说起老虎，很多人第一印象中都是东北虎。然而，东北虎主要活动区域在亚洲北部，由中国和俄罗斯共有的虎种。实际上，我国特有的虎种并不是东北虎，而是华南虎。

我们经常在史书上看到的老虎描写，大多数都是华南虎，相对于东北虎，华南虎体型小一些，毛色更加深浓，并且其头部有个非常明显的“王”字的斑纹。

曾经在中华大地上，每一个山头都遍布着华南虎的足迹，但是随着人类生存环境扩张，挤压了华南虎的生存空间，导致华南虎的数量锐减。降到最低的时候，全球仅剩下6头华南虎，几乎到达灭绝的边缘。

经过数十年的精心培养，如今华南虎的数量有所回升，达到200多头，但是相对大熊猫1900只的数量，华南虎的数量连大熊猫的零头都达不到，可以说华南虎更加珍贵，这200多头华南虎全部是那6头的后代。目前这些华南虎几乎都在各处人工基地，以及动物园中。

虽然动物园和基地中还有200多头华南虎，但是遗憾的是，野生的华南虎已经基本确定灭绝，而灭绝时间大约是1994年，当时在湖南最后一头野生的华南虎被射杀，30年过去，再未发现任何野生华南虎的踪迹。

1996年，华南虎被列入《濒危野生动植物国际公约》，将华南虎列为世界十大濒危动物之首，是需要优先保护的极度濒危物种。

华南虎的野化训练是一个大问题

如今30年过去了，虽然华南虎的数量有所回升，但是华南虎却依然面对一个问题，那就是野化训练问题，一个在动物园中的老虎，只能称为“大猫”，完全没有生存能力，基本上是饭来张口，习惯在人类的庇护下生存。

这样的华南虎只有“虎形”，失去了华南虎最重要的“虎魂”，失去了老虎该有的百兽之王气质，也失去了野生动物才有的兽性。即便这样的老虎数量再多，“它”还是华南虎吗？

并且被人类圈养的华南虎，在野性丧失后，会导致基因退化，抵抗力等都会迅速降低，不出几代，即便再精心的养护，也避免不了灭绝的命运，所以，野化训练对老虎来说，显得无比重要。

数十年来，国内很多专家都在讨论有关华南虎的野化训练问题，让其重振老虎该有的雄风，成为百兽之王，变成真正的老虎，而不是动物园中的“大猫”。

而想要华南虎的野外驯化问题，首先摆在眼前的就是可供华南虎活动的栖息地，为老虎建立野生保护区。

曾经有专家预估过，想要华南虎建立一个长期可繁衍得族群，华南虎族群数量至少需要60头，其中18头至少为雌虎，只有这样才能建立起来一个稳健的老虎保护区，让其良性发展。

而野外生存的老虎，都有自己的领地意识。一头老虎需要的领地范围在60-100平方公里，考虑到后期老虎数量会增加，那么整个老虎保护区的面积至少是5000平方公里左右。

老虎不同于其他物种，属于凶兽，如果在自然环境中成长的老虎，其对人类缺乏敬畏之心，就很容易发生攻击人类的行为，一个5000平方公里，并且山清水秀能为老虎提供足够食物，又远离人类活动范围的区域。

即便是拿着笔在地图上画，也难以找到这样的地方，所以，有关华南虎野狐训练始终是一个摆在现实面前，又难以解决的问题。