镇痛药是一类药物，主要作用是缓解疼痛感觉；解热镇痛抗炎药是一类药物，主要作用是缓解疼痛感觉、降低体温和抗炎。

1. 作用机制：镇痛药通过干扰疼痛信号传递途径，减少疼痛感受；解热镇痛抗炎药通过抑制体内炎症反应的产生，缓解疼痛并降低体温。

2. 适应症：镇痛药主要用于缓解各种类型的疼痛，如头痛、牙痛、肌肉骨骼疼痛等；解热镇痛抗炎药除了用于疼痛缓解外，还可用于退烧和缓解炎症症状，如关节炎、扭伤等。

3. 药效持续时间：镇痛药的作用持续时间较短，需要频繁使用以保持镇痛效果；解热镇痛抗炎药的作用持续时间较长，一般每天使用2-3次即可维持药效。

4. 副作用：镇痛药的副作用相对较少，但过量使用可能导致肝肾损伤；解热镇痛抗炎药的副作用包括胃肠道不适、肝肾损伤、过敏反应等，长期大剂量使用还可能导致心血管问题。

5. 适用人群：镇痛药适用于不同年龄段的人群，包括儿童和孕妇（在医生指导下使用）；解热镇痛抗炎药在孕妇和儿童中的使用需要谨慎，特别是某些特定药物不能用于孕妇。

6. 注意事项：使用镇痛药时，应注意合理用药剂量和频率，避免过量使用；使用解热镇痛抗炎药时，应注意遵循医生的建议，不宜长期大剂量使用，避免可能的副作用和药物相互作用。

需要注意的是，以上只是一般情况下的区别，不同的药物可能有不同的特点和适应症，因此在使用时应遵循医生的建议，并详细阅读药品说明书，以了解具体药物的特点和使用方法。同时，任何药物的使用都应遵循适当用药的原则，避免滥用和误用。