钙是一种化学元素，符号为Ca，原子序数为20，属于碱土金属。它是人体内最丰富的矿物质之一，对于维持骨骼健康和正常生理功能至关重要。

钙在人体内起着重要的生理功能，主要集中在骨骼和牙齿中。约有99%的钙储存在骨骼中，用于维持骨骼的结构和强度。剩余的1%则分布在体液中，主要用于维持神经传递、肌肉收缩、血液凝固、细胞信号传递等生理过程。

缺乏钙会导致骨质疏松症，使骨骼易碎。此外，缺钙还会引起神经系统和肌肉功能紊乱，如抽搐、心律不齐、血压升高等。因此，保持适当的钙摄入对于维持健康至关重要。

食物是人体获取钙的主要途径。富含钙的食物包括乳制品（牛奶、酸奶、奶酪等）、绿叶蔬菜（菠菜、芥菜、海带等）、豆类（豆腐、黄豆等）、坚果（杏仁、核桃等）等。此外，阳光照射也能促进人体合成维生素D，有助于钙的吸收和利用。

需要注意的是，饮食中过量的钙摄入也可能产生负面影响。长期高剂量的钙摄入可能导致结石形成、心血管病风险增加等健康问题。因此，在摄入钙时应根据个人需求和医生建议进行适度控制。

需要注意的是，某些人群如儿童、青少年、孕妇、哺乳期妇女和老年人，其钙需求量可能会有所增加。在这些人群中，应特别关注钙的摄入量，以确保健康的生长发育和骨骼健康。此外，一些慢性疾病（如乳糜泻、肾病等）或某些药物（如某些利尿剂、类固醇等）也可能影响钙的吸收和利用，因此应在医生指导下进行适当的钙补充。