出品|搜狐健康
作者|洪瑞祺
编辑|吴施楠
间歇性断食为什么会和长寿联系在一起?过去很多人把重点放在“少吃”或“饿一段时间”上,但最新研究提出了一个更意外的解释:真正关键的,可能不是断食本身,而是断食结束后,身体能不能顺利完成一次代谢切换。
据SciTechDaily报道,美国西南医学中心团队发表在Nature Communications上的研究显示,断食带来的健康益处,可能与“复食阶段”的代谢重启密切相关。研究人员使用秀丽隐杆线虫进行实验,这是一种常用于衰老和代谢研究的模式生物。
正常情况下,身体在断食时会先消耗葡萄糖,随后转向分解储存的脂肪获取能量,也就是从“用糖”切换到“燃脂”。研究中,一个名为NHR-49的蛋白被认为参与调控这一过程。当食物重新进入体内后,NHR-49通常会被关闭,细胞也会停止继续分解脂肪,转而恢复能量储备。
有意思的是,研究人员原本以为NHR-49可能是断食延寿的关键,但结果并非如此。当他们去除线虫体内编码这一蛋白的基因后,线虫在经历24小时断食后,寿命依然平均延长约41%,并表现出更年轻的活动状态。
真正的关键,其实在于复食之后。研究团队发现,一种名为KIN-19的酶会通过磷酸化修饰,让NHR-49在重新进食后关闭。如果NHR-49在复食后仍持续活跃,脂肪分解就会继续进行,断食带来的延寿效果反而消失。换句话说,身体不仅要会在断食时“燃脂”,也要会在吃回食物后及时“刹车”。
不过,这项研究使用的是秀丽隐杆线虫模型,它能帮助科学家理解代谢和衰老的基础机制,但人体情况远比线虫复杂。对于糖尿病患者、孕妇、老年人或有进食障碍风险的人群,也不适合盲目尝试断食。总体来看,断食并不是简单地“少吃一顿”或“饿得越久越好”。真正值得关注的,可能是身体在断食与进食之间来回切换的能力。
参考资料
SciTechDaily: https://scitechdaily.com/scientists-discover-a-surprising-reason-intermittent-fasting-extends-life/
Nature Communication: https://www.nature.com/articles/s41467-026-68764-y