歼-20战斗机是我军现役的最先进的隐身战机，也是世界上最强的战斗机之一。而歼-16战斗机则是我军现役四代半战机的主力机型。虽然歼-16战斗机的整体战力非常强大，但是综合来看作为隐身五代机的歼-20战机相对歼-16还是有一定的技术优势。

近期，根据美媒《军事观察》网站发布的消息称，我军第13批次的歼-16战斗机的交付工作很有可能已经展开。根据公开的信息我们可以得知，我空军一个生产批次的歼-16战斗机的数量大致在24-30架左右，那么经过简单计算我们可以得知。如果按照美媒的说法，那么我军歼-16战斗机的总数已经达到了350架甚至更多。整整350架性能先进的歼-16战斗机，已经使得我空军拥有了全球最大的重型四代机机队，这无疑是一个非常令人振奋的好消息。

那么，按照公开的说法，歼-16战斗机的正式服役时间是2016年，如果美媒的350架的消息可信的话。那么这就意味着我军歼-16战斗机的年服役数量已经超过了40架，也就是每年至少交付一个航空旅的歼-16战斗机，这样的速度无疑是非常惊人的。那么，既然我空军整体性能比歼-16更强的歼-20隐身战斗机已经大规模服役，为何我们还要继续快速生产服役歼-16战斗机呢？

首先比较直接的因素是出于换装考虑。目前我空军的发展速度虽然非常快，但是由于我空军的规模非常大，因此依然面临着极大的换装压力。大致上算下来，我空军还有大量的歼-7、歼-8等二代机需要换装。另外一些早期版本的四代机其实也已经到了退役的年纪（或者即将到退役的年纪），如早期版本的苏-27SK、苏-27UBK等就是如此。而且用不了多少年，我军的大约百架苏-30以及原版的歼-11（授权组装的苏-27）也即将面临退役。而这么多的二代机、四代机等如果全部用隐身战机替代的话，那么无疑会对我隐身战机的产能带来很大的压力。因此，通过大量服役歼-16，则可以更好地满足我空军的换装需求。

其次是歼-16其实也有一些功能是歼-20所无法替代的，或者至少来说可以与歼-20形成很好的补充。比如我们知道，歼-20作为一款空中优势战机，最大的作用是用于空中作战，夺取制空权。而歼-16作为一款多用途战机，在制空作战的同时还拥有很强的对地对海能力。因此，歼-20和歼-16相互之间进行配合，才能够发挥最大的作用。在实际情况下，歼-20在顺利夺取制空权并利用其隐身能力压制对方的地面防空雷达之后，载弹量巨大的歼-16“炸弹卡车”就可以从容地进行对地打击了。

最后最根本的原因，还是因为如今虽然五代机已经问世多年，但是四代机或者说四代半的战机其实也依然没有过时，并且同样可以发挥巨大的作用。目前仅有一些规模较小的空军，如挪威空军已经完成了战斗机的“全五代机化”，全球主要国家的规模较大的空军，如中美俄空军、英国空军、日本航空自卫队等等都是采取了四代机和五代机混合作战的模式。即便是美国空军，在加紧建造F-35战斗机之余，也依然在近些年研制出了F-15战斗机的深度改进版本F-15EX战斗机，俄罗斯空军虽然服役了苏-57，但是在俄罗斯空天军挑大梁的依然还是苏-35战斗机。

不过，考虑到美空军能够与歼-16媲美的F-15EX的总数至今只有四架，俄罗斯的苏-35虽然号称是“四代半”战机，但是却依然还在使用无源相控阵雷达。因此，笔者认为，在重型四代半战机领域，坐拥300多架歼-16的中国空军，已经走在了美俄两国的前面。