兜兜转转，暴雪最现实的选择为何还是网易？
12月25日，据36氪从多个独立信源获悉，过去一段时间，暴雪与国内多家游戏厂商洽谈了“国服回归”事宜，而在履试无果之后，动视暴雪最终选择与网易重新牵手合作。
不过截止发稿，双方仍然没有正式回应。如果消息为真，这也意味着，包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《暗黑破坏神 III》《魔兽争霸 III：重制版》《风暴英雄》《星际争霸》在内的一系列游戏，其中国大陆地区的所有运营有望全面恢复。
对于暴雪玩家来说，暴雪国服能够回归固然是好消息，但如果考虑到当时分开时的种种不愉快，可能或多或少有一些五味杂陈。
互相攻讦：当时的分开并不愉快
2022年11月17日，暴雪、网易先后发布声明表示将在协议到期后终止合作。自2008年达成代理协议开始，网易与暴雪的合作已长达14年，《魔兽世界》《炉石传说》等游戏在中国已经积累了一批忠实玩家，此次“分手”在业界和玩家群体中引发轩然大波。
对于无法继续合作的原因，双方各有自己的说法。暴雪方面认为整个谈判破裂的原因在于网易想要从根本上改变双方的合作形式以及架构，这将令暴雪方面丧失对游戏IP的控制权，这是暴雪不能接受的。
而在网易方面，据观察者网报道称，暴雪曾提出了天价条件，如暴雪方分成较2019-2022合约期50%以上营收和净利润进一步提高，且暴雪游戏定价将采取全球同步策略，而此前国服定价较全球其他地区普遍低约20%。
在三季度财报电话会议上，网易CEO丁磊表示，对于一些涉及到可持续运营和中国市场及玩家核心利益的关键性合作条款，动视暴雪的要求是不可接受的。
坦率的说，网易和暴雪当初的分开闹得并不愉快。此前上海网之易起诉暴雪，认为其违反系列许可协议，要求退还3亿欠款；随后暴雪娱乐就将网易雷火告上法庭，案由分别为著作权侵权纠纷和侵害商标权及不正当竞争纠纷。
和好的契机：科蒂克即将离开，为暴雪和网易再度合作提供台阶
那么为什么当初闹得这么不愉快的网易和暴雪这次又会传出“复合”的绯闻呢？
首先还是利益。动视暴雪在其2022年三季度报告提及，暴雪中国发布的多款游戏(《魔兽世界》《星际争霸 II》《炉石传说》《守望先锋》等)，这些产品约占动视暴雪2021年合并净收入的3%。
虽然3%的数额看似平平无奇，但实则另有“乾坤”。动视暴雪收入主要来源于动视、暴雪娱乐和King三大业务板块，动视暴雪与网易产生直接合作联系的只有暴雪娱乐，而暴雪娱乐第三季度净收入为18.27亿美元，经换算，与网易合作产生的收入占暴雪娱乐的比重超过14%。
其次是随着微软收购的完成，网易、暴雪闹剧的始作俑者科蒂克即将离开，为双方都提供了一个体面的选择。
拯救濒临破产的动视、合并暴雪、打造出《使命召唤》等长青游戏、让动视暴雪成为全球游戏巨头——在外界看来，从商业经营角度而言，科蒂克是一个出色的企业家；但是在员工和玩家心中，科蒂克却不是一个讨喜的存在。
近几年动视暴雪业绩下滑，《魔兽世界》之后，该公司再无新的现象级作品出现，而《使命召唤》等系列老游戏又难以让玩家满意，员工和玩家们将此归结为科蒂克的经营决策失误。
而此前，在和网易谈续约合作时，科蒂克要求前者预付两年高达数亿美元的款项，这直接导致谈判失败，更让科蒂克在那次的“分手”事件当中变成了一个“恶人”。
但伴随着拉锯已久的“微软收购动视暴雪案”正式结束，意味着动视暴雪即将在高管团队配置、战略方向等方面进行调整，以适应微软在游戏领域的布局。
收购完成后，动视暴雪CEO科蒂克宣布，将在2023年内继续留任CEO作为过渡期；近日，微软宣布科蒂克的“last day”是12月29日，2024年他将正式离开自己工作了32年的公司。
