类风湿关节炎是一种慢性的自身免疫性疾病，主要特征是关节的慢性炎症和关节破坏，常导致关节功能损害和残疾。

类风湿关节炎 (Rheumatoid Arthritis, RA) 是一种常见的慢性炎症性关节病，主要影响人体的小关节，如手指、腕关节、脚踝等。它起源于免疫系统的异常功能，免疫细胞攻击身体自身的关节组织，导致关节内膜的慢性炎症反应。这种炎症会引起关节肿胀、疼痛和僵硬，尤其在早晨和长时间静止后更为明显。

RA具有慢性和进行性的特点，如果不及时治疗，关节的炎症和破坏会逐渐恶化，导致关节畸形、功能障碍和残疾。除了关节受累外，RA也可能累及其他器官和组织，如皮肤、眼睛、心血管系统等。

目前，RA的确切病因尚不明确，但遗传和环境因素被认为是导致该疾病发生的重要原因。早期诊断和治疗对于控制病情进展和减少关节损害至关重要。治疗方案通常包括药物治疗、物理治疗和手术治疗等多种手段，旨在减轻疼痛、减缓关节炎症、改善关节功能和提高患者的生活质量。

需要注意的是，RA是一种慢性疾病，患者需要长期的治疗和管理。早期就诊和积极治疗是至关重要的，以减少关节的长期损害和避免发展成为不可逆转的关节畸形。此外，定期的随访和体检也是必要的，以确保疾病得到有效控制，预防并发症的发生。生活方式的调整，如适度锻炼、合理饮食和充足休息，也有助于改善症状和减轻疼痛。