前言
“人生自古谁无死,留取丹心照汗青。”这是著名文学家蒲松龄对自己一生的寄语和总结。可这句话放在和珅身上,似乎就不那么合适了。
和珅,一个在中国历史上恶名昭著的大贪官,他贪婪而又狂妄的一生终于在嘉庆皇帝登基的那一年迎来终结。然而和珅积累一生贪污来的巨额财富,为何在嘉庆手中只过了一年就所剩无几了呢?这其中确有蹊跷。
和珅刚入仕时还算是清官
1730年,和珅出生在一个普通旗人家庭,自小家境贫寒,九岁时父亲去世,童年的他和弟弟相依为命。然而,和珅天资聪颖,少年时便得当时直隶总督冯英廉赏识,更将孙女许配于他。在最初入仕时,和珅还算是个清正廉明的小官,对送礼者一概不收。
当时的和珅储备了优越的文化知识,又得到了良好的提拔,可以说是仕途一帆风顺。他聪慧过人,办事认真负责,不谄媚上司,也不贪图钱财。
富人豪门送上金银首饰想讨好他,都被和珅坚决回绝。这在当时的官场可不多见,和珅可以说是个百里挑一的清官。
1765年,和珅奉旨前往云南查办贪官李侍尧的案子,出色地完成任务后深受乾隆赏识。此时,和珅明白只要办案期间中饱私囊,上面查不出来,便可瞒天过海。这成为他后来大规模聚敛财富的开端。完成案件之后,和珅平步青云,被乾隆封为皇亲国戚,和自己儿子联姻皇室,一时间显赫一时,权倾朝野。
和珅靠贪污坐上了权力宝座
和珅明白自己得到实权后,便可将国库当成自己的提款机。他开办工商业谋取暴利,还发明“议罪银制度”,敲诈勒索官员进行利益输送。在他主政的年代,腐败盛行,官员个个贪污受贿以求自保。和珅还利用职权打压异己,让敢与之抗衡的人无法立足。
在他手上,朝政腐败,国库日渐空虚。然而和珅家中却金银遍地,财富不计其数。有人统计,他贪污的钱数甚至超过了清朝十五年的财政收入总和!
和珅得到权力后,真可谓是权倾朝野,没有什么事他开办的商号遍布全国每一个角落,通过不法手段囤积居奇。为了敛财,他一个人就占领了全国一半的银号和当铺生意。
和珅还利用自己的职权权限,大肆敛财。他用权谋私的手段层出不穷,他发明了“卖官鬻爵”的制度,官职只要出得起高价,任何人都可以拥有。在他主政期间,济贫舞弊,粮道敛私,官员个个贪污成性。人人都在赶着向和珅输送利益,以求得一个官职安生。
和珅不光自己贪污,还让整个朝廷系统化地贪污、受贿。他发明了“议罪银”这个害群之马,让所有的官员都可以通过付钱罚款的方式买官卖爵、犯法受贿。
在和珅无所不用其极的敛财手段下,国库日渐空虚,百姓吃苦受难。但是和珅自己却鱼肥水浑,金银财宝不计其数。真可谓是苍天饶过谁!
