小东

你是否注意到，夏天驾车长途旅行后，风挡玻璃上不再布满撞死的昆虫？你是否发现，儿时在操场边追逐的蝴蝶、蚂蚱，如今已难得一见？

这并非你的错觉。英国昆虫学家戴夫·古尔森在其著作《寂静的地球》中，用扎实的数据和四十余年的研究经验，向我们揭示了一个令人震惊的事实：过去27年间，德国自然保护区的飞虫生物量下降了75%以上；过去50年里，我们可能已经失去了超过一半的昆虫。

这不是科幻小说，而是正在发生的现实。

被误解的地球守护者

古尔森教授毕生为昆虫着迷。五六岁时，他在学校操场边发现了几条毛毛虫，带回家观察它们变成飞蛾的过程——“这于我而言宛如魔法，至今仍是如此”。

然而，大多数人并不像他这样看待昆虫。在许多人眼中，昆虫是“讨厌的爬虫”，是传播疾病的害虫，是应该被消灭的对象。

这是对昆虫最大的误解。古尔森在书中用大量篇幅阐述了昆虫不可替代的价值。

首先，昆虫是食物链的基石。毛毛虫、蚜虫、蚂蚱将植物转化为昆虫蛋白，成为鸟类、爬行动物、两栖动物和鱼类的食物。没有了昆虫，这些动物将几乎失去食物来源，整个食物链将崩塌。

其次，全球约87%的植物需要动物授粉，其中大部分工作由昆虫完成。如果没有授粉昆虫，我们将失去草莓、苹果、樱桃、番茄、黄瓜、咖啡……更严重的是，野花无法结种，最终大多数花朵将消失，生态系统将变得单一而脆弱。

再者，昆虫是地球的“清道夫”。它们分解落叶、动物尸体和动物粪便，将营养物质循环利用。还有，昆虫是天然的害虫防治剂。瓢虫、食蚜蝇、胡蜂等捕食者控制着农作物害虫的数量。如果没有它们，我们将被迫使用更多农药，陷入恶性循环。

古尔森写道：“昆虫构成了我们星球上已知物种的大多数。”如果许多昆虫都消失了，地球上的生物多样性水平将显著下降。

昆虫锐减的多重诱因

那么，是什么导致了昆虫的急剧减少？

生境丧失（指生物赖以生存的栖息地被完全破坏或彻底改造）是首要原因。过去100多年，为了发展农业、建设道路和城市，人类一直在加速清除自然生境，鲜花盛开的草地、树篱、池塘在迅速消失。

农药污染则是更直接的杀手。古尔森详细剖析了新烟碱类杀虫剂的危害。这类农药是内吸性的，会传播到植物的所有部位——包括花粉和花蜜中。研究发现，接触过农药的熊蜂蜂巢，产生的新蜂后减少了85%。更令人担忧的是，只有约5%的农药会被作物吸收，其余95%最终渗入土壤和地下水，被野花吸收，再被蜂群带回蜂巢。

化肥的过度使用同样带来毁灭性后果。施肥导致草快速生长，挤压野花的生存空间。气候变化正在加剧这一切。气温上升改变着昆虫的分布范围，极端天气事件（干旱、热浪、洪水）变得越来越频繁，对脆弱的昆虫种群构成致命打击。

此外，外来物种入侵、光污染、电磁辐射等都在以我们尚未完全理解的方式伤害着昆虫。古尔森指出，这些因素不是孤立作用的。

挽救昆虫的可行方案

尽管前景严峻，古尔森并未放弃希望。“大多数昆虫尚未灭绝，只要我们给予其空间，就能迅速恢复其种群，因为它们的繁殖速度很快。”

古尔森提出了具体可行的方案：在城市中，我们可以将花园、公园、路边变成花木繁盛的栖息地网络，减少农药使用，为昆虫提供食物和庇护所。在农业上，我们需要建立真正可持续的农业系统，减少对化肥和农药的依赖，采用轮作、混作等传统智慧与现代技术相结合的方式。在个人层面，我们可以选择购买和食用本地生产的有机蔬果，减少食物浪费，尤其是肉类消费，在自己的花园里种植蜜源植物，为熊蜂搭建巢穴。最重要的是，我们需要改变看待昆虫的方式。

《寂静的地球》不仅仅是一本关于昆虫的书，它是一份警示，也是一封情书——一位毕生热爱昆虫的科学家写给这些微小生命的深情告白。

“我们正在见证自二叠纪末期以来地球上最大的一次灭绝事件。”如果我们继续视而不见，我们的子孙将生活在一个没有蝴蝶飞舞、没有蜜蜂嗡嗡、没有蟋蟀鸣叫的世界。他们将不知道菠萝的味道，不知道巧克力的香甜，不知道在夏日夜晚听着虫鸣入眠是怎样的体验。 （作者为出版社编辑）