投资人认为，科蒂克的离开，也许能缓和之前那次“分手”时的种种不体面，让网易与动视暴雪重新合作成为可能。
现实的考量：与网易重归于好，是暴雪成本最低的选择
值得注意的是，在多个版本的暴雪国服寻找“接盘侠”的消息报道中，网易游戏一直都是C位。
从现实的角度看，重新选择网易是暴雪成本最低的选择。
据了解，《魔兽世界》《守望先锋》《炉石传说》等游戏版号的运营单位均为网易旗下的“上海网之易网络科技发展有限公司”负责。暴雪国服要想回归，无论如何都绕不开网易游戏。
此前，《国务院三部门关于进一步加强网络游戏管理的通知》规定，经新闻出版总署前置审批或进口审批的网络游戏，变更运营单位的，须重新办理前置审批或进口审批手续，自运营单位变更之日起至重新获得批准期间，网络游戏应停止一切运营服务。违者，按非法网络出版处理。
并且国家新闻出版署发布的《网络游戏管理办法(草案征求意见稿)》也明确表示，已批准出版的网络游戏内容发生实质性变动的，或者变更游戏名称、游戏出版单位或主要运营机构的，网络游戏出版单位应当按规定履行相关审批手续。
这也就意味着对于暴雪而言，选择无非只有两个，要么与网易游戏重归于好，沿用以往的游戏版号回归中国市场；要么选择新的代理商，花一段时间打磨双方的游戏运营能力和默契程度，同时花费以年为单位的时间去申请进口游戏版号。
除了版号外，网易或许也是最有兴趣代理暴雪的公司。
在网易公司与暴雪娱乐合同终止的消息落地时，腾讯控股、字节跳动、微软中国、米哈游等成为“中国代理人”的传闻甚嚣尘上。
虽然屡屡传出与其他大厂的绯闻，但最后都是不了了之。以腾讯为例，其实对于代理暴雪也兴趣不大。背后的原因还是在于暴雪不会让步太多的自主性。
众所周知，腾讯对合作的游戏企业影响很深，选择合作对象时也很挑剔。和腾讯羁绊最深、合作做频繁的几个游戏大厂，如拳头游戏、育碧等，或多或少都和鹅厂有资本层面的结盟，并非单纯的代理关系。
对于头部产品，腾讯自然愿意投钱，前提是把主动权掌握在自己手里，且能看到长期的盈利潜力。比如从2008年便开始投资的拳头游戏，其旗下产品《无畏契约》国服在今年7月上线时，腾讯将其定位为“全球战略级产品”，并承诺未来三年、投入10亿打造“国内第一FPS游戏生态”。
动视暴雪会不会让出主导权，任由腾讯拿捏？答案当然是否定的。利益分配难以达成一致，双方的合作就很难继续推进下去。其次，腾讯的主业也面临不小压力，内部更重视手游、自研项目，自然更不愿意花太多精力和成本去发展代理业务。
因此综合考量之下，老伙伴网易自然就是暴雪最合适的选择。
对于网易：优质游戏IP，有总比没有好
对于网易而言，选择与暴雪再度合作第一考虑或许并不是业绩层面。摩根士丹利的分析师认为，这对网易整体收入的影响将是有限的，因为网易自主开发的游戏已经占据了其总收入的相当大部分。
摩根士丹利的分析师表示：“暴雪重返中国可能意味着超过30亿元人民币的年收入，约占网易总游戏收入的4%。”他们补充说：“网易的自主开发业务已经占据了其总游戏收入的95%。”
比起业绩，暴雪旗下的优质游戏IP或许才是网易真正看重的。此外如果与暴雪再度合作，对于网易的全球化也有一定的积极影响。比如网易通过与暴雪联合开发《暗黑破坏神：不朽》，就由此拿到了欧美市场的门票。此前暴雪宣布经典IP手游化战略、《魔兽世界》手游化时，股价大涨，作为这一经典IP的端游运营方，网易股价也一度上涨过。
当然这一切的前提还是要建立在暴雪和网易真的准备再度合作，但在暴雪离开一年后，双方既需要处理好此前合作的遗留问题，也需确保新的合作协议符合各方的利益，并且重新进入市场后，还需要在竞争激烈的市场环境中重新建立起对玩家的吸引力。