日常中,请客吃饭常说“做东”,有人去世后说“归西”,固执执拗叫“撞南墙”,战败了叫“败北”。
这东西南北的应用,不仅是古人的礼仪规矩和生活智慧,更暗藏着古人对天地的深度认知。
自古代的礼仪文化中,东边是主位,负责统筹宴席、待客行礼、打理一应琐事,后来延伸到结算开销,于是就有了“做东”的说法。
如今,房东、东家等与东相关的词,一半是对对方的尊称,一半与东边主位文化有关。
人去世后,为何叫“归西”?有两方面含义:
其一,日出东方,象征着希望;日落西方,就代表着沉寂、终结和落幕,“归西”是一种隐晦的说法,古人最注重不直说。
其二,五行中,西方属金,对应四季之秋,秋日万物凋零、生机蛰伏,契合生命终结的意境。
还有“撞南墙”。
在古代的建筑格局中,南墙是位于大门正对面的影壁墙,来访者必须绕过影壁,才能进入到主院落。
如果不绕过影壁,直接往前走,就会撞到南墙上,由此古人将固执己见、不懂变通的人形容为“撞南墙”。
还有“败北”,其实这里的“北”,最早指代的不是方位,而是“背”。
古代正面交锋,都是面对面应敌的,一旦有一方溃败,士兵便会转身逃跑,就成了“背身而逃”的状态,便是“败而背之”。
后来随着历史与文化的演变,“背”被“北”取代,“败北”彻底与战败绑定,成为失利的专属词汇。