病毒变异株是指病毒在传播过程中发生基因组变异，导致其具有与原始病毒株不同的特征和行为。

病毒变异株是指病毒在复制和传播过程中发生基因组变异，导致其在生物学特性上与原始病毒株有所不同。这种变异可以是单个核苷酸的改变，也可以是多个核苷酸的插入、缺失或替代。病毒变异株的出现通常是由于病毒在宿主细胞中的复制错误或外部环境的压力所致。

病毒变异株的形成对公共卫生具有重要意义。首先，病毒变异株可能具有更强的传播能力和病原性，导致疾病的更快传播和更严重的病情。例如，新冠病毒的变异株Delta（B.1.617.2）在全球范围内迅速传播，并被认为比原始株更具传染性。

其次，病毒变异株也可能对疫苗和治疗药物的有效性产生影响。由于变异株的基因组序列发生改变，疫苗和药物可能无法有效地识别和抑制变异株的生物学活性。因此，病毒变异株的出现可能需要相应地针对性地开发新的疫苗和药物。

最后，病毒变异株的监测和研究对于制定防控策略和决策具有重要意义。通过对变异株的追踪和分析，可以了解疫情的传播动态、变异趋势和变异株的传播能力，为公共卫生部门提供科学依据和指导。

需要注意的是，病毒的变异是常见的现象，绝大多数变异并不会引起严重的影响。但是由于病毒的复制速度快且变异频繁，一些变异株可能会出现具有潜在威胁的特征，因此需要密切关注和监测病毒变异的情况。在面对病毒变异株时，及时采取有效的预防措施，如加强个人防护、推广疫苗接种和强化病例追踪，对于控制疫情的蔓延至关重要。