OpenAI原本最快计划今年下半年上市,如今却更倾向于推迟至明年。管理层坚持1万亿美元估值目标,不愿降低预期换取更快上市,而市场波动、SpaceX上市后的表现以及AI板块降温,都让公司重新评估IPO时机。
OpenAI首次公开募股(IPO)计划出现明显调整。据外媒报道,三位参与内部讨论的知情人士透露,公司目前更倾向于将上市时间推迟至明年,而非此前筹划的最快今年下半年完成IPO。
这一变化反映出,在AI热潮持续之际,管理层对市场环境和公司发展阶段的判断变得更加谨慎。
据知情人士透露,OpenAI此前已聘请投行和律师团队,为最快于今年第三或第四季度上市做准备。公司首席执行官山姆·奥尔特曼(Sam Altman)要求顾问研究实现1万亿美元估值的方案,高于最近一次私募融资对应的7300亿美元估值。
虽然顾问提出两种路径——等待至2027年冲击1万亿美元估值,或降低估值目标尽快上市,但一位与奥尔特曼沟通此事的人士表示,他认为任何降低1万亿美元目标的建议都“没有讨论空间”。
推动IPO计划放缓的原因来自多方面。近期SpaceX上市后的表现成为管理层重点关注的案例。SpaceX本月完成历史最大IPO,募资超过850亿美元,首日估值达到1.77万亿美元,但随后股价持续回落,从一度升至202美元跌至周四收盘的153美元。
与此同时,全球资本市场近几周持续波动,科技股走弱,也令投资者开始重新评估AI企业能否兑现高增长预期。
两位知情人士表示,OpenAI顾问近期向管理层提醒,目前散户投资者对公司股票的热情可能没有此前预期那么高。《纽约时报》也报道称,参与IPO的投行认为,科技股剧烈波动可能削弱市场对大型IPO的需求。
虽然上市时间可能推迟,但OpenAI并未停止IPO准备工作。公司本月已向美国证券监管机构秘密递交上市申请文件,正式启动IPO程序,但没有公布具体上市时间。
此前,《华尔街日报》曾报道称,公司计划最晚于2026年底前完成上市,而两位了解计划的人士表示,当时不少员工对此感到意外,因为他们认为公司财务基础仍不够稳固。
OpenAI目前仍保持高投入扩张。去年年底,首席财务官萨拉·弗赖尔(Sarah Friar)曾表示,公司暂无推进IPO计划,而是优先夯实财务基础。此后,公司继续大规模建设数据中心、采购AI算力,同时加大市场营销投入,并持续从Meta、谷歌等公司招募工程师。
公司也在拓展商业模式,包括测试ChatGPT广告业务,以及与Shopify和Stripe合作发展电商,让用户直接在ChatGPT内完成购物。两位员工表示,这些业务目前仍处于早期测试阶段。其中一人透露,OpenAI去年实现约130亿美元营收,希望今年提升至约三倍。今年稍早,公司曾披露,目前月收入约20亿美元。
竞争压力也在不断增加。Anthropic依靠Claude Code扩大企业客户,谷歌Gemini持续吸引更多消费者,而ChatGPT经历多年高速增长后,下载量增速已明显放缓,目前用户规模约9亿,低于部分投资者此前预计的10亿目标。
过去六个月,OpenAI还调整了业务重心。在菲吉·西莫(Fidji Simo)负责相关业务后,公司开始削减内部称为“Side Quests”的非核心项目,包括停止投入长期亏损的视频生成产品Sora,并组建销售团队,重点推广企业编程产品Codex,以强化与Anthropic的竞争。
与此同时,公司继续扩大技术优势。本月OpenAI表示,每周已有超过500万人使用Codex,企业客户突破200万家。公司近期还成功从谷歌引入AI研究员诺姆·沙泽尔(Noam Shazeer),这位Transformer架构论文作者之一的加盟,被业内视为OpenAI在人才竞争中的重要胜利。
IPO延期预期也影响了投资者情绪。作为OpenAI最大投资者之一,软银集团计划到今年10月累计投资约650亿美元。市场此前一直将OpenAI上市视为软银释放投资价值的重要催化剂,这一预期曾推动软银市值超过丰田汽车。但在市场担忧IPO可能推迟后,软银股价周五一度下跌超过13%。
Resona Holdings分析师武井浩树(Hiroki Takei)表示,OpenAI一旦上市,将为软银持有的大量未上市企业提供更透明的市场估值,并有助于缩小市场长期给予软银股票的“综合企业折价”(Conglomerate Discount)或风险溢价。因此,上市时间延后,自然会削弱投资者对软银资产价值重估的预期。