军覆灭。
▲孟良崮战役围歼74师
整编74师也覆灭于鲁南战场
为了尽快拿下山东，夺占中共经济中心烟台，蒋介石不惜动用自己的“御林军”、“头号王牌”——整编74师，但该师也在1个月后被围困在沂蒙山区中部的孟良崮一带，仅仅4天时间就遭到全歼，全师32000余人无一漏网，中将师长张灵甫也被击毙。那么，已经主力大半调出的山东，怎么还会保持着如此强大的战力呢？
▲新四军部队
新四军全体北进山东
实际上，早在1945年9月9日，中共中央就提出了“向北发展，向南防御”的战略方针，在将山东八路军大部北调的同时，主动放弃了长江以南8个相对孤立的解放区，并下令驻守这些地区的新四军悉数北渡长江，向山东一带靠拢。同时，新四军司令陈毅调任山东军区司令，指挥留守的八路军部队与先期到达的新四军部队合并，组建津浦前线野战军，到1946年1月，已发展到近80000人。
▲华东野战军成立
山东解放军实力不减反增
7月，从广东北撤的东江纵队及中原军区部分突围部队陆续到达山东；9月，华中野战军粟裕部4个纵队也从苏中撤入山东境内。这些部队要么从华南、华中转战千里而来，要么在苏北地区参加过“七战七捷”和苏中战役，战斗力丝毫不逊于八路军部队。1947年1月下旬，山东野战军、华中野战军和山东军区部队合编，组建华东野战军，由陈毅任司令员兼政治委员，粟裕任副司令员，下辖12个纵队，山东战场的解放军力量非但没有削弱，反而比原本进一步加强。