克洛普为何钟爱日本球员？
2024亚洲杯拉开序幕，以旅欧球员为主参赛的日本国家队，备受瞩目，在日本队星光熠熠的26人大名单中，多达20名球员目前正效力欧洲足坛，其中更有10名球员在欧洲五大联赛闯荡，甚至不乏一些拥有欧洲豪门履历的佼佼者。
来自英超传统豪门利物浦的现役中场铁闸——远藤航，以及现效力法甲豪强摩纳哥队的前利物浦球员——南野拓实，便是其中的代表。
远藤航刚刚因为近期的出色表现，被评选为利物浦12月份的队内最佳球员，当月各项赛事8场比赛，远藤航全部出战，7次先发，4次打满全场，帮助利物浦取得5胜2平1负的不俗战绩，欧联杯提前一轮小组出线，英超反超阿森纳成功登顶。
南野拓实则在代表摩纳哥队出战的16场法甲比赛中，完成5粒进球，送出4次助攻，作为队内直接参与进球最多的球员，帮助摩纳哥队暂时位列法甲第3。
很难想象，作为亚洲球员，尤其是身材普遍矮小瘦弱的日本球员，竟然能够在强手如林的欧洲足坛，在一群人高马大的壮汉的围追堵截之中，集体闯出这样一番广阔的天地。
无怪乎，当年克洛普会在萨尔茨堡红牛三叉戟中选择了南野拓实，其中固然有解约金便宜的因素，但南野拓实擅长小范围穿插的灵动性，更是克洛普着重考量的关键。
只是，英超身体对抗的强度实在是太高了，比赛又过于频密，身材略显单薄瘦小的南野拓实，很难在这种“一撞二挤三干倒”的激烈角逐中，充分发挥自己的特长，更别说找准自己的定位。
其实，哪怕是南野拓实的日本同胞——以德甲抢断王之姿加盟利物浦的远藤航，初登英超赛场，也同样表现了极度的不适，甚至被一度质疑为水货。
庆幸的是，远藤航并没有因为初来乍到的举步维艰放飞自我，反而愈加坚定信心，不断摸索该以什么样的球风融入这种与过往尺度完全不同的比赛，一步步努力适应英超的比赛强度和节奏，终于在利物浦最需要远藤航站出来的时候，及时找回了昔日的风采。
两名先后被克洛普看中的日本球员，能够在不同的国度大放异彩，不得不说，克洛普的眼光，还是犀利毒辣的，哪怕有南野拓实百般努力仍然未能融入英超的前车之鉴，仍然敢于引进另一名日本球员，也足见利物浦主帅的魄力非凡。
事实上，克洛普对日本球员青睐已久，早年执教多特蒙德时，克洛普就曾力主引进香川真司，这笔当时花了俱乐部足足35万欧元的引援，产生了奇效，克洛普东拼西凑组成的青年近卫军，德甲斩拜仁，欧冠屠皇马，掀起了一股席卷整个欧罗巴大陆的青春风暴，香川真司在其中扮演了举足轻重的角色。
也正是从那时起，日本球员超高的性价比，便在克洛普脑海中，留下了无法磨灭的深刻印象，南野拓实加盟利物浦时的解约金，只有区区725万英镑；远藤航的引援费用，也不过1800万欧元，其间还没有考虑如今转会市场上水涨船高的高溢价。
有数据表明，日本球员虽然普遍身材不高，但是基本功扎实，敢打敢拼，意志顽强，坚韧不拔，且富有团队精神，所有这些素质，无不深深打动着这位“摇滚主帅”，那不正是克洛普执教生涯无往而不利的利器所在？
即便是被证明无法适配利物浦的南野拓实，我们可以评论他身材有先天缺陷，却永远无法否认他只要一上场，就拼劲十足，否则南野也无法这么快就在摩纳哥站稳脚跟。看来，日本球员在欧洲的名声，算是彻底打出来了！