电影《八仙！》《争洛阳》海报

兔美

如果说前几年动画电影还处于技术超前、故事滞后的摸索期，近两年则进入了佳作频出、竞争激烈的内卷阶段。今年暑期档影片中有多部动画电影，最受关注的莫过于追光动画“三国三部曲”首作《三国第一部：争洛阳》（以下简称《争洛阳》）和东方梦工厂、上海华人影业有限公司等出品的《八仙！》。前者由《长安三万里》原班人马打造，上映前十余天即开启点映，豆瓣评分8.1，叫好却不叫座。商业性更强、卖点明确的《八仙！》上映第二天总票房破2亿元，成为今年暑期档黑马。单论画面和内容，两者可谓平分秋色，市场表现却大不同，个中原因值得深思。

观众要的还是新鲜感？

《争洛阳》故事聚焦汉末动荡之际，曹操、袁绍欲借大将军何进之力制衡宦官、匡扶汉室，不料董卓趁乱进京、图谋废立，乱世棋局由此铺开。叙事繁而不乱，详略得当，呈现出强烈的史诗质感。袁术、吕布、孙坚及刘关张等群雄相继登场，寥寥数笔便各具性格。诱杀何进、董卓入京等段落在画面呈现与镜头调度上别具一格，大有与真人电影竞技的气势。

与《长安三万里》相似，《争洛阳》文气浓郁，多处镜头颇具诗意。众多离乱场景令人联想到曹操诗句“白骨露于野，千里无鸡鸣”的惨景和“生民百遗一，念之断人肠”的喟叹。月旦评、曹袁少时游侠经历及卞夫人盘上舞等段落颇具《世说新语》风韵，刻画出一个富有文人气息的曹操。挖掘乱世文人的精神特质，且以镜头语言具象化呈现，也是这部影片值得一提的贡献。但它未能像《长安三万里》那样靠口碑逆袭引爆市场，且票房失利或许早有征兆。《三国演义》作为四大名著之一，1994版电视剧已成经典，影响几代观众。此后新版《三国》和《大军师司马懿》系列各有特色，三国题材的游戏改编也长期热度不减，去年还有动画电影《三国的星空第一部》上映。尽管《争洛阳》不只改编于《三国演义》，还参考了《三国志》，但以曹操、袁绍为主线人物叙事，仍与《三国的星空第一部》撞车。对当下的电影市场而言，新鲜感或许是一道致命题。去年一连多部电影题材“撞车”，而后上映者总要吃亏。

再看《八仙！》，尽管有《八仙过海》《东游记》等经典影视剧珠玉在前，但相比封神、西游题材，八仙题材相对小众，近期也无动画电影改编。正如《八仙！》总监制应旭珺所言，该题材的独特优势在于“熟悉又陌生”，观众对八仙过海耳熟能详，却鲜有人了解他们如何成仙及成仙前的经历，这给创作留出了空间。影片对八仙故事进行了颠覆式改编，将道家机缘巧合得道成仙的原型，变为凡人“组团”盗宝、最终发现惊天阴谋拯救苍生的故事，走的是“新瓶装旧酒”的路数。

正所谓画鬼容易画虎难，秉持“尊史实、承原著”精神的《争洛阳》，被部分考据派观众质疑袁术能否称“嫡长子”、影片所述时期卞氏能否以夫人身份居于曹操身侧。而对戏说神话的《八仙！》，观众则抱着看新鲜、热闹的心态来看，反而少有人计较人物是否离典籍太远。毕竟，对于八仙这类相对小众的题材而言，只要改编得当，观众自然给予更大的容错空间。

