雍正帝在清朝康熙时期九子夺嫡的争斗中,最大的对手无疑是以老八胤禩为首的八子党。他一旦登基,自然需要对付这股势力。然而,八子党的势力庞大,甚至连康熙帝在世时都不敢轻易出手,雍正帝也只能隐忍多年,伺机而动。令人意外的是,他在登基仅四年后便果断出手,彻底铲除了八子党。这其中缘由耐人寻味。
康熙、雍正两朝时期,虽然八子党名义上以胤禩为首,但其实其基础力量是雄厚的满洲勋贵。康熙帝亲政后一直试图削弱满洲勋贵的权力,以强化皇权,立太子也在于打破满洲勋贵推举皇帝的祖制。对这种做法不满的满洲勋贵,自然选择支持以宽仁收买人心的胤禩,这也正是康熙时期九子夺嫡格外激烈的深层原因。 从具体操作来看,康熙帝和雍正帝要收拾老八、老九、老十、老十四几位王爷阿哥并不困难,但要动其背后的满洲勋贵,却是难如登天。康熙四十七年(1708年)选定新太子后,康熙便已将胤禩视为潜在政敌,但碍于满洲勋贵的支持力量,康熙直到去世都没有下手,这份顾忌也为雍正后来清理八子党埋下了伏笔。 雍正帝登基之初,为了稳住局势,曾一度拉拢八子党,封允禩为廉亲王兼总理事务大臣,名义上地位甚至超过常务副皇帝胤祥。然而,雍正帝与八子党的矛盾却是不可调和的。短短两三年间,多次冲突发生,让雍正彻底下定决心,要彻底清除这股隐患。正巧,一个天赐良机摆在了雍正帝面前。 雍正二年(1724年)三月,年羹尧平定了青海的罗卜藏丹津叛乱,取得了康熙亲征准噶尔以来最大的一场军事胜利。青海大捷为雍正带来了两大好处:一是他的威望和集权能力大幅提升,为后续的改革扫清道路;二是大大削弱了满洲勋贵的影响力。 满洲勋贵之所以底气十足,源于他们是清朝开国和入关的主力,其军功是立身之本。然而这次青海战役中,年羹尧出自八旗汉军,参战将领多为汉军(如岳钟琪)、八旗蒙古(如阿喇纳)及八旗满洲边缘人物,满洲勋贵几乎没有参与。这一胜利,使他们的影响力遭受重创,八子党的根基被动摇。 加上雍正帝自登基起,对支持八子党的满洲勋贵采取软硬兼施的策略,许多满洲勋贵如马齐等逐渐脱离八子党。至雍正三年时,八子党的死硬分子已所剩无几,只剩下几个王爷阿哥和少数骨干官员。于是,雍正帝在雍正四年(1726年)正月正式出手清除八子党,将老八允禩、老九允禟从皇族中除名。二月,允禩被圈禁于宗人府。三月,允禩改名为阿其那。五月,雍正帝正式公布阿其那的四十条大罪。同年九月,阿其那在圈禁地去世,康熙朝的八子党最终成为历史。