马自死，肉不可食。五月勿食，伤神。古代药典里有不少关于食用马肉的禁忌。雷公炮炙论里专门提到，马肉含有毒性，多吃不易消化。可普通百姓哪会翻药典去查这些知识呢？于是，民间便流传起一些简明易记的俗语，用以提醒人们在日常饮食中小心某些食物。

在《水浒传》中，大口吃肉大口喝酒的场景比比皆是，人类自古就是杂食动物，生活中自然少不了肉类。无论是鸡鸭鱼肉，还是牛羊猪肉，都成为餐桌上的常客。其中，猪肉尤其普及，因为养殖容易，产量大，一头猪可以长到三五百斤，足够一个家庭吃上很长一段时间，产量高、价格低，自然成为平民百姓的首选。

至于肉类禁忌，除了民族习俗上的差异，比如瑶族不吃狗肉、回族不吃猪肉之外，还有针对肉类本身的讲究。古语说：马肉臭，驴肉香，饿死不吃骡子肉。马、驴、骡三种蹄类动物，骡子又是马和驴的杂交产物，那么为什么骡子肉被列为禁食呢？

驴肉则相对大众熟悉。在河北、河南，驴肉火烧和驴肉汤非常有名；东北地区，驴肉蒸饺也颇受欢迎。由于驴肉产量有限，但肉质细嫩，营养丰富，富含高蛋白且低胆固醇，民间对其推崇备至，因此市场价格相对较高。

至于马肉，人们的评价则一直存在争议。有人觉得马肉有腥味，而在新疆，哈萨克族却将其视为传统美食。为何出现如此分歧？古代马匹是重要的交通工具，经常拉重物，体内乳酸积累，使肌肉紧实且略带异味。在战场上，马匹更是不可或缺的战力，一般人不会轻易宰杀充饥。此外，马匹在日常生活中也是重要助手，供应稀少，价格高昂，会烹饪马肉的人也极少，因此马肉很少进入市面流通。至于肉臭的评价，很可能只是人们对不熟悉食材的一种主观臆测。

骡子，马与驴的杂交产物，体型介于两者之间，兼具马的速度与驴的耐力，可用于运输或耕地。但其奔跑速度不及马，寿命较长且通人性，农民自然舍不得宰杀充饥。更重要的是，骡子无法繁殖后代，古人迷信认为食用会影响生育，因此形成不吃骡子肉的习俗。上世纪80年代，骡子仍是农村重要生产力，几乎每个村子都有，作为家庭劳动力和赚钱工具，即便贫穷，也不至于饿死，所以人们宁可忍饿，也不食骡子肉。 随着科技发展和交通工具的革新，骡子在日常生活中的作用逐渐减弱，人们开始将其作为食材出售。在一些农家乐里，骡子肉开始出现在餐桌上，虽然肉质不及驴肉细嫩，但差距也并不大。 农村是文化传承的沃土，这些关于马肉、驴肉和骡子肉的俗语，也因此流传至今。它们之所以能够保留，并非仅仅是饮食偏好，更是因为这些动物曾对生活产生过深远影响。如今，随着机械化生产取代了手工劳作，这些动物的实际生产力不再显著，唯有少数偏远山区，因为科技尚未完全覆盖，仍在饲养马、驴和骡子，继续延续着古老的饮食智慧。