“没治理前，‘阎王鼻子’的沙漠就像一座座拦路的大山。如今沙丘平了，草方格整整齐齐，绿树成排，生态好了，咱日子过得也舒坦。”站在黄河岸边，内蒙古自治区阿拉善盟民众李海兵望着眼前的景象，语气里满是感慨。

李海兵口中的“阎王鼻子”，位于黄河“几字弯”的阿拉善盟乌兰布和段。这个名字，源自古老的驼盐古道。往昔，常有商队因流沙、沙尘暴等原因坠入河中丧生，加上泥沙入河后突出部分形似鼻子，“阎王鼻子”便成了这片土地的代名词。这里曾是阿拉善高新区内泥沙入黄最严重的区域，也默默见证着黄河穿沙而过的艰难。

近日，中新网记者跟随“活力中国调研行”采访团踏入此地，而此时的黄河岸旁不再是漫天黄沙，取而代之的是茵茵绿草与连片植被，曾经的“阎王鼻子”，已然蝶变为守护黄河的生态屏障。

这份改变，始于2022年开启的乌兰布和段(阎王鼻子)阻沙入河生态修复工程。项目团队先是将高耸的沙丘推平，铺设草方格固定流沙，再在草方格间栽种耐旱的乔灌木。在两年时间里，他们精心打造出七大生态修复分区，从高立式栅栏前沿阻沙带，到草方格与无灌溉植被结合固沙带，再到灌溉条件下的乔灌木林带，以及兼具固沙功能的产业经济发展区等，层层设防，织就一张全方位的“阻沙网”。

“刚开始治理时，到处都是沙丘。风沙大的时候，人只能蹲着，不然沙子打在脸上像针扎一样疼。夏天干活炎热，光膀子得晒掉一层皮，新皮长出来又接着晒，又掉一层，一年至少掉两层皮。”项目负责人宫宏斌回忆起施工的艰辛，仍感慨不已。“种树更是难上加难，流沙里树苗很难存活，我们只能种了死、死了再种，反复尝试，才换来如今这满眼的绿色。”

如今，这片区域的林草覆盖率已升至84%以上，每年能阻拦约150万吨流沙涌入黄河。这不仅让区域生态功能逐步恢复，提升了水土保持和固碳释氧能力，更大大缓解了黄河“地上悬河”带来的防洪、防凌压力。与此同时，项目通过“以工代赈”吸引当地农民参与建设，让大家在治沙中增收，实现了生态效益与经济效益的双赢。

在黄河“几字弯”的另一端，鄂尔多斯市达拉特旗也在为黄河“减负”全力以赴。

针对黄河一级支流“十大孔兑”——这片流沙集中输入黄河的关键区域，当地构建起“四道防线”，从源头减少输沙量，提升水土保持率；同时大力推进库布其沙漠综合治理，通过护岸加固、边坡修复等举措，切断沙漠曼延路径。

如今，达拉特旗库布其沙漠治理率已达80%，林草覆盖率达58.6%，曾经“沙进人退”的困境，早已逆转为“人进沙退”的胜利局面。

“我就是本地人，过去这儿下点雨就发山洪，把人困住回不了家，现在到处绿茵茵的，变化太大了。”达拉特旗民众王利军笑着说。

这些治沙实践，正是“三北”防护林工程的生动写照。“三北”工程研究院综合办公室副主任崔桂鹏介绍：“‘三北’防护林工程在我国西部、中部、东部部署了三大标志性战役，中部地区风沙形势严峻，所以主打‘防守型’生态防沙工程，核心就是通过大规模植被建设，阻挡流沙侵袭。”

他还强调：“黄河从沙漠中穿过，沙子不断流入河中，严重威胁黄河的生态安全。我们在黄河两岸开展生态建设，就是为了遏制流沙，让‘母亲河’不再负重前行，守护黄河安澜。