对动画电影更有开拓意义

面对叫好不叫座的局面，《争洛阳》导演谢君伟表示“我们也在思考，还没有完全想明白”。为“自证实力”，片方甚至打出“不好包退”的口号。对动画而言，《争洛阳》颇具真实感和现实主义色彩，大有与真人实拍同题相较的野心，但现实主义或许难以发挥动画这一类型的优势。《争洛阳》之失，问题究竟出在题材、画面，还是如一些观众所言这类改编难以获得大众认可？又或者如另一些人所说，错的并非影片本身，而是因为观众“太累了”，当下市场难以容纳需“深度思考”的作品？种种问题，或许一时半会真的难以想明白。

从另一方面来看，电影作为大众文化商品，是否遵从市场导向和受众思维创作，从一开始就可以想得很清楚。《八仙！》胜在商业性和娱乐性上做得用心出色，比如在人物塑造上做了大胆且颇具商业头脑的改编，尤其塑造了一个贴合当下流行的“大叔系”美男钟离权。尽管这一形象与有些民间年画里秃顶大肚的形象相去甚远，但无疑比一个建模朴实甚至略丑的曹操更具市场吸引力。动画本就允许尽情塑造与想象，大可以尽善尽美。在商业层面，“美”无疑是吸引票房的一大要素，且人美往往比景美、服化道美更为关键，几个赏心悦目的主角便可以吸睛。

对比之下，《八仙！》中的钟离权、吕洞宾、何仙姑三位主角养眼，反派杨戬也颇有型；《争洛阳》中吕布虽为片方认定的顶尖帅哥，却一脸血腥，袁绍、袁术等人相貌平平，缺乏记忆点。其实，“卖相”曾是追光动画的一大优势，甚至一度被批评过度追求人物美型而忽视故事。从《长安三万里》开始，追光动画展现出“沉下心，做好内容”的决心，但没必要为此放弃动画的优势，猛然走入另一个极端，让出自己开拓的赛道给后来者驰骋。

去年，《哪吒之魔童闹海》以154.46亿元票房创造影史奇迹，让人看到了动画艺术的魅力和市场潜力。然而，也有《聊斋：兰若寺》这类探索意义大于市场价值的作品未能被充分看见。事实上，追光动画首作《小门神》设想神仙在现代遭遇“下岗”危机，以再就业转型融入当下社会的创意，已为国漫神话题材做了新的开拓。《八仙！》中神仙有香火KPI、必须有求必应的设定，以及可以驾鱼辇在云道飙车、带有朋克味道的“超一线城市”蓬莱，都能看出对追光动画《新神榜》系列的继承与发扬。票房得失或许难以扭转，但从长远来看，《争洛阳》对动画电影的开拓意义必然更大，内容足够扎实，输也输得精彩体面。

正如《雄狮少年》导演孙海鹏所言，动画电影和实拍片一样，应有各种可能性，当下最重要的是用心拍好每一部动画电影，争取更多观众。“关键不是做什么题材，而是努力做打动人心的故事，质量要能与真人影片比拼。”中国动画电影需要百花齐放，打破“动画只给小孩看”的成见。但有一点值得反省：开拓题材的同时，也要让观众看到坚持做到底的诚意。同一家动画公司不在一个IP上趁热打铁、连续做完，而是多点齐开，下一个故事永远是盲盒，这也是追光动画在开发策略上备受诟病之处。

《争洛阳》的片尾彩蛋露出的并非《三国第二部》，而是《水浒1：风雪山神庙》。四大名著皆为大体量IP，“三国”刚开个头便转向“水浒”，第二部要等到2028年才能推出。即便第一部足够火爆，两年后观众对“追光三国”IP的热情还能否延续，尚且存疑，中间还要插入其他作品进一步稀释热度。更令人惋惜的是，2022年《新神榜：杨戬》已在圈层内积累不错的热度，粉丝一直呼吁早日推出续作，而此后追光每年推出一部作品，《新神榜》却迟迟未有下文。尽管《新神榜：悟空》终于立项，但如今《八仙！》中已有杨戬登场，还呈现了观众期待的孙悟空对峙杨戬戏份。好故事，观众的确可以等，但总是坐失战机，只怕到上映时又是“明日黄花蝶也愁”。