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公元前1046年，武王发领着诸侯大佬们一起发动了讨纣的正义之战，结果周与众家诸侯联军在牧野大败商兵，后来帝辛投火结束了自己的一生。武王还分封了大小不一的诸侯，周得以建立。从此以后，周王就成了天下的真正主宰；而诸侯们负责保护周天子的安全，同时诸侯的级别低于周王，他们需要尊敬爱戴这个真正的老大。

然而后来步入了春秋战国时代，周王依然存在，诸侯也不够对他们不敬，但为何那些诸侯互相打得不亦乐乎时周王却不管呢？其实原因很简单，从周王朝的历史演变就可找到答案。

周建立以后，周王一直都是天下的真正老大，各国的诸侯也非常敬畏这个名义上的统治者，甚至还要保护周天子的安全。《荀子：儒效》上曾载：“……立七十一国，姬姓(诸侯)独居五十三人……”其实周武王分封的诸侯国远不止71个，而姬姓大佬肯定不会仅有53人，这些数字只是个抽象概括。但我们可从中发现这么个道理：周有姬姓大佬护卫，外有各诸侯防守。

按道理说，这些人鼎力辅佐，加上武王给后代留下了“周六师”与“殷八师”这2路精锐之兵，周天子应有绝对权威才对。当然，就整个西周来说，周朝的大佬们还算非常有存在感，即使到了西周末期周幽王老板也可号令诸侯。为了博得美人一笑，幽王竟来了出烽火戏诸侯的桥段。虽然那会儿的事件只是个闹剧，但却从中可看出“周天子发话了诸侯莫敢不从”的客观事实。然而周王的命运转折也就在这个时候。

公元前771年，犬戎进犯周都镐京，周天子被杀，西周灭亡。后来周平王搬到了东边延续了周朝香火，史称东周。讲道理说，同样是周王朝，周天子也同样是天下的老大，他说句任何人就得听才对。可到了后面，诸侯打成了一锅粥，周王本是天下的主人，他只要发句话就可阻止别人打架，但他却坐视不理，这貌似就让人看不懂了？

其实这不怪别人周天子，真正的原因很显示：他说话已无分量了。这又是为何呢？经过西周几代老板的折腾，周王的2路贴身护卫精兵全被昭、穆2王给整没了；同时如虢国这样忠心的姬姓诸侯已相继被灭；加上周天子的领地只有那么点一亩三分地；1个没了实力的老大说话就不被人重视了。梁翼、鳌拜等大佬就因架空了皇帝才敢肆无忌惮；同理，没了实力的周王也不会受人待见。于是乎，诸侯们该怎么打还怎么打，你周天子别说没发话，就说了也不会有人听。

更何况，一群比周天子有实力的大佬还要表面尊敬他，这就使得周王感到能自保就很知足了。这也是后来周天子只能眼睁睁看着那些诸侯国打得不亦乐乎的重要原因，毕竟言轻劝不了人啊！而那些诸侯大佬也很默契，也不去惹周王，只各自埋头苦干。但到了公元前256年，秦却非常不客气地灭了周，并于公元前221年统一了天下。所以周天子真管不了那些诸侯，原因也很现实，怪不了他。