6月3日，历时近4年，西部陆海新通道骨干工程平陆运河建设迎来重大节点：随着马道枢纽和企石枢纽开始充水，运河实现全线通水，将于今年9月如期通航。

平陆运河，究竟是条什么河？

这是新中国成立以来第一条通江达海的大运河，全长134.2公里。运河北起广西南宁平塘江口，一路向南经钦州市灵山县陆屋镇，沿钦江直达北部湾出海。全线按内河Ⅰ级航道标准建设，建成后，5000吨级船舶可实现江海直达。

广西平陆运河马道枢纽充水现场。赵振宇摄（新华社发）

地图上的短短一划，现实中却工程浩大。

这项运河工程体量多大？包括134.2公里5000吨级航道、3座双线船闸航运枢纽、27座新建改建桥梁以及多项配套工程。

先看航道。要开河，势必穿山破岭。运河整个项目土石方开挖总量达3.15亿立方米，差不多是三峡工程的3倍。

再看船闸。要通航，船闸必不可少。为了调节约65米的水位落差，运河全线新建马道枢纽、企石枢纽和青年枢纽3个梯级枢纽，混凝土浇筑总量约584万立方米，能装满2300多个标准游泳池。

超大工程体量，创下多项“之最”——世界规模最大、水头最高内河省水船闸，世界首创三级叠合式省水池，国内通航等级最高运河，国内土石方工程量最大交通工程……

时间长、投资大、工程复杂，这条运河为何非建不可？

对广西，这是着力向海图强的关键一步。北部湾港口由于缺乏大江大河支撑，“近海”却未能“达海”，一度面临“有港无货”的窘境。以运河通航为契机，进港铁路加快建设、上游瓶颈船闸加紧扩建、重点产业项目招引落地……运河一条线将撬动产业“一片海”，真正形成运河经济带。

看西南，这是激活区域经济的重要落子。广西临海，却因没有通江达海的水上通道，过去西南货物出海总要绕行珠三角，“舍近求远”。运河建成后，直连西江与北部湾，广西及西南地区货物经此出海，通向东盟及世界各国，相比经广州港出海，缩短内河航程560公里以上，每年节省运费超52亿元。

值得一提的是，未来，平陆运河还有望与洋浦港互为“犄角”，成为海南自贸港连接内陆大市场的重要“接口”，形成近岸与远洋、内贸与外贸互促共进的双赢格局。

看全局，这是物流加速成网的生动写照。当前，我国已建成全球最大规模的高速铁路网、高速公路网，但水运体系尚未成网、货物多式联运比重偏低，这是综合运输网络中的相对“短板”。平陆运河进入通航倒计时，浙赣、赣粤、湘桂运河等进入论证阶段……多条运河规划建设，将助力国家高等级航道加速成网，支撑现代物流体系更快形成，更好畅通经济循环。

水到渠成日，通江达海时。2000多年前，古人以智慧在广西凿通“世界灌溉工程遗产”灵渠；今天，灵渠诞生地，又一条世纪运河将惊艳问世。“治水兴邦”跨越千年，“开放发展”生生不息……