5月4日，一条关于“红果短剧收费”的微博话题登上热搜。用户发现，电影《少年往事》仅可试看6分钟，完整版需开通VIP会员——7天8元、一个月30元、一年260元。舆论迅速发酵：“红果不是免费的吗？”截至发稿，“红果VIP付费”话题阅读量已达2.4亿。对此，红果短剧官方回应称：VIP功能自2023年8月平台上线之初就已存在，并非近期新增调整。

被忽视的VIP

2023年8月，当抖音原生短剧已在付费赛道跑通，红果以独立App形态切入。“免费观看+广告分账”的模式，迅速在市场上得到了回响。

QuestMobile数据显示，2026年2月，红果免费短剧App月活跃用户规模突破3亿大关，达到3.04亿，同比增长84.6%，月人均单日使用时长达125分钟。

2024年2月，《红果短剧会员服务协议》更新生效，明确列出VIP权益，包括但不限于：看剧免广告、阅读免广告、听书免广告、VIP内容免费观看。同时也提出，红果短剧有权依据市场或自身经营情况对会员权益、适用的用户设备终端进行部分或全部新增、减少或变更。

但上述条款的白纸黑字，却几乎从未进入公众讨论。直至5月4日，“红果短剧收费”话题词冲上微博热搜，才让大众的视线停留在了这项早已存在的条款上。

有用户直言，爱在红果看短剧就是因为免费，看插播广告可以接受，但如果开始收费就会卸载，不想被“割韭菜”。

北京商报记者注意到，红果短剧App VIP开通需要首先进入“我的”分栏界面，划过“福利”“商城”“消息”“提现”“预约”至更多功能后，才能看到会员中心，点进会员中心，会员权益和价格分区一一列出，最底部的会员服务协议却只在选择开通会员时才会弹出。

红果短剧相关负责人表示，根据相关影视版权方要求，平台仅有极少量影视内容需开通VIP观看，该观看权限规则自平台上线起便已设置，并非近期新增调整。

另外平台免广告VIP会员服务，是为适配不同用户观影需求推出的自愿选购权益，同样自App上线之初便已存在。

边界模糊的时刻

在业内看来，按照惯例，任何平台引入电影和电视剧，都需要遵照版权需要支付相应的购买金额，并在用户观赏时收取相应费用。

“红果短剧收费一事引发热议本质上是用户心理预期与平台商业化探索之间的一次碰撞”。盘古智库高级研究员江瀚进一步解释称，红果短剧长期以来依靠“免费看剧+广告分账”的模式在下沉市场攻城略地，迅速积累了数亿月活用户。在用户的固有认知中，“红果=免费”已经形成了极强的品牌锚定。因此，任何关于“收费”的风吹草动，都会瞬间触动用户敏感的神经，引发防御性舆论反弹。

截至目前，在红果短剧VIP电影《少年往事》评论区，有用户直言，“果子，你变了”“之前是免广告要VIP，没想到现在看剧也要VIP了”。

5月4日晚，抖音集团副总裁李亮在微博发文表示，网传所谓红果短剧收费的消息不实。红果短剧陆续引入了一些影视内容。依据相关影视版权方合规要求与行业惯例，该部分少数影视内容需开通VIP权限观看。而免广告会员服务，只是满足用户差异化体验的自愿选项，不会强制收费，也不会改变用户免费追剧的核心模式。

“舆论热议的爆发点还在于信息不对称与传播的放大效应。虽然VIP功能早已存在，但在当前的市场环境下，用户对互联网产品‘免费转收费’的容忍度低。当个别带有VIP标识的影视内容被截取传播时，极易被误读为平台整体商业模式的根本性转向。”江瀚强调。

商业化暗战

DataEye研究院预估：2026年中国微短剧、漫剧市场规模保守估计将突破1200亿元。但有数据显示，2026年一季度短剧用户平均付费率较2025年峰值下降约15%，下降主要集中在同质化严重的腰部及以下作品。

今年4月，抖音电商进行架构调整，正式成立“红果电商”独立部门，与行业产品部、用户产品部等核心部门平级。

这一动作被业内解读为，抖音深化“内容即货架”战略、挖掘短剧流量价值、完善全域电商布局的关键举措，也标志着国内短剧行业商业化进入从试点探索到规模化运营的全新阶段。

这次红果短剧VIP功能“收费风波”也恰好发生在这个关键节点之后。业内认为，从红果短剧3亿月活的庞大基数看，即使只有1%的用户转化为付费会员，也意味着300万付费用户、年付费收入数亿元，这将为后续商业模式迭代提供强劲依据。

此次“收费风波”背后，不仅反映出对于抖音集团而言，红果短剧真正的挑战不是要不要收费，而是如何让收费被用户感知并接受。影响力研究院品牌与IP委员会主任陈彦颐表示，当前用户对“免费转收费”的敏感度正处于历史高位，这并非价格问题，而是规则改写问题。平台若想建立付费墙，必须在品牌叙事中提前植入“分层服务”概念，将“免费基本盘”与“增值权益”并行呈现，而非让用户在免费的海洋中突然“触礁”。

“红果要平衡免费流量基本盘和内容成本，核心是要守住‘短剧免费’的核心底线不动摇，再在此基础上拓展多元收入渠道。其中，AI短剧和电商带货都是值得深耕的方向。AI短剧可以大幅降低内容制作成本，以及从源头降低可能产生的版权成本；电商带货方面，红果的用户群体和下沉市场电商的目标用户高度重合，通过短剧内容植入、直播间带货等方式可以盘活现有流量。”中国城市发展研究院投资部副主任袁帅如是说。

北京商报记者 程靓