乾隆晚年退居幕后,和珅依然我行我素
乾隆在位期间,溺爱和珅,放任他为所欲为。到了乾隆年迈退居二线,和珅依然我行我素,铁杵磨成针,依然权倾朝野。他与乾隆走得很近,变得目无法纪,连皇帝的话也只说给他一个人听。
乾隆晚年退居幕后,和珅就如同掌权的傀儡师。朝中大事小事都要经过他的手,甚至连皇帝的圣旨都要通过他这道关卡。和珅狂妄至极,觉得自己高高在上,天下的官职所有银钱都该归自己。
嘉庆刚即位时权力空虚,对和珅也无可奈何。和珅见嘉庆刚继位,还是个懵懂毛躁的小皇帝,更加不将他放在眼里。嘉庆对和珅积怨已深,一直在寻找打击他的机会。
嘉庆登基伺机打击和珅
1799年乾隆驾崩后,和珅被任命为治丧大臣。嘉庆明白这是个千载难逢的好机会,因为和珅必定会全身心投入治丧大典,这时正好是对他突然出手的大好时机。
果然,和珅欣然接受皇命,全身心投入为乾隆皇帝治丧的工作中。他把心思都放在要为老主子乾隆皇帝安排一场盛大隆重的葬礼上了。
就在和珅全神贯注于治丧时,嘉庆突然出手,软禁了他,并迅速将其抄家处死。和珅自以为计谋高深,却终是栽在了这个小皇帝嘉庆手里。
此时,来自各地揭发和珅罪行的奏折纷至沓来。和珅这一跌倒,顿时万箭穿心,人人喜闻乐见。据统计,此次抄家银两高达8到11亿,加上珍宝可能超过20亿。这可谓是倾国之富了。
一年之间,巨额财富化为乌有
和珅死后,嘉庆皇帝得到这么多财富,理应国库充裕、平定叛乱、救济灾民才是。然则实际情况似乎并非如此。短短一年时间,这些金银就消耗殆尽,国库依旧空虚。这其中原因究竟何在?
首先,抄家银两并没有全数上缴国库。主持此事的两位王爷也截留了一部分。手握大权的他们哪会老老实实把银两全数上缴?王爷们也想趁机捞一票,纵然截获了一小部分,也是笔巨款。
其次,乾隆后期国库早已空虚,需要优先补充军费、宫费等必要开支。乾隆晚年发动军事行动,国库早已被他败光。所以先要从和珅敛聚的财富中挪用大笔款项,补充国家军费开支。还有那些皇宫修葺扩建、皇族奢靡生活都需要银钱,这也占去了一部分。
再者,当时正值白莲教起义,嘉庆花费巨资镇压,仅军费就高达两亿。白莲教势力强大,一时间竟然攻占了200多个州县。嘉庆不得不调集几十万大军前去血战,为了镇压叛乱不遗余力,也耗资数亿。这场游击战让他帝国付出了巨大代价。
最后,这几年天灾频仍,赈济灾民也是笔不小的开支。当时发生过很多次灾荒和瘟疫,百姓饿殍遍野,嘉庆为了稳定局势不得不投入重金救济灾民,这也花去了国库的笔钱。
种种原因导致这些钱很快就被花光了。和珅一生贪污所得,对日益衰微的大清而言,实在是杯水车薪。哪怕巨贪如和珅,也无法改变大势所趋,挽救这个即将衰败的帝国。
和珅以贪著称,却难逃滥权的宿命
和珅与另一位著名贪官何熙被称为“皇帝的二贪臣”。他们靠权力为所欲为,贪污数目之巨,史无前例。然而他们都难逃权倾朝野后被打击的宿命。
和珅依仗自己贴近乾隆的特权,纵情敛财,一时间富可敌国。他的败家子弟还过着挥金如土的奢靡生活。然而和珅终究忘记权力是无常的,人云亦云时,痛并快意。他还来不及反应,一场政变就将他毁得体无完肤。
“富贵险中求,莫道君行早。”和珅一生进退维谷,最终还是没能全身而退。他在权力的高峰肆意妄为,触犯法纪,被历史定格为贪官的最恶典型。
结语
我们不得不警醒,任何腐败都会遭天谴。和珅的一生与下场,也在提醒后人要时刻警惕权力的腐蚀。一个官场新秀若不思进取修正,终将堕落贪污,甚至作茧自缚、自取灭亡。
每当历史的车轮碾过时,那些曾经金碧辉煌的权贵都灰飞烟灭。和珅也不过是其中一个典型的例子而已。所以我们必须汲取历史教训,不要重蹈覆辙。唯有心存善念、廉洁自守,方可避免命运的惩戒。