军事历史上,施里芬元帅名垂青史,他的地位不仅在德国家喻户晓,也在全球军事史上占有一席之地。提及德国军事思想史,不谈及施里芬,那就是一大缺憾。然而,他从未亲自指挥过大规模战役,也未留下任何军事巨著。施里芬元帅在军事史上之所以占据显赫地位,仅仅因为他亲手拟制的一份作战计划,那就是著名的《施里芬计划》。他的成就源自于他出色的军事思想和深远的战略眼光。
施里芬出生在1833年2月28日,柏林一个富有军人传统的家庭。他的父亲马格努斯·冯·施里芬伯爵曾参与过1813~1815年德国反拿破仑战争,是军中备受尊敬的人物。施里芬9岁时被送到尼斯基的一所教会学校学习,那里他初次接触到军事知识。1854年,施里芬投身军旅,1858年至1861年在柏林军事学院学习,毕业后晋升为少尉,成为第1近卫骑兵旅的副官,实现了他军事生涯的第一个目标。
施里芬于1876年11月被任命为第1近卫重骑兵团团长,直至1884年调往总参谋部担任军事史处处长。1889年,他晋升为将军,出任军需总监,成为总参谋长瓦尔德泽的副手。1891年2月7日,时年58岁的施里芬升任德国总参谋长,之后于1911年成为陆军元帅。在总参谋部,施里芬操办繁重事务,但他从不设秘书,所有重要文件都由他亲自起草,《施里芬计划》就是他亲自草拟并多次修改的代表作。
1893年,法俄缔结了军事同盟,使得德国可能陷入东西夹击、不得不进行两线作战的被动境地。施里芬一直重视历史研究,在他的脑海中,两线作战的问题早已浮现。他认为在德国历史上,弗里德里希大帝曾成功进行多线作战。施里芬觉得,在多线作战中,只有通过内线作战才能取得胜利。尽管德国地理位置不利,但另一方面,两大敌人被德国分隔在东西两侧,为德国各个击破提供了机会。尽管德国兵力总和处于绝对劣势,但在特定方向上,德国却处于优势。为了取胜,唯一的途径是集中优势兵力,迅速击溃一个敌人,然后迅速转移兵力击溃另一个敌人。这就是《施里芬计划》的雏形。
施里芬计划于1905年基本形成,他集中26个军、14个预备役师和11个骑兵师的优势兵力,首先击败法国;在东线只部署3个军、4个预备役师和2
4个骑兵师,以抵御俄国可能的进攻。在西线,以梅斯为中轴线,左翼部署在梅斯以南至瑞士边界,右翼集中在梅斯——韦瑟尔一线,通过比利时、卢森堡、荷兰,突入法国北部,实施大范围迂回,渡过塞纳河,从背后威胁巴黎,将法军主力压迫至法国与瑞士交界处的摩泽尔河附近。施里芬预计,如能按此计划行动,4
6周可彻底将法国击败,而后利用铁路将主力东调,击败俄国,二三个月便可赢得整个战争的胜利。
《施里芬计划》之所以著称,是因为它不仅是一份新颖、庞大的战略战役计划,更因为它基本囊括了施里芬的全部军事思想,是他军事理论的巅峰之作。它为人们提供了以劣势兵力夺取胜利的可能性,同时为后来的两次世界大战提供了一种可借鉴的模式。
施里芬元帅的遗言是“加强我的右翼”,体现了《施里芬计划》所包含的战略思想,即速决战、歼灭战和集中兵力。这个计划不仅在军事史上留下了浓墨重彩的一笔,也为后人提供了深刻的军事启示。