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今天（15日）正式迎来初伏，老话说“夏至三庚便数伏”，这是融合了干支纪日与二十四节气来推算“三伏”时间的核心口诀，也是华夏先民古老智慧的结晶。

“三伏”是大家熟知的一个名词，但是“伏”到底是什么含义可能知道的人不多。在古代，人们认为小暑到大暑这段时间，虽然阳气依旧旺盛，但阴气已经悄悄萌发，只是被强盛的热气压制、藏伏起来，因此这段日子就叫“伏天”。

北京天文馆副研究员 杨帆：古人认为伏天是阴升阳降的一段时间，就是阴气将起但是迫于残阳又没有生发出来，所以也叫作“藏伏”。这段时间是一年中最炎热，也是雨水最集中的时候。所以这段时间大家除了要注意防暑，还要注意防汛。

伏天分为头伏、中伏和末伏，要知道它的计算方式，首先要搞懂“干支纪日”。古人用十天干搭配十二地支，组成六十甲子循环纪日，每十天就会出现一个带“庚”的庚日，伏天划分的关键节点，全部依托庚日来确定。

北京天文馆副研究员 杨帆：夏至之后的第三个庚日开始进入头伏，也就是头伏的第一天。末伏是在立秋节气之后的第一个庚日，是末伏的第一天。初伏和末伏是固定的十天，从初伏的最后一天到末伏的第一天，这段时间就是中伏，所以整个伏天的时间基本上是30天或者40天。

今年夏至是6月21日，顺着干支往后数第三个庚日，正好是7月15日，也就是今年入伏的日子；立秋在8月7日，立秋后的首个庚日落在8月14日，所以末伏从8月14日开启。两段固定十天的初、末伏中间，是长达20天的中伏。这也意味着今年的“三伏”共有四十天。这套推算体系沿用数千年，依靠稳定连续的六十甲子循环来纪日，精准锁定全年暑热峰值时段。

“三伏”天为什么有长有短

同样是“三伏”，为什么有的年份30天，有的年份40天？差别全都出在中伏？其根源在于夏至到立秋这段时间里庚日的数量不一样。

初伏、末伏时长不变，都是各十天，唯独中伏可长可短。夏至到立秋中间大约47天，庚日每十天一轮，47天平均能包含4.7个庚日。这就导致有的年份夏至到立秋期间是四个庚日，而有些年份则包含五个庚日。

北京天文馆副研究员 杨帆：今年夏至和立秋中间隔了五个庚子日，所以今年的中伏就是20天，今年的伏天一共是40天。

专家介绍，正因为夏至到立秋平均有大约4.7个庚日，所以出现中伏20天的年份会更多。同时，每年夏至、立秋对应的干支日期都在变化，庚日的位置也跟着六十甲子逐年挪动，因此“三伏”的具体日期每年也要重新推算，没法直接照搬往年的时间。

伏天长短与高温时间无必然联系

不少人认为，今年40天的“长三伏”，肯定热得离谱。天文专家澄清，伏天长短只是日期划分，与当年极端高温强弱没有必然联系。

“三伏”只是古人按干支定下的一段时间区间，虽然有长短不同，但夏天热不热，取决于当年大气环流、副热带高压强弱、冷空气、台风等多种气象因素。和庚日排布，也就是“三伏”天的长短无关。

北京天文馆副研究员 杨帆：这个天数跟60干支的周期匹配结果有关，跟实际的天气没有关系，这是一种规则的结果，并不存在今年的中伏20天今年就会更热，中伏是10天就会更凉爽。

国家气象信息中心的数据也显示，2025年是30天“短三伏”，全国平均气温却位列有完整气象观测序列以来的历史第二高；而不少“长三伏”的年份，其间因为多轮降雨降温，体感反而更舒适。了解了“三伏”背后传统历法的原理，只要顺应天时，科学防暑，就能安稳度过四十天的“长三伏”。