美国陆军为应对未来可能在北极地区展开的军事行动,当下正在阿拉斯加格里利堡针对 M10 “布克” 战车(之前被当作新一代轻型坦克)展开一系列寒冷天气相关试验。这一系列试验开展的背景是,美国军方正致力于提升在北极地区作战的能力,毕竟该区域的战略重要性正日益凸显。美军王牌战车M10"布克"正在阿拉斯加经受零下20℃生死考验。
美国陆军下一代地面车辆职能团队发言人阿什利・约翰提到:“士兵们当下主要进行的是可靠性测试,同时还涉及战车在极端低温环境下的机动、系统以及射击方面的测试。早在 2022 财年批准布克的测试计划之时,就明确了格里利堡的寒冷天气试验内容。而且,炎热天气试验也在同步推进中,这对于同类型的武器系统而言,属于常规操作。”
M10 “布克” 战车是依照 “移动保护火力”(MPF)计划设计打造的,旨在填补美国陆军在阿富汗和伊拉克历经二十年反叛乱行动后所暴露出的能力缺口。之前,美国陆军还曾考虑过 “斯特瑞克机动火炮系统”,该衍生型号配备有一门 105 毫米火炮,然而由于自动装弹机出现相关问题,该项目在 2021 年被正式叫停。
M10 “布克” 战车配备了一台 800 马力的 MTU 8v199 TE - 22 柴油发动机以及艾里逊变速箱,时速最高可达 64 公里。其主要武器为一门 105 毫米线膛炮,火力相较于 “艾布拉姆斯” 主战坦克所配备的 120 毫米滑膛炮要逊色不少。“布克” 战车的装甲防护也没那么多,不过所需燃料要少得多,如此一来,后勤压力相应小了不少,而且它依旧能够释放出急需的冲击力,用于摧毁装甲、掩体以及防御工事。
更为关键的是,“布克” 战车相较于 “艾布拉姆斯” 主战坦克能够更快地投入战斗,包括通过空运抵达偏远区域,这对于在危机时刻保卫北极地区有着极为重要的意义。
据美国国会研究服务部相关消息,美国陆军有计划从通用动力陆地系统公司采购 500 多辆 M10 “布克” 战车,并且打算在 2030 年之前部署 4 个 “布克” 营,其中大部分的采购计划预计会在 2035 年之前完成。预计每辆 “布克” 战车的价格大约为 1300 万美元,总价值大概 65 亿美元。据《防务新闻》报道显示,“布克” 战车项目的总生命周期成本预计达到 170 亿美元。
美国陆军此前也曾表明,在北极地区,别说作战了,就连生存都是挣扎,更不用提与敌人交战了。在格里利堡,冬季平均气温处于零下 10 摄氏度,这种极端气候条件给部队以及装备都带来了极大的考验。对于美国陆军来讲,能够在北极地区顺利开展作战行动至关重要。多年来,北极地区重新引发了美国军方在战略层面的关注。全球气候变化致使极地冰盖消融,为自然资源的开发以及贸易路线的开辟带来了新的契机。相应地,这也催生了新的地缘政治竞争,以及潜在的冲突,尤其是与俄罗斯之间。从特朗普对格陵兰岛表现出的浓厚兴趣就能清晰看出北极地区的重要性。